brunch

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

by 시카고 사는 서울아재 Mar 29. 2021

시카고 한인마트 물가 영수증으로 알아보기

시카고가 궁금해 (31) 중부시장, H마트 가격 비교...한국 차이점?

#리싯경제 이 시리즈 괜히 시작했다, 부쩍 그런 생각이 든다. 이렇게 장을 많이 봤나 하는 생각과 함께 쌓이는 영수증을 보면 부담 팍팍, 저걸 다 언제 쓰나 그런 생각이 마음을 짓누른다. 기실, 손도 엄청 가고 시간도 더 엄청 잡아먹는다. 그래서 미루고 또 미뤄 손도 못 댔는데… 중부시장 두 번째 장 보고 오니 ‘이번엔 써야겠다’ 의무감으로, 숙제하듯 일단 시작해보기로 했다. 스따~~~~뜨.

시카고 지역(일리노이)에는 중부시장(시카고점/글렌뷰점)과 H마트(나일스점/네이퍼빌점/샴버그점/글렌뷰점), 아씨플라자(나일스점) 등 대형 마트 3곳을 포함해 서울마켓, 우리마켓, 던디마켓 등 다수 한인마트가 성업 중이다. 한인들을 상대로 시작한 곳이지만, 대형마트일수록 중국을 비롯해 동남아계 수요, 주류사회 등의 이용이 크게 늘면서 소비층의 격변을 겪고 있기도 하다.

몇 년째 살면서 먹은 음식으로 따지면 한국음식이 9할을 넘는다. 어쩌면 9.9할일지도. 그렇게 자주 먹던 햄버거도 여기선 언제 먹었나 가물할 정도, 가끔 피자나 먹을까, 품격 좋은 레스토랑 음식은 #코로나19 땜 구경한 게 1년도 넘었으니 정말, 이들 한인마트가 없었으면 어떻게 살았을까, 그런 생각도. 간혹 미국에서 잘 먹고 사냐, 이런 질문 해주시는 가족 포함 지인들 계시는데, 여기 ‘없는 게 없다’는 걸로 대답 대신. 이 시린 딸기와 꼬막 등 몇몇 부재를 빼면, 냉동이든 뭐든 그럭저럭 흉내는 내면서 먹을 건 다 먹고 있다. 그러니 걱정 마시라~. 음.

그중에서도 가장 많이 이용하는 곳이 아무래도 한인들 많이 사는 곳 버티고 있는 중부시장 글렌뷰 점이다. 주로 여기서 장을 보고 귀가하는 길 H마트 글렌뷰점에 들러 고기 등 몇 가지 사 오는 게 루틴한 ‘한국 장보기’ 일정. 글렌뷰 한 동네인 노스브룩 살 때는 정말 ‘뻔질나게’ 이용했더랬다. 지금은 20여 분 내려가야 하니 그때만큼 자주 이용하지는 못하고 사는 곳 주변 코스트코나 알디(ALDI), 슈퍼 타깃(Super Target) 등을 ‘어쩔 수 없이’ 다니곤 한다.

그렇게 해서 3주 만에 다시 중부-H마트 장을 본 결과,

그야말로 한 보따리

풀어놓으면 이렇다.

식탁에 다 못 올려 두 번에 걸쳐 나눠 찍었다.

살 때는 잘 모르지만, 사 와서 풀어놓으면 꽤 많다. 식탁에 늘어놓았는데, 넘쳐 한번에 다 찍을 수가 없었다. 뭘 이렇게 많이 사다 먹냐 하겠지만, 이거 얼마 못 간다. 먹고만 사냐, 묻는다면 '그렇다'라고 대답할 수밖에. 여행도 못 가고, 집안 그래도 즐거움이 이거다. 많아 보이지만, 또 많지 않다는 건 함정.

왼쪽 중부마켓, 오른쪽 H마트.

이게 오늘의 주인공, '리싯'(영수증). 중부시장과 H마트를 둘 다 들러왔으니, 제법 많이 샀을 듯하다.

위 모든 것을 산 가격이 163.81달러(중부 126.19불, H마트 37.62불). 한국돈 18만 5000원 상당이다. 미국, 식자재 값은 음식값보다 상대적으로 싸다고 하는데, 모르겠다 이 정도가 한국과 비교해 어떤 지는.

