심해 밑바닥을 기어 다니 긴 다리의 포식자, 큰바다거미

이름: 큰바다거미(Colossendeidae)

크기: 종에 따라 다름

서식수심: 최대 4,000m

분포지역: 전 세계

바다거미목 큰바다거미과에 속하는 절지동물로 바다거미의 한 분류군이다.

대부분 대형종으로 몸길이와 다리의 길이는 각각 수 cm와 수십 cm에 이르지만 다리길이가 1cm도 되지 못하는 소형종도 있다. 체표는 매끄럽고 접각 돌기(본체에서 돌출하여 다리에 연결하는 부분)는 짧다. 좁은 몸통에 비해 문은 장대하게 발달하여 몸길이의 절반 이상을 차지한다. 촉지와 담란 사지는 길고 기저부가 앞뒤로 밀착되어, 기본적으로는 각각 9절과 10절로 이루어진다. 거의 모든 종류는 성체로 집게다리가 부족하다.

집게를 가진 경우는 4절로, 기부 2절은 무늬부, 선단 2절은 집게를 이루고 있다. 촉수와 촉각은 수컷과 암컷 모두에 존재하며, 길쭉하고 기저 돌기가 서로 매우 가깝게 위치해 있다. 다리는 극단적으로 길고, 몸길이의 수배에서 십 수배도 달하고, 끝은 주발톱 1개만, 부발톱은 없다. 다리는 보통 4쌍이지만, 5쌍 또는 6쌍의 다리를 가지는 종류도 있다. 주둥이를 산호나 말미잘 등 자포동물에 꽂아 잡아먹는다.

번식과 발생에 대해서는 오랫동안 전혀 알 수 없고, 바다거미에서 일반적인 수컷 포란 행동도 관찰되지 않았지만, 2020년대에 보리바다거미속에 의해 그 일부가 판명되었다. 포접 행동 (체외 수정)은 다른 거미 거미와 유사하지만, 알 덩어리는 바닥에 놓여 있다. 수컷은 포란을 하지 않지만, 담란지와 촉지로 알 덩어리를 며칠에 걸쳐 돌본다.

수컷이 떠난 후, 난괴는 서서히 조류에 의해 위장되고 약 8 개월 후에 프로토닌폰 유생이 부화한다. 프로토닌폰 유생의 상세한 생태는 불분명하지만, 형태는 가장 일반적인 type 1에 상당한다. 유생은 유영 능력이 없기 때문에 확산력은 제한적이라고 생각된다. 주로 남극해 등의 냉수역이나 심해에 서식하며 수심 4,000m의 해저에도 분포한다.