'그럼에도 불구하고' 정신

대학생 시절,

나는 여느 법학과 학생들과는 다른 길을 걸었다.

동기나 선배들이 사법고시나 공무원시험이나

변리사같은 자격시험 준비에 매진하고 있을 때,

나는 고시반에 어렵게 들어가서는

영어공부를 열심히 했었다.

고등학교 졸업 이후부터

늘 공부와 일을 병행해왔던 나는

되도록 공부와 연결된 일을 선택하려고 했었다.

그래서 대학교 시절에는 영어와 관련된 일을 많이 했었다.

물론 다른 파트타임도 종종 하긴 했지만.

한 번은 학원의 원어민 선생님 보조로 일을 했다.

원어민 선생님의 이름은 마이크였는데

190cm가 훌쩍 넘는 키의 미국인이었다.

어느 날 마이크가 당연하듯 물었다.

"넌 어느 나라에서 영어를 공부했니?"

"나? 한국에서~ 외국가 본 적 없어."

"뭐?! 오, 역시 한국인들 똑똑하다니까!!"

지금은 코리안 웨이브, K-Pop, K-방역..

한국이 전세계에 널리 널리 알려져 있을 뿐만 아니라

인기도 있지만

그 때는 아니었다.

한국하면, 북한만 겨우 알았다,

우리나라를 잘 아는 외국인은 드물었다.

기분나쁘게도 그땐 그랬다.

마이크도 일본, 중국은 알았어도 한국은 몰랐다고 했다.

그런데 라스베가스에 놀러갔다가

카지노에서 일하던 아시아인이 일본인과는 다르게 생겼는데 굉장히 똑똑해서 일본인이냐고 아는 척을 했다가, 한국인이라고 답을 해서,

한국이라는 나라를 찾아보게 되었고

그때서야 한국을 알게 되었다고 한다.

알면 알수록 흥미로워서

무엇에 홀린듯 한국에 오게 되었다고.

한국에 대해 알아낸게 뭐냐고 했더니,

똑똑한 민족이고 손재주가 뛰어나다는 것이라고 했다.

굉장히 부지런하다는 것도 덧붙였다.

너를 보니, 한국인이 어떤지 알 것 같다고 칭찬을 해줬다.

기분이 좋기는 하지만, 똑똑하다에서 약간 어색한 웃음을 지을수밖에...난, 김똑똑은 아닌데...

다만, 나는 '그럼에도 불구하고' 정신을 발휘했을 뿐이었다.

어학연수나 유학을 다녀와야만

영어로 이야기할 수 있는건 아니야,

어느 곳에서건 할 수 있을꺼야, 일단 해보자는 마음으로

영어공부를 열심히 하고,

말할 수 있는 기회를 가능한 많이 가져보려고

노력했던 것뿐이다.

이후에도 회사원임에도 불구하고,

휴직을 한번도 하지 않았음에도 불구하고,

회사에서 지원도 안해주면서

일에 방해될까봐 엄청난 눈치를 줬음에도 불구하고,

자격증을 취득하기도 했고.

부서에서 유일한 사원임에도 불구하고,

내 편 하나 없음에도 불구하고

회사에서 꿋꿋이 살아남았다.

'그럼에도 불구하고'정신의 핵심은

방법이 반드시 있을 것이라는 믿음과

그 방법을 찾아내려는 노력을 발휘하고자 하는 의지를

갖는 것이다.

이 두가지가 있다면,

'그럼에도 불구하고'정신을 성공적으로 발휘하여

불가능해 보이는 많은 것들을 이뤄낼 수 있다.

책을 읽고, 강의를 듣고,

유투브를 찾아보고,

시간을 쪼개서 운동이나 산책을 하고,

사람을 만나기 위해서 모임에 가고,

어떤 방식으로든 도움을 구하려고 하는 모든 것들이

도움이 된다.

요즘같은 디지털시대에는

이런 도움을 구하기가 더 좋다.

숨은 고수를 찾아주는 플랫폼이나

네이버 엑스퍼트를 통해서

어떤 분야의 전문가든 금방 상담이 가능하다.

한계라고 여겨지는 것들을 이겨내고

이뤄낸 사람들이 우리 주위에는 많이 있다.

남자만 임원된다는 회사에서 유리천장 깨고 임원이 된 여성.

국가대표 훈련 중에 사고로 장애를 입었지만, 미국에서 재활치료 의사가 된 한국인,

https://n.news.naver.com/article/055/0000045630

[테마] 장애의사 이승복 '열심히 산다는 것'

74세에 쌍둥이를 낳은 엄마,

http://naver.me/FiLKewLC

인도 74세 할머니 쌍둥이 출산…"최고령 산모"

조금만 관심을 갖고 들여다보면

'그럼에도 불구하고'정신을 발휘하며

우리 각자의 삶에 자부심 갖을 만한

영웅이 된 사람들을 볼 수 있다.

조금 어렵게 보이더라도,

포기하기 보다는

나의 마음의 소리에 귀를 기울이고,

방법을 찾아가는 개척자가 될 수 있다는 마음으로

'그럼에도 불구하고'정신을 마음에 저장하고

적절한 때마다 발휘하면 좋겠다.(반드시 의도가 선한 곳에)

꿈을 이루고자 하는 의지를 가지고

'구하라, 그러면 얻을 것이다.'

상황이 어떻든간에,

나이가 어떻든간에,

그럼에도 불구하고.