그땐 몰랐던 친절의 이유

'큰소리를 내는 사람, 자기주장을 강하게 하고 절대 꺾지 않는 사람이 강한 사람이지'라고 생각했을 때가 있었습니다. 크고 강하게, 때로는 거칠고, 굽힘이 없는 자기주장, 그걸 강함이라고 생각했을 때가요.

그때 저에 대한 제 이미지는, 쉽게 포기하고, 쉽게 긴장하는 약한 아이였습니다.

선생님과 부모님의 한 마디를 거스르지 않으려고 노력하는 착한 아이였고요.

그리고, 그 이면에는 나를 드러내는 걸 두려워하는 마음이 숨어있었습니다.

제게 친절은 속마음을 감추기 위해 선택한 도구였습니다.

거기에 양보를 더하고 너그러움을 덧입었지요.

내 욕구를 멀리했지만 관계는 괜찮았습니다.

친절은 저의 약함을 가리기에 꽤 좋은 방패였습니다.

"뭐 눈엔 뭐만 보인다."라는 말처럼 타인의 친절 역시 저에겐 약함의 증거로 인식되었습니다.

친절한 사람은 만만한 사람이 되었습니다.

그래서 그들에게는 억눌러온 왜곡된 강함이 표출되었습니다.

내 뜻대로 하고 싶어 했고, 그걸 들어주지 않으면 화를 내는 식으로요.

잘못된 인식은 잘못된 삶이 되었습니다.

소중한 관계에 금이 가기 시작했습니다.

나를 소중하게 생각해 친절했던 그들에게 왜곡된 강함은 공격이 될 뿐이었으니까요.

관계에 마찰이 생기고, 갈등은 깊어졌습니다.

그래도 왜곡된 인식을 바꾸는 건 쉽지 않았습니다.

많은 시간과 노력, 외로움과 고립이라는 정서적 고통도 겪어야 했습니다.

그 과정을 지나고 난 후에야 비로소 알게 되었습니다.

타인에게 진심으로 친절하기 위해서는 나 자신이 먼저 단단해야 한다는 걸요

기꺼이 친절을 나눌 수 있는 그들은 자신을 돌볼 충분한 사랑과 여유, 삶의 에너지를 가진 사람이었습니다.

친절을 두려움의 방패로 삼았던 저와는 달랐다는 걸 알게 되었습니다.

나답게 살기 위해 기꺼이 제가 가진 왜곡을 벗어버리기로 했습니다.

그 결심은 저를 변하게 했습니다.

그 덕분에 저는 친절의 가치를 몸으로 알게 되었고, 친절한 사람들이 사는 세상을 만날 수 있었습니다.

평온하고, 따뜻하고 온화한 세상을요.

이제는 친절이 두렵지 않습니다.

내 친절을 하찮게 대하는 나와 같은 그들을 쉽게 알아볼 수도 있게 되었고요.

내 마음을 알아주는 이들과 친절을 나눌 수 있는 하나의 지혜를 배우게 되었습니다.

좋은 사람들과 좋은 것을 나눈다는 건, 지혜로울 때 가능한 일이었습니다.

지금 나에게 친절한 사람이 있으신가요? 그렇다면, 소중히 대해주세요.

그는 분명 좋은 것을 줄 줄 아는 지혜를 가진 사람일 테니까요.