사람은 자기보다 우월한 자에게 자랑을 한다

해체

사람은 자기보다 우월하다고 여겨지는 자에게 자랑을 한다(여기서의 자랑은 그저 아무 의미 없이 내뱉는 부진정 자랑이 아닌 진정 자랑, 곧 자기보다 넓은 세계관을 지녔다고 여겨지는 이에게 인정받고자 하는 욕구를 뜻한다). 사람은 자기보다 못하다고 여겨지는 자에게 인정받고 싶은 것이 아니라 자기보다 잘났다고 여겨지는 자에게 인정받고 싶은 것이기 때문이다. 한편 사람은 자기보다 열등하다고 여겨지는 자가 자기에게 어필을 하며 자랑을 하면 그저 잔챙이로 여기며 상대하지 않는다. 주제도 모르고 나댄다는 순간적인 단상과 함께 자기에게 사랑을 갈구하려고 한다는 점을 직감적으로 캐치하기 때문이다.

이로써 사람은 우월감과 열등감의 롤러코스터에 탑승하여 다 같이 스릴감이라고 착각되는 공포심을 체험하는 것이다. 나의 존재가 작아질 것만 같은, 잔챙이로 전락할 것만 같은 극한의 공포. 사람은 존재감이 작아질 때 죽음의 공포를 느낀다. 이런 이유로 자기에게 ‘사망선고’를 내린 상대방에 대해 맹목적인 적개심을 불태우거나 혹은 피눈물을 흘리며 그를 애써 외면하는 것이다. 탑승한 롤러코스터에서 내릴 생각은 하지 못한 채. 우월과 열등의 언어적 허상에서 벗어날 생각은 하지 못한 채. 평생을 함께 해 온 허영심이라는 지긋지긋한 동반자와 손절할 생각은 하지 못한 채.