영어의 부정표현 (2)

nothing, none, little, few

2) 대명사에 의한 부정

영어가 명사를 부정하는 또 하나의 방법은 자체로 부정의 뜻을 지니고 있는 명사(대명사)를 사용하는 것이다. “나는 아무것도 가진 것이 없다.”를 영어로 표현하면 어떻게 될까? 어느 정도 영어에 익숙한 독자라면 즉시 “I have nothing.”이라는 문장을 기억해 낼 것이다. 아주 자연스럽게 받아들여지는 이 문장은 사실 우리말에는 없는 영어의 독특한 표현양식을 보여 준다. 즉 ‘nothing’은 우리말의 단일한 낱말로 해석될 수 없는 영어의 대명사이다. (nothing은 정해져 있지 않은 대명사라 해서 부정대명사라고 불린다. 대명사란 결국 명사를 대신하는 품사이므로 이 글에서 명사의 부정이라는 제목으로 설명코자 한다.) ｢나는 nothing을 가지고 있다｣는 것이 결국 ｢아무것도 가지고 있지 않다｣라는 뜻의 문장을 이루는 것이다. 조금 어려운 문장을 하나 더 살펴보자.

Boredom saps one’s energy like nothing else.

“Boredom saps one’s energy …(권태는 사람의 에너지를 약화시킨다 …)”는 쉽게 이해되는 구조이다. 문제는 ‘… like nothing else’인데 이 경우 nothing은 결코 우리말의 단일 낱말로서는 해석될 수 없다. 편의상 nothing을 <not＋something>으로 의미를 나누어 생각해 보면, not과 like가 결합되어 ‘unlike something else(다른 어떤 것과도 달리)’로 해석될 수 있다. 따라서 ｢권태는 다른 어떤 것과도 달리(다른 무엇보다도) 사람의 에너지를 약화시킨다｣라는 뜻이 도출되는 것이다. 자체에 부정의 뜻을 담고 있는 대명사로는 ‘nothing, none, little, few’ 등이 있다.

a) None are so blind as those who will not see.

보려고 하지 않는 사람만큼 눈먼 사람은 없다.

b) “No news today?” ― “None.”

“오늘 뭐 새로운 소식 없니?” ― “하나도 없어.”

c) None of their promises* have been kept.

그들의 약속은 지켜진 것이 하나도 없었다.

d) Nothing emboldens sins so much as mercy.

자비만큼 죄를 대담하게 만드는 것은 없다.

e) Nothing venture, nothing win.

모험이 없으면, 얻는 것도 없다; 호랑이 굴에 들어가야 호랑이를 잡는다.

f) There is nothing else I can do for you.

내가 너를 위해 해 줄 수 있는 것이 없다.

g) Nothing is easier than to cheat him.

그를 속이는 것보다 쉬운 일은 없다.

h) Little has been said about her past.

그녀의 과거에 대해서는 이야기된 것이 거의 없다.

i) Very few have seen it.

그것을 본 사람은 거의 없다.

* <none of 복수 (대) 명사> 꼴로 단수․복수 동사를 수반

None of them is [are] lost. (한 사람도 죽지 않았다.)

* <none of 단수 (대)명사> ｢조금도 … 않다｣

She has none of her mother’s beauty.

(그녀에게는 어머니의 아름다움이 전혀 없다.)

None of your business. (네가 상관할 일이 아니야.)