UCLA 음대 교수 시절 쇤베르크의 영어 저작들
Arnold Schoenberg, “Style and Idea: Selected writings”, Leonard Stein (edited), Leo Black (trans.), University of California Press, 2010 (first edition 1975).
이른바 '세기말'을 향해 가던 시기 오스트리아 빈의 유대인 가정에서 태어나 20세기 초 제2의 빈악파(Zweite Wiener Schule)라 불리던 흐름을 주도하기도 했던 쇤베르크(Arnold Schönberg, 1874-1951)는 나치 집권기에 유럽을 떠나 미국 서부에 정착해 LA에서 '미국 시민'으로 말년을 보냈다. 20대에 접어든 1900년대 초부터 시도했던 작곡 기법들은 서구 클래식 음악의 기반을 이루던 조성 원칙에서 벗어나려는 시도였고, 현악4중주 2번 (Op 10, 1908)이나 달에 홀린 피에로(Pierrot lunaire, Op 21, 1912) 같은, 그의 이름에 늘 따라다니는 ‘대표작’들은 상대적으로 초기작에 해당한다.
전환기의 근대 음악가로 ‘쇤베르크’를 상징하는 활동들은 이처럼 그의 젊은 시절에 초점을 맞추는 경우가 흔하지만, (앞서 훑어본 파울 베커나 스트라빈스키의 ‘미국’ 시기 못지 않게) 쇤베르크가 ‘미국’에서 ‘영어‘를 구사하며 활동한 기간이 20년 가까이 된다는 사실에 새삼 주목하게 된다. 출신지인 빈에 이어 베를린으로 옮겨가서도 동료 예술가들과 꾸준히 교류했던 쇤베르크는 미국에 정착해서도 거쉰(George Gershwin, 1898-1937), 케이지(John Cage, 1912-1992), 클렘페러(Otto Klemperer, 1885-1973) 등 동시대 음악가들과 만나 영향을 주고 받았다. 또한 UCLA 재직 기간(1936-1944)을 포함해 미국 대학에서 가르쳤던 학생들 중에는 쇤베르크 사후 그의 업적 보전에 적극적으로 참여한 이들도 적지 않다. (오늘날 UCLA 음대에는 그의 이름을 붙인 건물Schoenberg Music Building과 공연장Schoenberg Hall으로 그를 기념하고 있다.)
쇤베르크는 작곡에서 남긴 성과 만큼이나 창작과정의 세세한 사항들을 직접 기록해 두었는데, 약 40년에 걸쳐 작성된 이 문서들이 한 권의 책으로 출간되기까지는 그의 미국인 제자들의 역할이 컸다. (이 책의 편집자 레너드 스타인Leonard Stein 역시 그의 제자 중 한 명이었다.) 쇤베르크가 독일어와 영어를 오가며 남긴 수백편의 글들은, 작곡가로서 지향했던 원칙들과 참고했던 문헌들, 과거 음악가들에 대한 의견들까지 넓은 범위를 아우르고 있는만큼, 그의 음악과 사상에 접근하는 데 어떤 안내서보다도 직관적인 방향을 제시해 준다.