Tears That God Remembers
역대하 35장 22절 : 요시야가 몸을 돌이켜 떠나기를 싫어하고 오히려 변장하고 그와 싸우고자 하여 하나님의 입에서 나온 느고의 말을 듣지 아니하고 므깃도 골짜기에 이르러 싸울 때에
말씀을 회복했던 요시야는 허무하게 죽음을 맞이합니다. 하나님의 율법 앞에서 옷을 찢고 회개하며 무너진 유다에 다시 말씀의 질서를 세워가던 그가 상대의 경고를 무시한 채 고집을 부리다 화살 하나에 쓰러졌습니다.
그가 주도한 개혁은 채 무르익기 전이었고 경건의 열매는 꽃을 피우기도 전이었습니다. 그의 죽음 이후 유다는 급격히 무너져내렸고 요시야의 통치는 재건의 희망이 아니라 미완의 슬픔으로 남게 됩니다.
하나님께서 왜 그런 방식으로 요시야를 데려가셨는지를 단정하기는 어렵습니다. 그러나 그의 생애를 읽다보면 한 가지 마음에 남는 것이 있습니다. 하나님의 뜻은 인간의 성취로 증명되지 않는다는 사실입니다. 요시야의 삶을 묵상하다 보면 우리가 얼마나 오래 살았는지, 무엇을 이루었는지보다 하나님의 뜻은 우리가 말씀 앞에서 무너진 자리에서 어떻게 울었는지를 통해 드러나는 것이 아닐까 하는 생각을 하게 됩니다.
그런 의미에서 요시야는 허무하게 죽은 유다의 마지막 왕이라기보다 그의 울음으로 기억되는 사람이라 할 수 있습니다. 말씀이 그의 앞에 다시 펼쳐졌을 때 그는 엎드렸습니다. 그리고 울었습니다. 회개했습니다. 그 눈물은 하나님께 가장 정결한 예배처럼 들렸을 것입니다.
그래서 하나님은 다가오는 유다의 멸망이라는 재앙보다 그를 먼저 품으신 것 아닐까하는 생각을 해봅니다. 그의 죽음은 심판이라기보다는 하나님이 요시아에게 주신 약속의 성취였고 (대하 34:28), 전장에서의 패배라기보다는 하나님의 구별하심이었을지도 모릅니다.
많은 경우 더 많고 더 큰 결과를 통해 스스로를 증명하려 합니다. 그러나 하나님은 우리가 낮아졌을 때 그 무너짐의 끝에서 말씀을 붙들고 울었던 순간을 기억하신다고 믿습니다.
요시야는 무너진 시대 속에서 말씀을 향해 진심을 다해 울 수 있었던 사람이었는지도 모릅니다. 그리고 하나님은 그 눈물의 사람을 먼저 불러가셨을지도 모르겠습니다.
허무해 보이는 요시야의 죽음을 바라보며 하나님께서 품으시는 이는 무너짐을 성취로 견뎌낸 자가 아니라 그 무너짐 앞에서 하나님을 목놓아 부른 자가 아니었을까하고 생각해 봅니다.
2 Chronicles 35:22 : Josiah, however, would not turn away but disguised himself to engage him in battle. He did not listen to what Neco had said at God’s command but went to fight him on the plain of Megiddo.
King Josiah, who once restored the Word of God to Judah, met a sudden and sorrowful death. He had torn his clothes in repentance before the Law, and worked with all his heart to bring God’s order back to a broken nation. Yet when he ignored the warning given through Pharaoh Neco, he went stubbornly into battle and fell by a single arrow in the valley of Megiddo.
The reform he began had not yet matured, the fruit of faith had not yet blossomed. After his death, Judah quickly collapsed, and his reign was remembered not as a season of rebuilding, but as a grief left unfinished.
It is not easy to say why God chose to take Josiah in such a way. Yet as we read his life, one truth quietly remains: the will of God is not proven by human achievement. In Josiah’s story, we are reminded that what matters most is not how long we live or what we accomplish, but how we respond when God’s Word pierces us and brings us low.
Josiah is remembered not simply as the last king who died too soon, but as a man who wept before God’s Word. When the book of the Law was opened to him, he bowed down. He wept. He repented. And those tears rose before God like the purest worship.
Perhaps that is why God, in His mercy, gathered Josiah to Himself before the coming disaster of Judah’s fall. His death was not only judgment, but also the fulfillment of God’s promise (2 Chronicles 34:28). Not only a defeat in battle, but a sign of God’s setting him apart.
So often we try to prove ourselves by greater works and visible results. But God remembers the moments when we were humbled, when in our brokenness we clung to His Word with tears.
Maybe Josiah’s true legacy was this: in a crumbling age, he was a man who could weep honestly before God. And perhaps God, cherishing those tears, chose to bring him home early.
In Josiah’s story we see that the ones God holds close are not those who stand unshaken in their success, but those who cry out to Him in the middle of their ruin. His tears, poured out before the Word, became the worship God remembered. And perhaps that is why God chose to bring him home first.