시작은 싱글 직장여성 VS 워킹맘이었다.
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Mar 22. 2020
나에게는 워킹맘 친구가 있다. 혼자 출근 준비하고 회사 다니기 힘들어하는 나와 달리 아이 둘을 건사하며 일도 하는 대단한 친구이다. 싱글인 나와 워킹맘인 친구의 공통 관심사이자 주요 관심사는 회사생활이다. 둘 다 10년 넘게 직장생활을 하고 있지만 여전히 어려운 회사생활을 함께 고민하며 위로해주는 좋은 친구이다. 친구는 출산과 육아를 하면서 몇 년의 공백기가 있었고, 나는 지금까지 쭉 한 회사를 다니고 있다. 그러던 어느 날 통화를 하다 일한 기간에 대한 이야기를 했다.
나 : 17년 동안 한 회사를 다녔어. 어떻게 버텼나 몰라.
친구 : 그니까~ 대단해. 근데 너 몇 년 전에 휴직해서 조금 쉬어봤잖아.
나 : 한 달이 쉰 거니? 넌 아기 낳고 6개월 넘게 쉬었었잖아.
친구 : 그건 쉰 게 아냐. 애 키웠지.
난데없는 신경전이 시작된 걸 감지한 우리는 곧 다른 주제로 바꿔서 대화를 이어나갔다.
전화를 끊고, 친구와 나눴던 대화를 곱씹어 봤다. 친구가 쉰 게 아니라는 말을 했을 때 나는 이런 생각을 했었다.
'네 아이 네가 키운 게 쉰 거지... 일 한 건 아니잖아.'
그렇게 생각하니 친구는 나에 대해 이렇게 생각할 수도 있다. '한 달도 쉬긴 쉰 거잖아.'
둘 다 틀린 말은 아니다. 서로의 기준이 다를 뿐이다.
자세히 풀어보자면 친구는 회사를 안 다녔을 뿐 육아라는 더 높은 강도의 노동을 한 것이고, 나는 한 달을 쉬긴 했지만 17년의 기간에 비하면 쉬었다는 기분이 별로 들지 않은 것이다. 그저 각자의 입장이 달랐을 뿐인데 왜 순간 신경전으로 번질 뻔했을까?
그 이유는 나의 결과는 상황과 감정을 종합해서 판단을 하는데 상대방은 사실 그대로만 보고 판단했기 때문이다. 그리고 상대가 내 생각과 반하는 의견을 냈을 때 그에 대응하고자 비교대상이 아닌데 비교 구도를 만들다 보니 이렇게 오류가 생긴 것이다. 결론적으로 친구와 나는 각자의 자리에서 열심히 살았다. 출산과 육아를 위해 잠시 회사를 떠난 삶도 17년 동안 한 회사에 다닌 삶도 모두 자신의 선택한 역할에 최선을 다한 것이다. 뒤늦게 이런 생각이 드니 친구와 나눴던 대화가 부끄러워졌다.
심리학자들은 '자기'를 가리켜 '독재정권'이라고 부른다. 국민들이 읽고 말하고, 보는 것까지 간섭하고 통제하는 독재정권처럼 이 '자기'라는 것은 우리가 세상을 보는 방식을 일방적으로 결정해버리기 때문이다. 이런 자기중심에서 벗어나는 순간 삶의 여러 면에서 놀라운 변화가 일어난다.
프레임 - 최인철
