스위스 안락사 동행기

신간

스위스 안락사 현장에 다녀왔습니다

작가 신아연

출판 책과나무

출간 2022.08.26.

스위스 조력자살을 선택한 세 번째 한국인과 동행한 저자의 체험 기록이자, 삶과 죽음을 다룬 철학 에세이. 독자라는 인연으로 얼굴 한 번 본 적 없는 폐암 말기 환자의 조력사 동반 제안을 받아들인 후, 환자와 마지막까지 함께하는 동안 저자 본인의 감정적 파고와 안타깝고 절박했던 현장의 상황을 올올이 써 내려가고 있다.

그렇게 죽음 배웅을 하고 돌아온 저자는 그 독특한 체험을 바탕으로 삶과 죽음에 대한 깊은 성찰의 시간으로 침잠한다. 그 과정에서 창조주를 만나게 되고, 극한의 육체적 고통에서 벗어나고자 스스로 죽음을 택한 그에게 육체적, 정신적 고통 이면의 죽음마저도 영생을 향한 과정임을 깨닫게 되었다며 담담히 뒤늦은 말을 걸고 있다.

출판사 서평

스위스행 편도티켓을 쥔, 일면식도 없던 조력자살 희망자와 동행한 저자의 기록

우리나라도 안락사나 조력사를 합법화해야 한다는 목소리가 커지고 있는 때에 2016년과 2018년에 이어 2021년, 한국인으로서는 세 번째로 스위스에서 조력자살을 택한 말기 암 환자와 동행한 후, 내밀한 시선과 섬세한 필체로 담담히 써 내려간 『스위스 안락사 현장에 다녀왔습니다』 는 우리 내면에 충격적이면서도 잔잔한 파문을 일으키며, 법 제정 운운 이전에 삶과 죽음이 일상 대화 속으로 들어오는 계기를 마련할 것이다.

그렇다면 당신은 조력사로 생을 마감하려는 사람과 스위스까지 함께 가줄 수 있는가?

소설가이자 칼럼니스트인 저자는 어느 날 한 독자로부터 스위스 조력사 동행 제안을 받는다. 본인 생의 마지막 순간을 기록해 달라는 부탁과 함께. 이 책에는 죽음 여행을 떠나기 전, 죽음과 삶을 성찰하며 두 사람이 나눈 깊은 인문적 대화와, 실제로 죽어야 하는 사람과 그 죽음을 간접 체험하는 사람의 공포와 두려움이 고스란히 담겨 있다. 스위스로 떠나기 전, 저자는 어떻게든 그의 마음을 돌려보리라 마음을 다잡지만 결국 죽음의 침상에 눕고 마는 그를 보며 무기력과 혼란에 빠져든다.

어찌할 수 없는 한계상황에서 당신도 조력사를 택하겠는가?

특별한 배웅을 하고 온 저자는 안락사와 조력사 논쟁이 급물살을 타고 있는 우리 사회를 위태로운 시선으로 보고 있다. 스위스에 동행했다고 해서 본인이 조력사를 찬성하는 것은 아니라며. 오히려 조력사 현장을 경험한 후 기독교인이 된 저자는 생명의 주인은 우리가 아니며 따라서 태어나는 것도 죽는 것도 우리의 선택이 될 수 없다는 입장을 분명히 하는 것으로 답을 대신한다. 조력사는 또다른 조력사를 부를 것이라는 현실적 우려와 함께.

목차

글을 시작하며

Part 1

2021. 7. 25(일)
스위스 안락사 동행 제안을 받았습니다
8. 10(화)
죽음의 강을 건너는 사람들
8. 13(금)
스위스행 항공권을 받다
8. 21(토)
생애 마지막 생일
8. 22(일)
죽으러 가기 위한 코로나 검사
8. 23(월)
죽음의 대기 번호 ‘444’
8. 24 새벽(화)
네덜란드를 경유하여 스위스로
8. 24 오후(화)
드디어 그를 만나다
8. 25(수)
귀천을 하루 앞둔 날
8. 26(목)
조력사로 생을 마감하다

Part 2

한 친구에 대해 난 생각한다
지금 알고 있는 걸 그때도 알았더라면
죽어가는 사람과 함께한 5개월
내가 만난 큰 바위 얼굴
무덤들 사이를 거닐며
두 가지 문제
삶과 죽음의 맞선 자리
우리는 언젠가 죽는다
죽음이 주는 의미
나 죽고 그대 살아서
죽음을 쓰는 사람
막상 내 죽음이 닥쳐 봐, 그게 되나
영성의 배내옷, 영성의 수의
죽음은 옷 벗기
인간이 된다는 것, 그것이 예술
나의 영끌리스트
죽음 앞의 소망
사후 세계의 확신
신이 뭐가 아쉬워서

글을 마치며

저 : 신아연 (Shin, Ayoun,申娥延)

대구에서 태어나 이화여대 철학과를 나왔다. 21년 동안 호주에서 살다 2013년에 한국으로 돌아와 자생한방병원에 ‘에세이 동의보감’과 ‘천생글쟁이 신아연의 둘레길 노자’를 연재하며 생명과 마음치유에 관한 소설과 칼럼을 쓰고 있다.

