신화 속 거신의 날개를 지닌 나방, 아틀라스나방

이름: 아틀라스나방(Attacus atlas)

크기: 100~140mm

분류: 동물계-절지동물문-곤충강-나비목-산누에나방과-아틀라스나방속-아틀라스나방

분포지역: 남아시아, 동남아시아, 동아시아

나비목 산누에나방과에 속하는 곤충으로 가중나무고치나방의 친척이다.

수컷은 몸길이 48~51mm, 앞날개 길이 100~130mm, 암컷은 체장 50~53mm, 앞날개 길이 130~140mm로 대형종이지만, 세계 최대의 나비인 알렉산드라비단제비나비보다는 작다. 체색은 적갈색을 나타내고, 선의 전연이 흑갈색, 내횡선은 백색이다.

성충의 앞날개 첨단부에는 뱀의 머리와 같은 모양이 발달하여 이것을 상대에게 보여 위협한다고 알려져 있지만 확실하지 않다. 삼림 지역에 서식하고 유충은 붉나무와 엽란, Schefflera heptaphylla, 가시나무속, 돈나무, 쇼벤노키 등을 식초로 한다. 1년에 3회(4월, 7월 하순 ~8월 상순, 10월 중순경) 발생한다. 아틀라스나방은 식용 식물의 잎 아랫면에 직경 2.5mm의 구형 알을 여러 개 낳는다.

2령까지 유충은 2~5마리의 무리를 만든다. 애벌레는 길이가 11.5cm, 두께가 2.5cm까지 자랄 수 있다.

등에는 하얗고 납작한 가시가 있는데, 이 가시는 나중에 더 눈에 띄게 된다. 다리 옆 마지막 복부 부분에는 주황색 고리로 둘러싸인 큰 녹색 반점이 있다. 애벌레는 길이가 약 11.5cm에 이르면 번데기가 된다. 그들은 말라붙은 잎으로 엮은 7~8cm 길이의 종이 같은 고치를 만들어 실크 가닥을 이용해 나뭇가지에 붙인다. 환경 요인에 따라 성충 나방은 약 4주 후에 고치에서 나온다. 성충은 입이 퇴화되었기 때문에, 우화 후에는 일절 식사를 할 수 없다. 유충의 무렵에 축적한 양분으로 살기 때문에, 성충 수명은 길어도 1주일 정도로 짧다.

그 결과, 그들은 며칠 동안만 살게 되며 그 기간 동안의 유일한 목적은 짝을 찾는 것이다. 성충은 11월과 1월 사이에 가장 많이 발견된다. 암컷은 복부 끝부분의 샘을 통해 페로몬을 방출해 수컷을 유인한다. 수컷은 깃털 같은 더듬이에 있는 화학 수용체를 이용해 수 킬로미터 떨어진 곳에서도 이 페로몬을 감지하고 찾아낼 수 있다. 아틀라스나방의 서식지는 주로 보르네오를 포함한 남아시아, 동아시아, 동남아시아의 건조 열대 우림, 이차림, 관목지이다.