거짓말을 파는 스페셜리스트 #1
전문가들이 오류를 범하는 유형
저자 : 데이비드 프리드먼
전문가들이 조언을 할 때 벌어지는 왜곡, 심각하게 오류가 있는 조언들이 많은 주목을 받는 이유 등에 대해 예를 들어 설명하고 전문가의 조언들 속에서 옳은 조언을 찾을 수 있는 몇가지 방법을 제시하고 있다.
의사, 운동감독, 애널리스트 등 각 분야의 전문가들의 의견은 전부 진리에 가까운 것도 아닐 뿐만 아니라 전문가들이 가지는 특성 때문에 의도적으로 잘못된 연구결과를 대중에게 소개하는 경우도 많다.
전문가 부류 내에서도 신뢰도가 높은 전문가가 있고, 그렇지 않은 전문가가 있을 수 있는데, 전문가가 확보한 자료에 한계가 있을 경우 전문가들의 견해는 제한적으로 타당한 것일 수 밖에 없다.
낮은 신뢰도를 가진 전문가는 높은 신뢰도를 가진 전문가가 오류를 범할 수 있다는 생각을 전혀 하지 않은채 그 연구결과를 인용할 가능성이 높다.
이하는 전문가들이 신뢰도에 의심을 품게 하는 조언을 하게 되는 이유 내지 유형이다.
#1 편견과 부패
과학자들이 진리를 탐구하는 일에 헌신할 뿐 자신의 영달, 경력쌓기에 관심이 없다고는 볼 수 없다.
올바른 것이 직업적 성공을 이루어내는데 최선의 방책이 아닌 경우가 많다.
전문가들은 많은 투자와 연구지원, 대중적 인기를 얻고자 고도로 다양한 남용과 조작을 할 수 있다.
불필요한 검진을 받게 하거나 불필요한 자동차 부품교환, 중개인들의 높은 수수료 요구 등 각 분야의 전문가들 중 일부는 이러한 함정에 빠질 수 있다.
#2 비합리적 사고
주식시장에서 성공을 거두기란 블랙잭에 당첨될 확률과 비슷하다. 그런데, 금융전문가들은 자신의 시장변화에 대한 예지력, 투자자들의 움직임에 대해서 특별한 지식을 가지고 있다고 설명한다.
일부 전문가들은 사람들의 비합리적 사고를 이용함으로써 개인적인 성공을 거두고자 한다.
#3 청중에 대한 고려
전문가들은 실제 효과가 있는지 여부에 대해 검증과 고찰을 깊이있게 하지 않은채 사람들의 요구에 맞추어 신뢰하기 힘든 조언을 종종 한다.
다양한 다이어트제품의 효능이 장기적 관점에서는 효과가 없는 것임이 밝혀졌음에도 계속해서 의사나 트레이너, 연예인들은 새로운 다이어트 방법과 제품을 소개하고 있고, 계속해서 여러 종류의 자기계발서의 저자들도 같은 방식으로 조언을 한다.
#4 능력부족
전문가들은 과학자들처럼 증거를 수집해서 결론을 도출하는 과정을 수행할 수 있는 능력이 부족하다.
스포츠 분야에서도 선수들의 약물복용 사실에 대해 지극히 일부만 적발되는 것으로 알려 졌다. 선수들은 이전 약물과 다른 다양한 약물을 복용하고 있을 뿐 아니라 약물검사에 대해서 여러 가지 핑계로 회피하면서 검사를 통과한다. 이 분야의 전문가들은 이러한 사실을 전혀 알지 못 한다.
대부분의 전문가들은 자료수집, 피실험대상에 대한 정보부족 등으로 종종 엉뚱한 결론에 이른다.
#5 감독의 부재
대부분의 전문가들은 더 현명하고 신중한 사람들에게 자기 주장이 지적당할지도 모른다는 생각없이 성급히 결론을 내는 경향이 있다.
주식투자로 유명한 전문가가 제시한 의견에 대한 검토가 이루어지지 않고, 자동차 정비업자가 멀쩡한 장비와 부품을 교체했다고 지적하지 않는다.
장기적 관점에서는 전문가의 성급한 결론은 다른 신뢰도 높고 타당한 이론에 의해 자연스럽게 사장될 것이지만, 단기적인 관점에서 볼 때 전문가들은 대부분의 문제에 있어서 감독과 통제를 받지 않는다.
#6 자동적 대응
우리가 의사에게 감기가 잘 낫지 않는다고 설명하면 의사는 전문가들을 부르고 정밀한 검사장비를 가져다가 우리를 검사하지 않는다.
의사는 몇 가지 질문을 한 다음 순한 진통제, 항생제 등을 처방한 후 몇일 후에 낫지 않으면 다시 오라고만 할 뿐이다.
의사는 몇가지 질문만으로 어떻게 환자의 상태를 단번에 파악할 수 있단 말인가. 의사는 증상이 비슷한 여러 환자를 거의 매일 경험하기 때문에 환자에 대한 심도있는 상담이나 자료수집없이 결론을 내릴 수 있는 것이다.
이러한 전문가들의 자동적 대응은 오랜 기간 연습과 학습에 의해 개발된 것으로 신중하게 생각하지 않고서도 문제를 파악할 수 있게 만들 수 있을런지 모르지만 신중한 주의를 기울이지 않아 판에 박힌 잘못된 결론을 내림으로써 많은 고통을 환자에게 줄 수 있다.
실제 의사들은 6번에 1번 정도의 비율로 오진을 한다고 한다.
