01577을 아시나요? 시티폰은요?

삐삐의 느림과 시티폰의 추억

지금은 휴대폰이 보편화되어 있지만, 그 당시(90년대)에 휴대폰은 둘째치고 삐삐 하나만 있어도 부러움의 대상이던 시절이었다. 012, 015로 시작하는 삐삐 번호에 1004, 486, 8282 같은 숫자가 찍히면, 온 신경이 그 작은 액정에 쏠리던 기억이 난다.

​우리들만의 숫자 암호

​이 숫자들이야말로 우리만의 '암호'였다.

​17171771: I LUV U (숫자를 거꾸로 뒤집어 보면)
​486: 사랑해 (글자 획수)
​8282: 빨리빨리
​1004: 천사
​11010: 흥 (90도로 돌려 보면 비로소 보인다.)

​그럼 여기서 퀴즈 하나.

1010235는 무엇일까? (정답은 댓글로 공개!)

​이처럼 숫자 하나로 암호를 해독하듯 메시지를 전달하던 낭만이 있었다. 사서함에 저장된 메시지를 듣기 위해 공중전화로 달려가서 줄 서던 기억도 있다. 단순 음성 메시지인데도 굳이 음성으로 답장하던 기억도 한 번쯤 있을 것이다.

하지만 사서함에는 설렘만 담겨있던 것은 아니다. ​군입대를 앞둔 11월 어느 날, 삐삐 음성사서함으로 다급한 목소리가 울려 퍼졌다. 듀스의 열렬한 팬이었던 그 친구는, 故 김성재 소식을 듣고 오열하며 그의 사망 소식을 전했다. 바로 전화해서 달래 주던 기억이 생생하다.

​이처럼 처음에는 숫자만 전달하던 삐삐는 음성 사서함 기능을 더했고, 여기서 한 걸음 더 나아가 혁신적인 진화를 이룬 아이템이 등장한다.

​시티폰의 등장

​공중전화 부스 앞에 늘어선 긴 줄 옆에서, 여유롭게 주머니에 손을 넣고 통화하는 사람들을 본 기억이 있을 것이다. 바로 휴대폰의 조상이자, PCS(Personal Communication System)의 선배 격인 시티폰이다.

​시티폰은 공중전화 기지국 근처, 파란색 'City Phone' 마크가 붙어있는 곳이면 바로 전화를 할 수 있는 혁신적인 아이템이었다. 발신만 가능한 폰이므로 수신은 할 수 없었지만, 그래서 수신만 할 수 있는 삐삐와는 '찰떡궁합'이었다.
​줄 서지 않아도 바로 걸 수 있는 시티폰이야말로 그 당시 부러움의 대상이 되었다.

​느림과 기다림의 미학

삐삐는 '느림의 미학'이었지만, 세상은 점점 빨리 변해가며 여유가 없어지는 지금이다. '8282(빨리빨리)'라는 숫자가 이미 모든 것을 예고했는지도 모른다. 01577이라는 초고속호출 서비스도 이런 '빨리빨리' 문화에 영향을 받아서였을 것이다.

​문자의 숫자 '1'이 사라지지 않는 것에 초조해하는 지금, 그 당시를 되돌아보면 어쩌면 그 느림과 기다림의 미학이 낭만이던 시절이었다. 숫자 암호를 해독하고 공중전화를 찾아 급하게 뛰어다니던 그 '느린 연결'이 주던 설렘을 추억할 수 있어 행복하다. ​지금 우리에게, 어쩌면 그 숫자 '1'이 사라지기를 기다려줄 수 있는 여유가 필요한 것은 아닐까?