크루즈선의 좌현과 우현 이야기

떠다니는 섬, 크루즈 여행 이야기

선박 용어 좌현을 영어로 Portside(포트사이드) 그리고 우현을 Starboard(스타보드)라 부른다. 크루즈선이 기항지에 입항하면 선내에서는 Portside 또는 Starboard로 하선한다는 안내 방송이 나온다. 모두가 알아들을 수 있는 Left(좌)와 Right(우) 대신 굳이 낯설고도 생소한 단어인 Portside와 Starboard로 안내하는지 궁금해진다.

Portside & Starboard 유래

브리태니커 백과사전에 의하면 최초의 배가 발명된 시기는 약 6천 년 전으로 거슬러 올라간다. 상상컨대 나뭇가지와 나뭇잎을 역어 만든 매우 원시적인 모습이었을 것이다. 이후 많은 발전을 가져온 배는 나무로 만든 길고 끝이 납작한 '노'를 발명한다. 물살을 위아래 또는 좌우로 저어 배를 움직이는 도구인 노는 배의 오른쪽에 위치해 있었는데, 이유는 대부분의 사람들이 오른손잡이였기 때문이다.

이처럼 배의 노가 오른쪽에 걸쳐 있었기 때문에 배의 왼쪽이 부두로 접안하는데 용이하였고, 부두(Port)에 닿는 면(Side)인 배의 왼쪽을 Portside라 부르게 되었다 한다.

그리고 배의 ‘노’가 영어로 'Steering oar' 또는 'Steering board'인데, 어부들 특유의 거친 발음과 부정확한 발음으로 전달되면서 Steering board가 'Stir board'(스터 보드, 노를 휘젓다)로 ‘Stir board'는 다시 ‘Star board'로 전해 내려온 결과 배의 오른쪽이 '스타보드'로 불려진 이유라 한다.

Portside와 Starboard에 대한 유래를 잘 이해하였음에도 불구하고 간혹 좌현과 우현의 영어 명칭이 헷갈릴 때가 있다. 이럴 경우 밤하늘의 별(Star)을 오른손으로 가리킨다고 생각하자. 그럼 Starboard는 우현으로 Portside는 좌현으로 정확히 구별할 수 있게 된다.