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Aug 13. 2019
미국에 온 친구와 나선 새벽 6시의 피크닉
대학생부터 사회 초년시절까지, 무려 10년을 함께 한방을 쓰며 볼꼴 못 볼꼴 다 본 고딩 친구 녀석이 내가 사는 워싱턴D.C에 여행을 온다고 했다. 미국에 살면서 한국에서 누군가가 날 보러 오는 것이 처음인지라 설레면서도, 왠지 고객 맞춤형 시티투어를 완벽하게 진행하고 싶은 서비스 마인드가 나를 초조하게 만들었다.
친구의 여행 취향을 사전조사하고 기호에 맞는 일정을 날짜별로 짜두었다. 그날의 메뉴도 정하여 요리해 줄 음식과 맛집을 꼼꼼하게 표시해 두었다. 애런에게 이거봐라, 친구 오면 이렇게 데리고 다닐거다? 일정표를 보여주니, 약간 흠칫하며, 친구가 숨막혀 하지 않겠니? 조심스럽게 비관적인 의견을 제시한다. 순간 나도 움찔했지만 애써 대수롭지 않은 척, 친구가 여기 관광 정보가 없어서 내가 리드하라고 했어, 변명하며 스스로를 납득시켰다.
그 중에서도 내가 아주 치밀하게 준비한 특별한 스케줄이 있었는데, 그것은 바로 새벽 산책이었다. 친구는 완벽한 저녁형 올빼미 인간이라, 평소라면 결코 새벽 6시에 일어날 일이 없겠으나, 미국에 오면 시차로 인한 잠설침 때문에 틀림없이 새벽에 깨어날 것을 예상하고 만든 일정이었다.
그래도 혹시 몰라서 친구가 미국에 오기전에 사전예고를 하고 마음의 준비를 할 시간을 주었다.
“야, 너 오면 그 다음날 시차 때문에 일찍 일어날 거니까 새벽 산책을 할 계획이니 그리 알아두렴.”
“피곤해서 그럴일 없어.”
친구의 아주 확고하면서도 부정적인 대답을 듣고도 나는 속으로 음흉하게 웃으며, 요놈아, 두고 보자.
친구는 미국에 온 당일 저녁 8시까지 겨우 눈을 뜨고 있다가 새벽 3시에 일어나 잠을 설쳤으며 뜬눈으로 밤을 지샜다. 내가 미국에 있다가 한국에 갈때마다 겪는 시차로 인한 잠설침 루틴과 똑같았다.
새벽 6시에 어슬렁 일어나 거실 소파에서 눈을 땡글땡글 뜨고서 휴대폰을 만지작 거리고 있는 친구와 조우했다. 나는 키킥거리며 친구가 호언장담했던 잠루틴을 비웃었고, 녀석은 멋쩍은 웃음을 지으며, 그래, 산책이나 나가자고 했다.
친구가 오면 아침마다 만들어 주려고 샌드위치 재료들을 냉장고에 넣어두었었다. 새벽 산책에 샌드위치까지 싸갈 계획은 없었지만, 너무 일찍 일어나 잠을 설친 친구는 그 새벽부터 배가 고프다며 쾡해 있었고, 그래서 샌드위치를 싸가기로 했다. 새벽 산책은 한 단계 격상되어 새벽 피크닉이 되었다.
