챗지피티에게 주제 키워드를 요청했고, 이에 대해 즉흥적으로 작문했습니다.
사진 속의 아빠가 보였다. 찢어진 청바지와 갈색의 가죽 재킷을 입은 아빠의 젊은 시절에 새삼 아빠의 나이가 체감됐다. 너덜너덜한 폴라로이드 사진의 빛바랜 색채들로도 아빠의 찬란함은 눈부시게 빛이 나고 있었다. 처음 보는 아빠의 시원한 미소와, 구리지만 패기 넘치는 옷들, 그리고 옷에 전혀 어울리지 않는 익숙한 가방. 내가 아주 어렸을 때 떠났던 가족 여행에서 매일 들고 다녔던 그 가방. 이제는 보이지 않는 아빠의 아빠가 가장 좋아했던 그 여행 가방. 꽃 같은 20대엔 자신의 옷을 넣고, 엄마를 만난 후엔 그들의 옷을 넣고, 나를 가진 후엔 우리의 옷가지들을 빽빽이 쑤셔 넣었던 저 흔해 빠진 여행 가방. 20년을 넘게 아빠가 아끼며 사랑한 저 가방에는 그의 아까운 시절이 노랗게 때가 타 있었다. 그렇게도 소중한 여행 가방은 내가 10대에 들어서며 더 이상 보지 못했다. 엄마가 예상치 못하게 병원 신세를 지면서 가장의 파란만장한 꿈은 가족의 부담일 수밖에 없었다. 그럼에도 그는 그 가방에 자신의 청춘과 젊음을 고이 접어 지금은 먼지가 잔뜩 쌓인 저 서랍장에 기꺼이 넣었다. 한때 모든 것이었던, 이젠 쭈그러든 여행 가방을 오늘 다시 마주한 그 사내의 눈에 내가 헤아리지 못할 저릿한 청춘의 그림자가 맺혀 있었다. 가방의 가죽은 여기저기 울어 뜯겨 있었고, 손잡이는 위태롭게 가방에 매달려 있었다. 그는 자신과 함께 늙어간, 주름까지 닮아 보이는 가방을 손으로 살포시 쓸면서 옅은 한숨을 내쉬었다. 가방 위를 스쳐가는 손에 흐르는 많은 이야기들이 들리는 듯했다. 손에는 그가 돌아다닌 도시들의 길이 펼쳐져 있었고, 지나쳐 왔던 산과 바다 그리고 그 속에서 만들었던 많은 인연들, 그리고 그런 시간이 영원할 줄만 알았던 젊은 사내의 젊은 꿈들이, 젊은 소망이, 그리고 젊은 웃음이 그에게 씁쓸한 청춘의 뒤맛을 전해 보였다. 아빠는 그 쓰디쓴 뒷맛 끝에 오는 달콤함을 마지막으로 감상하듯 한참을 쓰다듬다가 시선을 이내 다시 우리들에게로 돌렸다. 엄마와 나를 번갈아 보다, 아빠는 마침내 입을 뗐다.
자신의 여행은 끝난 적이 없다고. 자신이 도착한 여행지 중 이곳이 가장 멋지다고.