마크 월버그, 로즈 번 <인스턴트 패밀리>
조금은 특별한 제목에 이끌려 보게 된 영화 <인스턴트 패밀리>, 인스턴트 패밀리의 의미는 무엇일까요? 인스턴트(instant)는 '즉시', '즉석에서 간편하게 이루어지는'을 뜻하고, 패밀리(family)는 가족을 뜻합니다. 그럼 인스턴트 패밀리는 '즉석에서 이루어진 가족'이라는 의미일까요?
실화를 바탕으로 한 <인스턴트 패밀리>는 입양으로 이루어진 가족의 리얼한 모습을 통해, 인스턴트 가족이 아닌 그 누구보다 단단한 결속력을 가진 가족, 혈연을 넘어 끈끈한 유대감을 보여주는 가족이 되어가는 과정을 보여주는데요. 그들의 모습을 통해 진정한 의미의 '가족'이란 무엇인지에 대해 생각해 보게 됩니다.
아이를 낳기에는 조금은 늦은 나이, 아이를 낳아 기르는 것에 관심이 없던 피트와 엘리는 입양을 염두에 두고 입양기관인 가정위탁지원센터 오리엔테이션에 참가하게 됩니다. 하지만 바로 입양이 가능한 것은 아니었으며, 8주 간의 위탁 양육 수업을 이수해야만 했습니다. 하지만 그 일은 결코 쉽지 않은 일이라는 것을 알려줍니다. "아이들은 위탁 부모들의 의지를 시험하고 관계에 갈등을 일으키며, 여태껏 몰랐던 분노를 끄집어낼 수도 있다는 것"을 말이지요. 어쩌면 이런 과정은 입양 부모의 섣부른 선택이 파양으로 이어지는 일이 생기지 않기를 바라는 마음이 아닐까, 하는 생각이 듭니다.
피트와 엘리는 대부분의 사람들이 꺼리는 연령대인 십 대 리지에게 마음이 갑니다. 리지에겐 두 명의 동생 후안과 리타가 있었고, 그렇게 피트와 엘리, 리지 삼 남매의 8주간의 동거가 시작됩니다. 하지만 육아라는 것은 절대 쉽지 않은 일, 게다가 극단적 방치와 학대로 상처받은 아이들의 마음을 헤아리는 것은 더더욱 어려운 일이었습니다. 사랑으로 품어주려던 피트와 엘리의 마음을 아는지 모르는지, 제멋대로인 듯한 삼 남매의 행동에 피트와 엘리는 점점 지쳐 갑니다.
이때 등장한 이들이 있었으니, 엘리의 가족들과 피트의 엄마입니다. 그들은 자신들의 생각과는 다른 아이들에게 호감을 보이고, 가족의 일원으로 받아들입니다. 특히 피트의 엄마는 아이를 키운다는 것이 결코 쉽지 않은 일이라는 것을, 아이들의 행동이 의미하는 것이 무엇인지를 헤아리고 이해해야 한다는 것을 이야기합니다. 할머니(피트 엄마)의 등장은 후안, 리타와 달리 제대로 마음을 열지 않던 리지에게도 영향을 주게 되고, 그들은 서로에게 조금씩 더 가까워집니다.
하지만 리지 삼 남매의 친엄마가 출소했다는 소식이 들리며, 가족이라는 관계로 쌓아 올리던 울타리에 조금씩 균열이 일어납니다. 피트와 엘리는 엄마를 만나고 싶다는 리지의 마음을 받아들이고 허락했지만, 서운함과 허전함이 차오르는 것은 어찌할 수 없었습니다.
엄마와의 만남을 즐거워하는 리지와 달리 후안과 막내 리타는 아빠 피트와 엄마 엘리 곁을 떠나고 싶지 않다며, 친엄마와의 만남을 꺼려합니다. 그럼에도 계속되는 엄마와의 만남으로 혼란스러움이 가중되면서, 그동안 쌓아오던 가족이라는 울타리의 균열은 점점 더 커져만 갑니다. 급기야 친엄마가 리지 삼 남매를 키우겠다는 의지를 보이면서, 그들 앞엔 이별만이 남아 있게 됩니다. 아이들을 떠나보내야 하는 피트와 엘리 그리고 친엄마와 같이 살게 된 리지 삼 남매, 그들은 이대로 헤어져야만 하는 걸까요?
실화를 바탕으로 한 <인스턴트 패밀리>는 입양으로 이루어진 가족의 리얼한 모습을 통해, 인스턴트 가족이 아닌 그 누구보다 단단한 결속력을 가진 가족, 혈연을 넘어 끈끈한 유대감을 보여주는 가족이 되어가는 과정을 보여줍니다. 특히 극단적 방치와 학대로 상처받은 아이들의 마음을 헤아리고 이해하고 받아들인다는 것이 결코 쉽지 않은 일이라는 것을 통해 입양을 선택하는 일은 그 무엇보다 신중해야 한다고 말합니다. 피트와 엘리 그리고 리지 삼 남매가 인스턴트 가족이 아닌 다이아몬드보다 단단하고 빛나는 가족이 되어가는 모습을 통해 진정한 의미의 '가족'이 무엇인지에 대해 생각해보게 합니다. 여러분에게 가족은 어떤 의미인가요?