정밀성과 정확성

변호사칼럼

정밀성은 어떤 대상을 반복 측정할 때 그 결과가 일정한 정도를 의미한다. 어떤 물건의 길이가 50센티미터일 경우, 정밀성은 여러 번 측정하더라도 측정값이 50센티미터라는 값으로부터 얼마나 분산되었는가를 말한다.

실제 50센티미터 막대를 A방법으로 측정하면 매번 60센티미터의 값을 얻었고, B방법으로 측정하면 매번 다른 값을 얻었지만, 20센티미터의 오차 범위 내에서 값을 얻었다고 하면 A방법이 결과는 틀렸어도 정밀하다고 할 수 있다.

정확성은 측정 결과가 올바른 값에 얼마나 근접하는가의 문제이다. 측정결과가 매번 10센티미터 높게 나온다면 측정값이 정밀하지만 정확성은 떨어진다라고 할 수 있다.

완벽하게 정밀한 측정방법도, 완벽하게 정확한 측정방법도 없다. 모든 측정 방법은 정밀성과 정확성이 조금씩 부족하다.

하지만 인간은 측정 방식을 지속적으로 개선해 감으로써 정밀성과 정확성을 높이는 방향으로 발전해 왔고, 이를 통해 우리의 지식은 발전하고 변화해 왔으며 때로는 지식 전체를 크게 수정해야 하는 경우도 있었다.