더 포스트, 표현의 자유와 언론의 자유
<더 포스트>
기본 정보
장르 드라마, 스릴러
등급 12세 이상 관람가
러닝타임 116분
감독 스티븐 스필버그
출연 메릴 스트립, 톰 행크스
시놉시스
1971년, 뉴욕 타임즈의 ‘펜타곤 페이퍼’ 특종 보도로 미 전역이 발칵 뒤집힌다. 트루먼, 아이젠하워, 케네디, 존슨에 이르는 네 명의 대통령이 30년간 감춰온 베트남 전쟁의 비밀이 알려지자 정부는 관련 보도를 금지시키고, 경쟁지 워싱턴 포스트의 편집장 ‘벤’(톰 행크스)은 베트남 전쟁의 진실이 담긴 정부 기밀문서 ‘펜타곤 페이퍼’ 입수에 사활을 건다. 결국 4천 장에 달하는 정부 기밀문서를 손에 쥔 ‘벤’(톰 행크스)은 미 정부가 개입하여 베트남 전쟁을 조작한 사건을 세상에 공개해야 한다고 주장하고, 최초의 여성 발행인 ‘캐서린’(메릴 스트립)은 회사와 자신, 모든 것을 걸고 세상을 바꿀 결정을 내려야만 하는데… 1분 1초의 사활을 건 특종 경쟁 속, 세상을 뒤흔든 위대한 보도가 시작된다!
흐름 소개(*영화의 결말이 포함되어 있습니다.)
베트남 전쟁의 실상을 목격한 대니얼 엘즈버그는 전황을 왜곡하는 정부에 회의감을 품고 기밀문서 '펜타곤 페이퍼'를 유출한다. 뉴욕타임스가 이를 최초 보도하자 정부는 추가 보도를 금지하는 가처분을 신청한다. 이 상황에서 문서를 입수한 워싱턴 포스트는 보도 여부를 두고 내부 갈등을 빚는다. 사주 캐서린 그레이엄은 경영난과 정치적 압박 속에서도 보도를 강행한다. 워싱턴 포스트는 뉴욕타임스와 함께 심리를 받고, 대법원은 언론의 손을 들어준다.
인물 소개(*영화의 결말이 포함되어 있습니다.)
캐서린 그레이엄
워싱턴 포스트의 발행인 겸 사주이다.
펜타곤 페이퍼 보도를 둘러싼 법적, 정치적 압박 속에서
언론 자유 수호를 위해 보도 결정을 내린다.
벤 브래들리
진실 보도를 최우선으로 여기는 워싱턴 포스트의 편집장이다.
대니얼 엘즈버그
펜타곤 페이퍼를 유출한 전직 국방부 분석가.
전쟁의 진실을 목격하고 양심에 따라 내부 고발을 결심한 인물이다.
로버트 맥나마라
당시 국방장관이자 캐서린의 오랜 친구.
펜타곤 페이퍼 작성 지시자이며, 보도를 만류한다.
관람 포인트
펜타곤 페이퍼
1971년, 전직 국방부 분석가 대니얼 엘즈버그는 베트남 전쟁 관련 정부 기밀문서 '펜타곤 페이퍼'를 언론에 유출했다. 이 문서는 미국 정부가 전쟁의 실상과 실패 가능성을 수십 년간 은폐해왔음을 드러냈고, 뉴욕타임스가 이를 보도하자 정부는 국가 안보를 이유로 보도 금지 가처분을 신청했다. 이후 워싱턴 포스트도 문서를 입수해 보도에 나섰고, 두 언론사는 언론의 자유를 둘러싼 법적 공방 끝에 미국 대법원으로부터 보도 권한을 인정받았다. 이 판결을 통해 미국 언론은 정부의 개입으로부터 언론의 독립성과 표현의 자유를 지켜냈다.
시사 포인트
언론 수업의 교과서
언론을 전공한다면 이 영화를 한 번 이상씩 보았을 것이다. <더 포스트>는 언론의 역사를 배울 때도, 언론의 자유와 윤리로 의미를 확장할 때도 등장하는 단골손님이다. 언론을 이야기할 때 펜타곤 페이퍼 사건은 빼놓을 수 없는 중요한 사례다. 그 이유를 표현의 자유에서 찾아보자.
표현의 자유와 언론의 자유
표현의 자유는 민주주의 성립의 기본 요건이다. 민주주의 아래 국가의 주인은 국민이며, 통치자는 피치자의 대리인이다. 국민이 통치자의 행위에 영향을 미치기 위해서는 알 권리가 보장되어야 한다. 판단할 정보가 없다면 아무것도 할 수 없기 때문이다. 이때 언론이 등장한다. 언론은 국민의 알 권리를 충족시킴으로써 국민의 표현의 자유를 보장한다.
펜타곤 페이퍼 사건을 보자. 국민은 정부의 은밀한 행위를 전혀 모르고 있었다. 정치인들의 괜찮다는 말을 믿을 수밖에 없었고, 젊은이들은 계속해서 전쟁터로 향했다. 뉴욕 타임스와 워싱턴 포스트의 보도가 없었다면 국민은 그 어떤 변화도 이끌어내지 못했을 것이다. 정치권력은 자신의 안위나 이익을 위해 국민의 눈과 귀를 가리고자 했고, 두 언론에 보도 금지 가처분을 청구한 것도 그 때문이었다.
언론은 고민에 빠진다. 보도할 것인가. 침묵할 것인가. 만약 워싱턴 포스트가 보도하고 대법원이 정부의 손을 들어준다면 언론사는 법적 처벌을 받게 된다. 법정 모욕죄와 간첩법 위반 가능성까지 제기되었다. 언론사와 관계자 모두 실형을 받을 위험이 존재했다. 그럼에도 워싱턴 포스트는 보도를 선택한다. 언론의 자유를, 국민의 알 권리를 지키기 위해 신문을 발행한 것이다. 보도 내용을 접한 국민은 정부의 거짓말에 충격을 받았고, 여론이 형성되며 정부를 견제하기 시작했다.
대법원은 언론의 손을 들어주었다. 정부가 언론의 보도를 제한하려면, 그 보도가 국가 안보에 즉각적이고 현저한 위협을 끼친다는 것을 정부 스스로 입증해야 한다는 원칙을 명시했다. 이 판결은 언론의 역할이 정보 전달을 넘어 국가 권력의 감시자이자 민주주의의 수호자임을 천명했다. 이후 언론의 보도는 국가 권력보다 우선될 수 있다는 인식이 확신되며, 표현의 자유와 언론의 독립성이 강화되었다.
표현의 자유와 언론의 자유는
함께 가야 한다.
<더 포스트> ★★★★
