후광반사효과

윤소평변호사칼럼

후광반사효과(bask in reflected glory)란 다른 사람의 성공을 자신과 연관지어 과시하고자 하는 경향을 의미한다.

1991년 아카데미 시상식에서 최우수 작품상을 수상한 케빈 코스트너는 수상소감을 이렇게 말했다.

"세상에는 이보다 훨씬 중요한 일이 많겠지만, 우리에게는 매우 중요한 일 중 하나로 남을 것입니다. 오늘 밤의 영광을 우리 가족은 결코 잊지 못 할 것이고, 우리 인디언 형제자매들, 특히, 라코타 수('늑대와 춤을'에서 주인공과 교류했던 아메리칸 인디언 수족의 후손)도 결코 잊지 못 할 것입니다. 그리고 제 고등학교 동창들도 절대 잊지 못 할 것입니다"

케빈 코스트너의 수상소감 중에서 그 영광스러운 밤을 잊지 못 할 주체들이 가족, 인디언 형제자매들이 포함된 것은 이해가 간다.

하지만, 케빈 코스트너가 왜 고등학교 동창들을 언급했는지는 이해가 가질 않는다. 하지만, 우리는 다른 사람의 성공에 대해 자신을 어떻게든 연관지어 일정한 과시를 누리려고 하는 경향을 가지고 있다는 것을 생각해 보면 조금은 이해가 된다.

코스트너의 고교동창들은 아카데미 시상식 다음날 주변 사람들에게 자신이 코스트너와 같은 학교를 다녔다고 자랑했을 것이고, 코스트너의 영화와 고교동창들은 아무 상관이 없음에도 그 영화가 작품상을 수상한 것에 대해 우쭐했을 것이다.

실제 주변 사람들의 시선도 달라졌을 것이다. "와, 너랑 코스트너가 그런 사이였어?"

반드시 스타가 되어야만 그런 영광을 누릴 수 있는 것은 아니고, 스타와 어떻게든 연관만 있으면 이런 효과가 발생한다. 재미있는 일이 아닐 수 없다.