멘탈! 칭찬과 인정에 동요하지 말 것
능력 발휘하며 행복하게 사는 법
직장생활 10년 했습니다. 상사로부터 칭찬과 인정 받는 것이 전부라고 생각했지요. 처음에는 시키는 일 잘하는 것에만 초점 맞췄고요. 대리가 된 후부터는 나름 기획도 좀 하고, '시키지 않은 일'도 알아서 처리하기 시작했습니다.
"잘했어. 수고 많았다!"
"이걸 이대리 혼자 다 한 건가? 대단한데!"
"이은대 대리 없었으면 큰일 날 뻔했구만."
위와 같은 말을 듣는 것이 회사 다니는 유일한 낙이었습니다. "일 잘한다"는 말을 듣는 것이 회사생활 잘하는 방법이고, 그렇게 하면 승진도 빨리 할 수 있고 돈도 많이 벌 수 있을 거라 생각했습니다. 결론부터 말씀드리자면, 칭찬과 인정에만 목을 맸던 저는 '실패한 직장인'이 되었습니다.
첫째, 한 번 칭찬 받고 나면 다음에는 더 잘해야 한다는 강박에 휩싸였지요. 일이라는 게 끝이 없었습니다. 새벽 출근해서 늦은 밤까지. 뼈빠지게 일하고 또 일만 했습니다. 상사들의 기대치가 날이 갈수록 높아졌고, 저는 그들에게 저의 한계를 보여주기 싫었거든요. 몸도 마음도 지치고 말았지요.
둘째, 조금이라도 실수를 하거나 핀잔을 들으면 견딜 수가 없었습니다. 완벽한 사람은 없습니다. 그럼에도 완벽하려고 애를 썼으니 얼마나 힘들었겠습니까. 사람들이 뒤에서 제 흉을 보는 것 같았습니다. 일도 못하는 게 그 동안 운이 좋아서 인정 받은 거지 뭐. 불면증과 불안증으로 하루하루 괴롭게 살았습니다.
셋째, 직장상사가 발령 받고 다른 부서로 가버리니까, 그 동안 기울였던 모든 노력이 원점으로 돌아갔습니다. 회사라는 곳이 정기 및 임시 발령 수시로 나는 곳 아니겠습니까. 윗사람한테 잘 보이려고 온갖 애를 썼는데, 어느 날 갑자기 엉뚱한 사람이 내 상사로 오면 처음부터 다시 시작할 수밖에 없었습니다.
넷째, 돈에 관한 결핍을 떨쳐버릴 수 없었습니다. 일은 죽도록 하는데 월급은 늘 고정이었죠. 드라마나 영화에서는 고속 승진이나 특별 보너스 같은 이야기가 흔히 나오지만, 제가 다니던 회사에서는 그런 특별한 일 거의 생기지 않았습니다. 365일 죽으라고 일하는데 월급은 그대로니까 당연히 힘이 빠질 수밖에요.
다섯째, 회사 말고 다른 개인적인 삶을 하나도 가질 수 없었습니다. 가족, 친구 등 사생활 자체가 사라졌지요. 집에서도 서서히 불만이 터져나오기 시작했고, 친구들 사이에서도 "잘 먹고 잘 살아라" 조롱과 뒷말 이어지기 시작했습니다.
비단 직장생활뿐만 아닙니다. 사람은 누구나 타인으로부터 칭찬과 인정 받고자 하는 욕구 품고 살아갑니다. 중요한 것은, 그런 욕구에 너무 집착하지 말아야 한다는 사실입니다.
정도를 지나치면 문제가 생기게 마련입니다. 칭찬과 인정을 받으면 좋다고 난리를 치고, 지적이나 비판을 받으면 곧 죽을 듯 좌절하고 절망하는 사람 많습니다. 저도 그랬고요.
무슨 일이든 마음이 평온하고 파도가 적어야 행복 에너지를 잘 챙길 수 있는 법입니다. 강박에 휩싸여 이것 아니면 안 된다는 식으로 살아가면, 오래지않아 저처럼 몸도 마음도 싹 다 무너지게 될 겁니다.
먼저, 세상에서 가장 소중한 것이 '나'라는 존재임을 잊지 말아야 합니다. 다른 사람이 칭찬을 하든 말든, 다른 사람이 비난을 하든 말든, '나는 내가 생각하고 꿈꾸는 인생으로 나아간다!'는 확고한 신념이 필요한 것이죠.
다음으로, 다른 사람들의 의견이 내 삶을 책임지지 않는다는 사실도 기억해야 합니다. 그들은 그저 자신의 생각을 말할 뿐입니다. 만약, 결과에 대해 똑같이 책임을 분담하는 사람 있다면 그의 말에 귀를 기울이는 게 당연하겠죠. 하지만, 인생에서 일어나는 모든 일의 결과는 오직 자신이 책임져야 합니다. 기대려는 습성 내려놓고 당당히 홀로 서야 합니다.
끝으로, 목표를 선명하게 세우고 계획적으로 일해야 합니다. 다른 사람 칭찬 받는 것이 목적이 아니라, 내가 살아가는 이유를 명확히 해야 한다는 말입니다. 목표가 분명한 사람은 누가 무슨 말을 해도 흔들리지 않습니다. 다른 사람 말에 일희일비하는 이들을 보면, 목표가 없거나 희미한 경우 대부분입니다.
매일 밤 잠들기 전 '나 자신을 칭찬하고 인정하는 시간'을 갖습니다. 일상 루틴 중 가장 중요하고 성스럽고 아름답고 가치 있는 시간입니다. 하루 한 번 실천하는 셀프 칭찬과 자기 인정이야말로 제가 시궁창 인생을 벗어날 수 있었던 최고의 동력입니다.
지금 행복하십시오!
