가슴 답답하고 호흡곤란, 정확한 원인파악이 중요
최근 코로나19 백신 부작용에 대한 우려가 커지면서 일상생활 중에 호흡곤란이나 가슴이 답답하고 뻐근한 흉통이 느껴지면 혹시나 하는 마음에 걱정부터 앞선다는 분들이 많다.
물론 백신 접종 후 입술이 붓거나 두드러기, 호흡 곤란 등과 같은 아나필락시스 반응을 동반할 경우, 가슴의 압박감이나 흉통, 피와 거품이 섞인 객담, 열, 근무력증 또는 저림, 마비, 신경계 증상이 동반되는 경우에는 신속하게 치료를 받아야 한다.
하지만 가슴 부위에서 느껴지는 불편한 증상들의 원인은 가벼운 질환부터 사망에 이르는 심각한 질환까지 매우 다양하다. 따라서 나에게 나타나는 증상의 특징을 잘 살펴보고 검사를 통해서 정확한 원인을 감별한 뒤, 적절한 방법으로 대처하는 자세가 필요하다.
소화기 질환부터 근골격계 질환까지 다양한 원인
가슴이 답답하고 호흡곤란 증상이 나타날 수 있는 질환으로 역류성 식도염 등 소화기 질환, 협심증·심근경색 등 심장질환, 기관지염·천식 등 폐 질환, 염좌·골격·담 결림 등 근골격계 질환 등이 있다. 이외에 과도한 스트레스, 심리적으로 불안하거나 약간의 공황장애가 있을 때도 호흡곤란 증상이 나타날 수 있다.
가슴 답답함과 호흡곤란이라는 공통된 증상이 있기는 하지만 자세히 관찰해 보면 원인 질환에 따라 조금씩 차이가 있는 것을 알 수 있다. 평소 증상 차이에 대한 정확한 정보를 알고 있다면 빠른 대처에 도움이 될 것이다.
역류성 식도염과 체기에 의한 경우 화끈거리거나 따끔거리는 통증, 답답하고 조이는 통증이 특징이다. 협심증과 심근경색에 의한 경우에는 쥐어짜는 통증, 극심한 통증, 찢어지는 듯한 통증이 있고, 기침과 가래 등을 동반하는 흉통의 경우 기관지염과 천식 등 폐 질환을 의심해 볼 수 있다. 움직일 때 특정 부위에 통증이 있다면 근골격계 질환이 원인일 수 있다.
가장 흔한 원인 중 하나는 담적에 의한 소화기의 문제
가슴 답답하고 호흡곤란 증상을 유발하는 가장 흔한 원인 중 하나는 담적에 의한 소화기의 문제이다. 담적은 위장이 무력해지면서 음식물이 원활히 소화되지 못해 발생하는 찌꺼기이다.
즉, 위장관의 운동성이 저하될 경우 소화 기능이 떨어지게 되면서 음식물이 오래 머무르게 되어 복부의 압력이 상승하게 된다. 이러한 경우 위장관 상부에 위치해 있은 횡격막의 운동이 제한되면서 호흡곤란이나 가슴이 답답한 증상이 나타날 수 있다. 이런 증상은 식후에 더 자주 발생할 수 있으며 스트레스를 받거나 잠자려고 누웠을 때 심해지는 경우가 있다. 호흡이 답답해지면 자율신경이 영향을 받아 불안감이 나타날 수도 있다.
위장이 제대로 움직이지 않으니 잦은 체기는 물론 위장 내에서 발생한 가스가 점차 흉강을 압박하기 시작해 가슴 답답함을 시작으로 이유 없이 가슴이 두근거리거나 심한 경우 호흡곤란까지 나타나게 된다.
가슴이 답답하고 속이 개운치 않다면 역류성 식도염 의심
특히 뭔가 걸려있는 듯 가슴이 답답하고 속이 개운치 않다는 느낌을 받고 있다면 위산이 식도로 역류되어 불편 증상이 나타나는 ‘역류성 식도염’이 원인일 수 있다.
위산은 강력한 산성이기 때문에 위에서 빠져나와 식도로 올라오면 강한 산성에 의해 근육이 경련을 일으키고, 그 영향으로 가슴이 타는 듯하고 갑갑한 증상이 나타난다. 또 몸 내부에서 식도에 이상이 있음을 판단하고 그것을 예민하게 느껴서 호흡곤란 증상이 동반되기도 한다.
역류성 식도염은 평소 스트레스와 술, 담배 등을 피하고, 기름기가 많은 음식, 짠 음식, 카페인 음료 등 위산분비를 자극할 수 있는 음식을 자제하면 증상이 개선되는 효과가 있다. 하지만 이러한 노력에도 증상이 지속된다면 병원에 내원하여 의사의 도움을 받을 것을 권한다. 위장의 문제가 계속되는데도 불구하고 적절한 대처가 이루어지지 않으면 결국 심장에도 문제가 발생할 수 있다.
한의원에서는 자율신경 균형검사, 인후 검사와 함께 맥진과 복진, 설태 및 입 냄새 검사를 통해 역류가 어느 정도 되는지 확인한 후 위장의 힘을 길러주는 처방을 통해 역류성 식도염을 개선할 수 있도록 도와준다.
심장과 폐의 검사를 받았지만 별다른 이상이 없는데도 가슴 답답함과 호흡곤란 증상이 지속된다면 한의원에 내원하여 자세한 상담과 검사를 받아 볼 것을 권한다.
