말이 없다는 건,아무 말도 없다는 뜻이 아니다

말보다 깊은, 눈빛과 숨결의 대화.침묵은 공허가 아니라 또 다른 목소리다

세상에는 말로만 나누는 대화가 있고,

눈 빛 하나로 마음을 전하는 깊은 대화가 있다.

나는 말이 없는 한 사람과 함께 걸어왔다.

그의 이름은 기종이다.

지적장애를 가진 채 세상을 살아가는 그는 말을 하지 못한다.

하지만 그의 눈빛은 나에게 늘 많은 것을 말한다.

아침이면 함깨 산길을 걷고,낮이면 마주 앉아 점심을 같이 먹는다.

때로는 라면을 끊여 나눠먹고,트로트 노래를 함께 들으며 차 안을 달린다.

그 모든 순간이 나에게는 하나의 언어였고,하나의 간절한 기종이를 향한 기도였다.

나는 방송국에서 30년 넘게 살아온 프로듀서였다.

세상의 부조리와 슬픔을 카메라에 담으며,

약자의 목소리를 세상에 전하던 사람이었다.

그랬던 내가 지금은 ,

한 사람의 삶 곁에 조용히 앉아 말 없는 그의 세상을 경청하고 있다.

어느날,

기종이의 웃음 속에서 나는 신의 숨결을 느꼈다.

그는 말이 없지만 그 눈빛은

“선생님,고마워요.저도 말하고 싶어요.”라고 내 마음에 속삭이는 것 같았다.

나는 매일 아침 ,기종이 집에 오면 같이 기도한다.

언젠가 그가 딱 한 마디,

“네”라고 말할 수 있기를.

그 한 마디를 듣기 위해,나는 오늘도 그의 손을 잡는다.

이 글은 내가 장애인활동지원사로 살아온 지난 3년의 기록이다.

인간과 인간 사이의 가장 순수하고 조용한 교감을 담은 이야기들이 펼쳐진다.

이 글이 누군가에게 작은 다리가 되고

돌봄이란 무엇인지 고민하는 이들에게 따뜻한 길잡이가 되기를 바란다.

말이 없다고 해서,아무 말도 없는 것이 아니다.

3년의 장애인활동지원사를 통해서

말을 못하는 지적장애인이지만 우리는 충분히,아름답게,서로를 향해 말을 걸 수 있다는 것을 알게되었다.

지금 당신 곁에 누군가에게

눈빛 너머의 말을 건네보기를 바란다.

* 퇴직 후 장애인활동지원사로서 겪은 3년간의 실제 경험을 바탕으로 쓴 수필을 게재할 예정입니다.

1. 돌봄의 현장에서 발생하는 진정한 인간 교감의 순간들

2.장애인활동지원사의 의미와 가치에 대한 사회적 이해 확대

3.고령화 시대를 맞아 퇴직 후 삶의 방향을 고민하는 중장년에게 영감 제공

4.장애인,보호자,복지 관계자에게 현장의 진실과 따뜻함을 전하는 수필