결혼한 지 얼마 안 되었을 때 아는 언니가 “요즘은 부잣집에 시집갈 거 아니면 시골이 시댁인 집으로 가는 것이 훨씬 낫다”고 했던 말이 기억이 난다. 부잣집은 자식에게 좋은 집을 사주거나 현금 지원 등이 가능해서 좋고, 시골은 돈 주고 사야 하는 식재료를 정성들인 최상품의 상태로 공급 받으니 경제적 지원을 받는 효과가 있다는 것이 그 언니의 주장이었다.
내 기억에 처음 그말을 듣고 “시골에 가면 일하느라 얼마나 힘든데 그러냐”며 손사래를 쳤던 것 같다. 하지만 지금은 그 주장이 매우 설득력 있다고 본다.
나는 시댁은 시골이다. 시댁은 쌀농사도 짓고 밭농사도 지어서 쌀은 물론 고춧가루, 참깨, 들깨, 배추 등등 다녀올 때마다 트렁크가 비어서 돌아온 적이 없다. 잘 다듬어져 있어서 씻는 정도의 수고만 하면 바로 요리할 수 있는 마트의 상품들과 달리 시골에서 가져온 것들은 손이 많이 가지만 맛도 좋고 무엇보다 비용이 거의 들지 않는다. 결혼생활을 오래 한 인생 선배의 나름 통찰 있는 ‘좋은 시댁’의 정의였다.
지난 주 버스에서 뒷좌석 여자의 전화 통화를 들었다. 목소리를 줄이지 않고 통화하는 바람에 굳이 굳이 노력하지 않아도 아주 잘 들렸다. 그녀의 대화 내용의 요점은 전화 속 그녀의 친구가 시어머니의 병환 때문에 한동안 모임에도 나오지 못하고 있고 경제적으로도 타격이 매우 크다는 것이었다. 친구 이야기를 듣던 그녀가 한 말이 나의 뒷목을 서늘하게 했다.
“너네 시어머니는 보험도 안 들고 뭐했다니? 요즘은 연금 나오는 시부모 다음으로 좋은 시부모가 보험 잘 들어놓은 시부모님이야. 물려줄 거 없어도 자식 돈은 안 쓰잖아.”
쿵! 보험이 없는 부모는 보험료 대신에 무엇을 소비했을까?
얼마 전에 요양병원에서 만난 암환자는 딸 시집보낼 때 보험을 대부분 해약해서 몇 년 뒤에 암에 걸려서 해약환급금의 10배 이상 되는 보험금을 받을 수 없었다고 한다. 모든 집 사정이 다 같진 않겠지만 아들이 고등학생이 되면서 자꾸 보험증권을 꺼내보게 되는 요즘의 나만 봐도 자녀의 미래가치투자와 나의 미래위험준비에 대한 가치를 두는 갈등은 정도의 차이는 있겠지만 누구에게나 충분히 일어날 수 있는 일이다.
보험증권 파일을 열어두고 감액할만한 보험을 찾으려했던 나의 고민은 결국, 아들을 둔 내가 아들을 더 고학력으로 만들어서 고학력의 며느리를 볼 것인지, 아들 돈을 갖다 쓰지 않아도 되는 다행스러운 시어머니가 될 것인지의 문제였던 것이다.
오늘 아들에게 갑자기 궁금한 것이 생겼다. 엄마가 아들의 학원비를 내주는 대신 나중에 엄마 병원비를 내줄 의사가 있는지. 아들 용돈 3만원을 줄이고 치매진단보험을 가입해야겠으니 대신 요양병원비 몇 년 정도는 아들이 부담하지 않아도 될 거라고 하면 동의할 수 있을지.
나를 포함한 대한민국의 평범한 주머니 사정에 평범한 엄마, 아빠들이 특별하게 고민해봐야할 문제가 아닐는지.
나는 평범하지만 세상에서 가장 특별한 내 자식에게 우리의 소비를 어떤 방법으로 남겨줘야 할 것인가.
오늘밤 아들의 대답 기대된다.
이수현 손해사정사