< 펭하~~~~ >
2003년 탄생한 이후로 수년간 깨지지 않을 것 같은 인기를 누리던 뽀로로. 15년 넘게 초통령의 자리를 굳건히 지키던 뽀로로에게 대적할 상대가 등장했으니, 이름하야 '펭수'. 아이들 뿐 아니라 직장인을 위시한 성인들에게도 인기가 많다는 점을 감안하면 반응이 심상치 않다. 실제, 별명이 '직통령'이라니...
올 4월에 탄생한 캐릭터로 10살 설정이지만 목소리나 말투, 사용하는 어휘 등에서 연륜이 베어 나온다. 존경하는 인물이 '나 자신'이라는 펭수는 EBS 소속 연습생으로 활동 중이다. 비트박스가 특기이고 스웩 넘치는 춤도 잘 춘다. 유튜브 '자이언트 펭 TV'의 구독자는 오늘 날짜로 141만 명. 나도 그들 중 한 명이다.
출시 하루 만에 카카오톡 이모티콘은 1위로 등극했고 각종 브랜드와 협업한 상품 출시, 타 방송 프로그램이나 라디오 출연, 잡지 화보 촬영, 각종 굿즈 출시 등 연습생이라기엔 대단한 행보를 하고 있다.
펭수가 나오는 영상을 제대로 본건 채 한 달도 되지 않지만 그 또는 그녀(성별을 밝히지 않은 걸로 알고 있다.)가 가진 매력에 점점 빠지는 중이다.
특별할 것 없는 행동과 말이지만 툭툭 던지는 말속에 위로와 공감이 있다.
잘못에 대해 빠른 수긍과 사과를 할 줄 알며, 직설적이지만 기분 나쁘지 않게 감정을 표현하는 방법도 안다. 게다가 순발력과 센스, 유머를 두루 갖춘 언변이란...
펭수 어록을 검색해보면....
"사장님이 친구 같아야 회사도 잘 된다."
"다 잘할 순 없다. 잘하는 게 분명히 있을 거다. 그걸 더 잘하면 된다."
"취향은 사람마다 다른 거니까 취향은 존중하길 부탁해."
"부정적인 사람들은 도움 안되니 긍정적인 사람들과 얘기하라."
"눈치 보지 말고 원하는 대로 살아라~ 눈치 챙겨!"
뻔한 말이지만 사람들은 그 뻔한 말을 주기적으로 듣고 싶어 한다. 예방접종 맞듯이, 때로는 뽕 맞듯이 자꾸자꾸 듣고 싶어 한다. 특히 나와 관련 없는 제삼자에게 들었을 때 위로와 공감의 효과는 극대화된다. 어느 강연자의 한마디일 수도 있고 책의 한 구절이 될 수도 있지만, 대세는 펭수.
펭수가 나오는 각종 영상들을 보면 늘 팬들을 몰고 다닌다. 대세이니 당연 그럴 테지...
팬들은 펭수에게 사인을 부탁하고 사진을 같이 찍어달라고 한다. 펭수의 명함을 받고 싶어 하고 날개 한번 만지며 악수라도 하면 "꺄악~~~" 소리를 지른다. 펭수가 원하는 '우주대스타'의 꿈이 이미 이루어진 듯 보이기까지 한다.
문득, 인형 안에 있을 OOO이 걱정되는 오지랖이 발동했다.
놀이공원에서 만나는 사람 크기의 인형들을 비롯해 뽀로로 등의 캐릭터를 봤을 때도 전혀 들지 않았던 걱정이 펭수를 보고 들기 시작한 것이다. 그 어떤 캐릭터보다도 사람들과 소통하고 있으며 대중들에게 큰 영향을 주기 때문인 것인지, 그냥 내가 관심 가는 캐릭터여서 더 걱정이 되는 것인지는 모르겠으나...
펭수로서의 인기를 한 몸에 받고 어딜 가나 BTS 따라다니듯 몰려다니는 팬들에 둘러싸인, 탈 속의 OOO 씨는 어떤 생각을 할까? 탈을 벗고 퇴근하면서 느낄 공허함과 허무함의 크기가 얼마나 될까?
내가 펭수인지 펭수가 나인지 모를 정체성의 혼란으로 힘들어하는 건 아닐까?
얼마 전 JTBC 뉴스의 '비하인드 뉴스'...
자유 한국당 의원들이 외교부를 방문한 펭수의 신분증 검사 여부를 문제 삼았다. 이에, 펭수의 정체에 대해 진지하게 말하던 기자의 말이 생각난다.
남극에서 온 10살짜리 자이언트 펭귄.
대중들에게 전하는 공감 가는 메시지와 선한 영향력들 뒤에 정작 펭수 본인은, 펭수 탈속의 OOO은 힘들지 않기를 오지랖 부리며 바래본다.
"내가 힘든데 '힘내~'라고 하면 힘이 납니까? 힘내라는 말보다 저는 '사랑해~'라고 해주고 싶습니다. 여러분들 사랑합니다." 라는 말처럼 펭수가 아닌 자신을 더 사랑하기를...
펭빠~~~~