‘거대한’ 시간,생명의 빛 <검은 비>
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Nov 27. 2022
8.5m(가로)*2.5m(세로) 검은색 단색 회화
하지만 가까이 다가가면 지난 2,000년부터 작가가 100kg이 넘는 쌀에 유화물감을 섞어 만든 검은 쌀의 질감이 슬프게 그러나 빛으로 다가옵니다.
지난 2014년 여름 독일에서 30년이 넘는 세월을 지낸 정영창 작가는 당시 독일에서 비엔날레 특별전 <달콤한 이슬, 1980년 그 후> 초대 작가로서 광주에 와 있었습니다.
‘틈나는 대로 오월과 관련된 장소를 돌아보며 현시대에서 바라본 새로운 5월 작품들을 구상하던 어느 날 도청 맞은편에 있는 상무관을 찾았다. 내가 마주한 상무관은 종각과 나무들로 둘러싸인 채 잘 숨겨진, 그러나 전혀 화려하지 않은 커다란 상여처럼 보였다. (중략) 상무관은 즉시 내게 이런 질문을 던졌다. “무엇 때문에 시민들은 이렇게 오랫동안 저를 방치하는 거죠? 혹시 저를 잊으셨나요?(상무관은 5.18 민주화운동 38주년 기념전으로 ’<검은비(black memorial)>작품이 전시되기 전까지 문이 닫혀 있었음) (중략) 상무관만큼 오월을 아름답게 승화할 수 있는 곳은 없겠다는 생각이 들었다. 그곳은 아픔과 슬픔과 원한으로 가득하지만 충분히 그것을 넘어설 수 있는 추모공간으로 느껴졌다. 그러나 음습하고 무섭고 무거운 기운으로 꽉 찬 이 죽음의 공간을 무엇으로 편안하고 아름다움이 느껴지는 치유와 사유의 공간으로 만들 수 있을지는 큰 숙제였다.(중략) 그때 번개처럼 머릿속에 떠오른 것은 오래전부터 제작하고 있던 <검은 쌀> 작업이었다. 쌀 한 톨은 작은 우주이며 생명과 죽음을 상징한다. 그리고 ‘검은 쌀’로 덮여있는 검은 표면은 모든 빛을 품고 있어 슬픔과 상처를 조용하고 따듯하게 안아주고 모두의 빛이 되는 작품인 것이다. (중략) 우여곡절 끝에 ‘쌀’ 작품은 5.18 38주년 기념행사 공식 초청으로 뒤셀도르프 작업실에서 컨테이너에 실려 함부르크와 부산을 거쳐 광주 상무관에 도착하였다. (정영창 작가, <나는 왜 검은 비를 세웠나?> 글 중에서)
5.18 민주화운동 40주년을 맞아 정영창 작가는 상무관에 전시돼 있는 작품 <검은 비>를 헌정하겠다고 밝혔습니다.
그런데 그때 광주에 헌정한 작가의 작품 <검은 비>의 존치 여부가 논란 중입니다. 지난달 10월 11일 도청 추진위 사무실에서 열린 <검은 비> 작품에 대한 철거 논쟁에 참여했던 H작가는 말했습니다. “작가의 양심을 걸고 말하지만 더 이상 상무관의 정신과 역사에 부합하는 이러한 작품은 쉽게 결코 만나지 못할 것이다. 가슴 한편이 아직도 쓸쓸하다”