생명소설 『강치의 바다』 치유소설 『사임당의 비밀편지』 인문 에세이 『내 안에 개있다』를 비롯, 『글 쓰는 여자, 밥 짓는 여자』 『아버지는 판사, 아들은 주방보조』 『심심한 천국 재밌는 지옥』, 공저 『다섯 손가락』 『마르지 않는 붓』 『자식으로 산다는 것』 등의 책을 냈다.

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오늘은 좀 '전설의 고향' 같은 이야기를 해볼까 해요. 미리 말씀드리지만 듣기 불편하실 수도 있어요. 하지만 죽음에 관한 한 어떠한 개인의 생각과 체험도 자유롭게 말할 수 있어야 하고, 죽음과 죽음에 관한 것들은 때로 비합리적일 수 있다는 의미에서 그냥 해 볼게요.

이 이야기는 제가 안락사 동행기를 책으로 낼 때 하려고 했는데(다시 말하지만 이렇게 바로 면전에서 할 수 있는 말이 아닌 것 같아서) 오늘 문득 그때 일이 생각나네요.

제가 지난 해 8월, 스위스를 다녀온 건 다들 아시죠. 지금도 그렇지만 그때도 엄중한 코로나 시국이었지요. 특히 출국을 위한 코로나 검사는 까다롭고 치밀하기가 마치 전투 직전의 작전 명령을 점검 받는 병사의 상황을 연상케 했습니다. 작전 명령, "72시간을 사수하라!"

해외로 나가기 위한 코로나 검사는 아무 데서나 할 수 있는 게 아니라서 저는 강남구 일원동의 삼성서울병원에서 받게 되었고, 검사 후 지정 내과 의사를 독대하고, 증명서를 영문으로 바꾸고 하는 일련의 과정이 시쳇말로 '장난'이 아니었지요. 화요일 새벽 1시 비행기를 타야하니 월요일 밤 10시까지는 인천공항에 도착해야 하고, '검사 유효 72시간 내'를 염두에 둔다면 월요일 오전에 검사결과를 받으러 가야 했습니다.

월요일 대형 병원 로비는 말할 수 없이 붐볐습니다. 서울역 대합실을 연상케 했지요. 좋이 기백 명의 사람들이 원무과 업무를 보기 위해 순서를 기다리는 중에 저도 대기번호표를 뽑았습니다.

'444번'

가슴에서 '쿵' 하는 소리가 들렸습니다. 왜 하필 444번인가. 4번도 아니고, 44번도 아니고, 444번이라니! 그 병원 대기 번호에 4444번이 있다고 해도 444번으로 충격은 이미 충분했습니다. 게다가 그 무렵 저는 죽음 배웅을 앞두고 상당히 예민해져 있던 상태였으니까요.

'이분이 기어이 돌아가시려나 보다...'

그 상황에서 누군들 번호 4에서 죽을 사(死)를 연상하지 않을까요? 여북하면 4층 대신 F층이라고 할까요.

'444'가 찍힌 번호표를 망연자실 바라보며 착찹하기 이루 말할 수 없는 바로 그 순간, 그분에게서 문자가 왔습니다. "아내와 나는 지금 출발합니다. 스위스에서 만납시다."

비합리적이며 비이성적 생각이란 걸 알면서도 모든 것이 마귀의 장난 같고 배후에서 마귀가 우리를 갖고 노는 것 같았습니다. 그때만큼은 정말 그렇게 느껴졌습니다. 그분이 스위스에서 안락사를 택하기까지 일련의 '합리적' 노력을 수년 간 기울여 온 것을 잘 알면서도 그랬습니다.

이어령의 마지막 수업저자김지수, 이어령출판열림원발매2021.10.28.

죽음을 눈 앞에 두고 있는 이어령 선생은 『이어령의 마지막 수업』에서 요즘 꾸는 꿈의 8할이 악몽이라고 하면서 "죽음이 내 곁에 누워있다 간 느낌…. 시계를 보면 4시 44분 44초일 때도 있다"고 하십니다. 천하의 이어령 선생도 그러시다니 제가 오늘 한 이야기도 묻어갈 만 하겠지요?

[출처] [신아연의 영혼의 혼밥 601] 목요죽음이야기(44) 죽음의 대기 번호 444번|작성자 자생한방병원