영수증 하나하나 파헤쳐보면,

시카고 지역에서 '강남김치' 브랜드는 가장 후발 주자인데, 가격 후려치기 등으로 제법 많은 수요를 이끌어내고 있다. 저가에 위생적인 설비를 갖췄고, 속 양념도 듬뿍 넣은 초기 마케팅 등이 시장 안착 요인으로 꼽힌다. 근데 최근 경쟁이 될 만하다 판단한 탓일까, 가격이 제법 올랐단다. 10불대 초반이었던 가격이 20불에 육박했다. '이러면 다른 거 고려해보지' 장 본 옆지기 볼멘소리.(맨 위, GANGNAM/...1GAL. 19.99불)

절단 코다리찜을 POLLACK CUT이라고 표기. POLLACK이 '대구류'이고, 코다리가 명태 반건조한 걸 말하니 틀리지 않은 표현. 조림하면, 이게 또 밥도둑.

오이 도라지무침을 CUCUMBER, BALLOON FLOWER ROO라고 하는구나. 7.99불. 부추김치는 GREEN-LEEK KIMCHI라고 하고. 5.99불. 둘 다 내가 애정하는 반찬들.

KOREAN FLUKE LIVE는 뭐지? 이거 한참 고민했다. 이런. Fluke가 '광어'다. 광어 회 뜨고 남은 매운탕용 꺼리. 5.24불이다. 이거 어쩌다 매운탕으로 한 끼 훌륭하다.(다만 공교롭게도 오늘 넷플릭스 다큐 '씨스피라시'(Seaspiracy)를 보고 난 뒤라 '생선 먹는 거'에 대한 일말의 자책감. '생선 먹지 말자'는 결론은 글쎄.…

송편도 사 왔다. 냉동제품인데, 1kg짜리가 7.95불.

YAMASHO/CHESTNUT CAKE DORA, 이건 처음 사본 건데 일본 빵이다. 5개 들이 중량 325g인데 포장지엔 '쿠리 도라 야키'(KURI DORA YAKI)로 적혀있다. 안에 팥이 들어가 있고, 둥그런 모양으로 두 입 혹은 세 입 정도에 먹을 크기. 제법 맛있다. 2.95불.

딸기, 내가 제일 좋아하는 과일이지만 미국에선 고개 절레절레 흔드는 신맛 때문에 샐러드에나 넣어먹지 절대 단품으론 먹지 못하는 과일. 근데 최근 ALDI에서 사 온 딸기가 한국 맛 80% 정도에 육박해 기분 좋았던 기억이 있었다. 그 여운으로 중부에서 6불(4팩) 거금을 들여 사 왔는데, 음... 기대했던 맛이 아니었다. 미국 살면서 참 이해하기 힘든 일 중 하나. 이 넓은 땅에서 왜 제대로 된 맛을 내는 딸기를 못 생산해내는 건지. 그 기막힌 맛을 왜 느낄 수 없는 건지. 아쉬운 대로 담 ALDI 딸기로 위안 삼기로. 그 맛 여전할지는 미지수이지만.

이거. 생긴 거에 속지 말자.

JUCCHINI 이거 생긴 거와 다르게 발음은 '주키니'다. '오이 비슷한 서양호박'. 오이가 '큐컴버' 인 것도 안 외워지긴 마찬가지.

'SEAWEED SNACK'은 김맛스낵(아래 사진)을 말한다. 아는 형 집 갔는데, 먹어보고 제법 심심풀이로 먹을 만 해 간혹 사들이는 것. 한 가지, '김' 서양사람들은 못 먹는다고 알고 있는데, 친구들 따라 한인 집에서 먹어본 어린 미국애들 제법 잘 먹는단다. '종이를 먹느냐'라고 의아해했다는 반응은 세대가 바뀌면서 조금씩 달라지는 양상. 하긴 10년 전만 해도 드물었던 '회' 먹는 미국인들, 지금은 고급 음식으로 우대하는 걸 보면 격세지감. 젓가락질도 제법.(그래 놓고 작금 아시안 혐오는 또 웬 말. 이왕 말 나온 김에 #StopSaianHate 한번 외치고)