심해의 민첩하고 재빠른 사냥꾼, 강남상어

이름: 강남상어(Pseudocarcharias kamoharai)

크기: 1~1.1m

서식 수심: 200~590m

분포지역: 대부분의 열대 해역

악상어목 강남상어과에 속하는 심해어로 강남상어과의 유일종이다. 강남상어는 최대 길이가 1.1m까지 자란다. 대부분의 개체는 길이가 1m이고 무게는 4~6kg이다.

짧은 머리와 둥글고 뾰족한 주둥이를 가진 방추 모양의 몸을 가지고 있다. 눈은 매우 크고 순간막(보호용 제3눈꺼풀)이 없다. 아가미구멍은 다섯 쌍으로 길고 등 쪽 표면까지 뻗어 있다. 크고 아치 모양의 턱은 주둥이 끝까지 튀어나와 있으며, 앞부분에는 가시 모양, 옆부분에는 칼날 모양의 큰 이빨이 있다. 각 턱에는 30개 미만의 이빨 줄이 있다. 위턱의 처음 두 개의 큰 이빨은 작은 중간 이빨 줄에 의해 측면 이빨과 분리되어 있다. 가슴지느러미는 작고 넓으며 둥글다.

골반 지느러미는 가슴지느러미만큼 크다. 첫 번째 등지느러미는 작고 낮고 각진 모양이다. 두 번째 등지느러미는 첫 번째 등지느러미보다 작지만 뒷지느러미보다는 크고 꼬리지느러미는 비대칭이며 중간 정도의 긴 상엽을 가지고 있다. 간은 상어 무게의 5분의 1을 차지하며, 부표 역할을 하여 별다른 노력 없이 물속에서 중성 부력을 유지할 수 있다. 녹색이나 노란색 망막을 갖추고 확장된 홍채가 없는 강남상어의 큰 눈은 야행성 사냥꾼이며 시력에 의존하여 먹이의 실루엣이나 생물발광을 파악한다는 것을 보여준다.

강남상어의 식습관에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 강한 근육과 큰 꼬리, 포획되었을 때의 행동 등을 볼 때 활동적이고 빠르게 헤엄치는 포식자로 여겨진다. 먹이는 소형에서 중형 경골어류, 오징어 및 새우로 구성된다. 강남상어는 난태생이며 일반적으로 자궁 하나에서 새끼를 두 마리씩, 총 네 마리를 낳는다. 배아는 길이가 3~4cm인 노른자낭을 가지고 있으며, 노른자낭이 완전히 흡수되면 난포자극을 받아 먹이를 삼키게 된다.

어미는 얇은 벽으로 된 난포낭을 대량으로 생산하는데, 이 난포낭에는 각각 2~9개의 난자가 들어 있으며, 태아는 이를 섭취한다. 새끼는 약 40cm 길이로 태어나고 수컷은 74~110cm에서 성숙하고 암컷은 89~102cm에서 성숙한다. 중층대의 다른 많은 거주자들처럼 강남상어는 밤에는 먹이를 찾기 위해 수면 가까이로 이동하고 낮에는 더 깊은 곳으로 내려가는데, 낮에는 200m 이상의 깊이에서 발견되는 경우가 거의 없다. 강남상어는 일반적으로 표면에서 590m 깊이까지의 원양 지역에서 발견된다. 가끔 해안가 바닥 근처에서 발견되기도 하고, 남아프리카 해변에서는 차가운 물이 솟아올라 기절한 뒤 좌초된 적도 있다. 대부분의 열대 해역에 분포한다.