이민이나 이주를 꿈꾸는 사람들이 가고 싶은 나라의 생활비가 얼마나 들지 궁금해하는 건 당연하다. 만약 그 지역이 하와이처럼 비싼 곳이라면 더더욱 그럴 것이다. 가끔 뉴스에서 나오는 미국 각 지역 물가비교를 보면 하와이가 단연 선두를 달리고 있어서 나도 놀란다. 그럼 도대체 하와이에 살면 생활비가 얼마나 들까? 물론 같은 곳에 살아도 생활비는 어떻게 사느냐에 따라 천차만별이다. 우리는 하와이에 24년째 살고 있는 50대 부부고, 전혀 낭비하는 편이 아니다.
지출 가운데 가장 많은 비중을 차지하는 것은 역시 주거비용이다. 우리는 하와이에 와서 랜트를 계속 살다가 11년 전에 와이키키에 콘도미니엄을 구입했다. 집을 샀다고 해서 비용이 안 드는 것이 아니다. 보통 20%를 다운페이 하고 30년 모게지로 처음 집을 산다. 그래서 30년간 은행에 내야 하는 원금과 이자가 한 달에 1,600달러 정도이다. 이민 와서 늦게 집을 샀으므로 30년 동안 값으려면 너무 긴 세월이다. 그래서 우리는 매달 원금상환을 조금씩 더하고 있지만 그 비용은 여기에 포함시키지 않겠다. 콘도미니엄에는 관리비가 있다. 우리는 관리비로 한 달에 1,000달러를 낸다. 그럼 집값으로만 최소한 2600 달러가 들어가는 셈이다.
주거비 다음으로 많이 들어가는 것은 대개 자동차 값이다. 그런데 우리는 이미 자동차 할부금을 2년 전에 완납했다. 한 달에 360달러씩 들어갔던 것이 더 이상 안 들어가도 되는 것이다. 그래도 자동차 보험료가 6개월에 380달러 정도이니, 1년에 760달러가 들어간다. 다음은 가스비. 직장과 집이 가까워 많이 들어가지 않는다. 한 달에 1~2번 정도 넣는데 한 번 넣을 때 40달러 정도라 치면 매월 80달러면 충분하다. 그리고 5천 마일마다 정기점검을 받는데 한번 갈 때마다 어느 곳을 정비했느냐에 따라 비용이 다르게 나오기에 계산이 어렵다. 한 달에 100달러 정도쯤 되지 않을까 생각된다. 그럼 차 유지비로 차값을 완납한 상태에서도 한 달에 250달러가 든다고 봐야 한다.
그다음에는 생활비다. 이건 딱 정해놓고 쓰는 게 아니기 때문에 계산하기가 쉽지 않다. 코스코에 1~2주에 한 번씩 갈 때마다 평균 200달러씩 쓰고, 한국슈퍼마켓에도 1주에 한번 정도씩 가고 한 번에 100~200 달러를 쓴다. 그럼 식료품 비용으로 한 달에 적어도 1000달러다. 외식도 그때그때 다르지만 일주에 두 번 정도, 한 번에 100달러 넘을 때도 있고 안될 때도 있지만 평균 100달러로 치면 800달러다. 그럼 생활비로만 1800 달러인 셈이다. 맥주와 와인 등 주류로 나가는 돈도 만만치 않지만 그건 포함하지 않겠다.
의료보험은 회사에서 각각 들어주기 때문에 따로 거의 들지는 않는다. 하지만 각종 정기검사와 안과, 치과 정기검사에도 코페이를 내야 하고 약값도 코페이를 내야 하니 이런 비용도 한 달에 200달러는 계산해야 할 것 같다. 그 밖에도 소소하게 들어가는 것이 많다. 전기세, 전화, 보험, 넷플릭스 등이 매달 정기적으로 나간다. 인터넷은 콘도 관리비에 포함되어 있어서 따로 내지 않는다. 한국처럼 옷값이 많이 들지는 않고 우리가 옷을 거의 사는 편이 아니지만 그래도 옷이나 신발 등을 가끔씩 사야 한다. 하와이에서는 집안에 가전제품이 고장 나거나 뭔가 고장 나면 수리비가 의외로 많이 든다. 수리하는 사람을 한 번 부르면 200~ 300 달러는 보통이다. 매달이 아니라 일 년에 한두 번 들어가는 돈도 있다. 재산세, 홈 오너 인슈어런스, 자동차 등록세, 선물, 카드 연회비 등이다. 한국의 처가에 정기적으로 보내주는 돈도 있다. 1년에 한 번 정도씩 가는 여행비는 아예 넣지도 않았다. 여행비는 적게는 5,000달러, 많게는 20,000달러까지 들기도 한다.
이렇게 어림 계산해보면 하와이에서 두식구가 사는데 기본적인 것만 계산한다 해도 한 달에 최소한 5,000~ 6,000달러가 드는 것으로 나온다. 물론 두 식구가 살아도 이보다 더 아껴 쓸 수도 있고 더 많이 쓸 수도 있다.
아이들이 있으면 당연히 비용은 더 든다. 요즘 킨더가튼에 아이 한 명 맡기는데 한 달에 1000불씩 든다고 한다. 초중고는 공립학교에 보내면 학비가 없지만, 사립 보내면 연 2만~ 3만 달러가 든다. 대학도 하와이에서 보내면 비교적 저렴하지만, 본토 사립대학에 보내면 연간 학비만 5만 달러가 넘는다. 거기다 기숙사비와 생활비도 보내야 한다. 또 의료보험을 제공받지 못하면 2인 가족이 한 달에 1000달러가 들고, 차량 할부가 남아있으면 한 달에 300~ 500 달러가 들어간다. 집을 사지 않았으면 렌트비가 방 하나 콘도는 최소한1,500~ 2,000달러, 방 두 개짜리는 2,000~ 3,000 정도가 들어간다. 그러고 보면 하와이에서 아이 한 명을 키우며 사는데 꼭 들어가는 비용이 적게 잡아도 한 달에 6,000~ 8,000 달러 정도 들어가지 않을까 생각된다.
Waikiki Sunset