중국 전투기, 5년 만에 15배...
Number of Chinese fighter jets appearing 1024x576 1중국과 대만 사이의 긴장이 좀처럼 풀릴 기미를 보이지 않고 있습니다.
특히 중국 전투기의 대만 주변 공중 활동이 최근 5년간 15배 이상 증가하면서 대만 안보에 대한 우려가 더욱 커지고 있습니다.
5년 새 15배…중국군의 움직임
대만 집권 여당인 민주진보당은 최근 5년 동안 중국 전투기의 대만 주변 활동이 급격히 증가했다고 발표했습니다.
2020년 380회였던 공중 활동은 2021년 960회, 2022년 1,738회로 증가했고, 2023년과 2024년에는 각각 4,734회, 5,107회를 기록하며 기하급수적으로 늘어났습니다.
가장 최근에는 5,709회로 역대 최다 횟수를 기록하며, 사실상 '초비상' 경보 수준이라는 분석도 나오고 있습니다.
중국군'회색지대 작전'의 의도는?
대만은 중국의 이러한 공중 활동을 '회색지대 작전'으로 규정하고 있습니다.
이는 직접적인 무력 충돌은 피하면서도 대만 군의 방위 자원을 소모시키고, 대응 패턴을 탐지하려는 전략으로 해석됩니다.
민주진보당은 이를 중국의 군사적 야망을 보여주는 명백한 징후라고 강도 높게 비판했습니다.
다양해지는 중국 전투기 라인업
대만 인근에서 활동 중인 중국 전투기는 종류도 다양합니다.
J-10C를 비롯해 항공모함에서 운용되는 J-15, J-11을 개량한 다목적 전투기 J-16 등이 주요 기종입니다.
중국군최근에는 5세대 스텔스 전투기 J-35가 푸젠함의 전자기식 사출 시스템을 통해 시험 운용되는 모습이 포착되기도 했습니다.
수뇌부 교체와 침공 시기의 변수
최근 중국군 수뇌부의 교체도 대만 침공 가능성과 연관지어 분석되고 있습니다.
패트릭 크로닌 미국 허드슨연구소 안보석좌는 해당 숙청이 군 내부의 경쟁과 충성을 부추기며 시진핑 주석의 결단에 영향을 줄 수 있다고 분석합니다.
한편, 시진핑 주석이 2027년까지 대만 침공 준비를 완료하라고 지시한 것으로 알려졌지만, 일련의 숙청 여파로 인해 현실적인 준비에는 지연이 예상된다는 전망도 나오고 있습니다.