육룡이 나르샤의 개혁가, 조준

육룡이 나르샤에서 조준의 모습과 실제 역사가 말하는 개혁가 조준의 모습

Jan 14. 2016

1. 서론: 육룡이 나르샤 그리고 개혁가 조준

육룡이 나르샤의 인기가 뜨겁다. 최근 육룡이 나르샤를 역사적으로 조망해보는 많은 컨텐츠들이 있지만, 실제 그것을 제대로 행한 컨텐츠가 많이 없다. 워낙 고려와 조선의 역사가 방대하기 때문이기도 한데, 이번 글을 통해서 본인은 육룡이 나르샤에 등장하는 3명의 개혁가들: 정도전, 하륜 그리고 조준. 특히 크게 알려지지 않은 조준을 임용한씨의 『시대의 개혁가들』을 통해 알아보고자 한다.

2. 조준: 올곧은 정의의 개혁가

1) 조준

조준은 입신양명한 역관으로서 운 좋게 집안을 일으킨 조인규의 자손으로 권력가 집안이었다. 그러나 그의 세대 집안에서는 과거 급제자가 하나도 없었고, 어머니의 한탄어린 "내가 아들이 많아도 과거에 급제한 자가 없으니 무슨 소용이 있는가?"라는 한탄을 듣고 열심히 공부해 과거에 급제했다.1

조준은 귀공자답게 자부심이 강하고 명예를 소중히 여겼지만, 정몽주처럼 전쟁터를 두려워하지 않았다. 직무에 최선을 다하고 공정한 명예를 얻고자 했던 인물이었다.

2) 조준과 정도전의 성격 비교

『고려사』와 『신증동국여지승람』을 기초해보면, 정도전은 융통성이 있고 호방한 성경이었던 반면, 조준은 자기 절제가 강하고 엄격한 모습을 보인다.2

3) 조준의 역사적 배경

조준의 둘째 형 조린은 공민왕 8년(1359년)에 일어난 홍건적 침공 때 공을 세워 일등공신이 되었으나, '신돈'이 집권하자 그를 제거하려다 발각되어 가족은 관노가 되고 자신은 지방으로 유배됨. 이에 조준은 관가를 떠나게 된다. 우왕 때 잠시 등용되나, 권세가에게 아부하지 않는 뻣뻣함 때문에 1384년(우왕 10년) 다시 관계를 떠나 은둔한다.3

그런데, 왜 개혁가 신돈과는 대립했을까?

그것은 그가 어설프고 선동적인 개혁을 싫어했기 때문이다. 눈에 보이는 현상만을 해결하려고 덤비는 자는 문제의 근원과 역학적, 구조적 문제는 바라보지 못한다. 한번 포퓰리즘이 득세하면 포퓰리즘 스스로가 모순에 빠져 파멸하기 전까지는 그 환각에서 헤어나오기 힘들듯이 옳지않은 개혁에 그는 손을 들어주지 않았던 것이다. 공민왕의 개혁은 '권문세가'가 주도하는 개혁이었고, 정작 자신들은 배제되어 있었다. 그래서 여종의 아들인 신돈에게 칼을 쥐어줬으나, 그 역시도 표면의 문제밖에 바라보지 못했던 것이다. 단지 기존 권력자들의 권력을 새로운 권력자들에게 쥐어준 것 밖에 되지 않았다.4

4) 소결

조준은 미천한 역관이 운좋게 일으킨 가문의 자손으로서 다른 권문세가 출신과는 다르게 배경을 초월해 고려 사회가 당면한 문제에 대해 진솔하게 접근할 수 있었다. 고려 사회의 모순과 개혁 요구를 직시하고 과거의 향수에 사로잡히지 않았기 때문에 남들과는 다른 길을 걸어갈 수 있었다.5

3. 조준과 김지의 세미나

우왕 10년부터 은둔을 시작한 조준은 10년간의 '세미나'를 연다.

세미나의 특징은 그것이 근본적인 방식의 연구였다는 것이다.

: 중국과 고려의 옛 제도를 모두 수집하고 정리 = 『주관육익』

1388년 (우왕 14년) 이성계는 위화도 회군을 하였고, 이후 이성계에게 조준을 누군가가 추천해 그때 정도전과의 만남이 이루어진다. 그의 그릇을 알아본 것은 바로 태조 이성계였다.6

4. 조준 상소: 개혁 법안

1) 특징

전체적 연결성, 일관성

2) 주요 내용

'사전 혁파'(1390년)

권문세족들의 반대와 비난, 조준, 정도전, 윤소종을 제외한 대부분 인물이 반대했으나 이성계의 힘으로 조준과 정도전은 개혁법안을 밀어붙였다. 그리고 조준은 조선 최초의 법전인 『경제육전』을 편찬한다.7

5. 정도전과 조준: 다른 결말의 두 개혁가들

이방원이 왕자의 난을 일으키던 날 정도전은 피살당하지만, 조준은 살아남아 이후 영의정으로 특채된다. 왕자의 난 발생 당시에 조준은 노비와 사병을 이끌고 정도전을 구하러 달려갔지만, 이방원은 그를 막는다. 그리고 이방원은 조준을 외세로부터 보호한다. 그러나 이후 더 총애하던 하륜에게 법제 개정의 전권을 주게 된다.8