나를 자유롭지 못하게 만드는 5가지 집착
지금 여기, 내 안을 들여다보기
자유로운 세상에 살고 있으면서도 자유롭지 못한 사람 많습니다. 감옥에 갇혀 자유를 잃게 되는 경우도 있겠지만, 그보다는 마음이 구속된 사람이 훨씬 많지요. 진정한 자유란 무엇일까요?
많은 사람이 자유를 외적인 것, 예를 들어 물질적인 부유함이나 주변 사람들과의 관계에서 벗어나는 것과 같은 자유를 떠올립니다. 진정한 자유는 집착에서 자신을 해방하는 능력에 달려 있습니다. 집착을 버리고, 내면의 얽힘을 풀어낼 때 우리는 비로소 진정한 자유를 경험할 수 있습니다.
누구나 살아가면서 무엇인가에 집착하는 순간들을 경험합니다. 집착은 때때로 우리가 자아를 확립하고 자신을 지키기 위해 필요한 것처럼 느껴지기도 합니다. 성공에 대한 집착, 외모에 대한 집착, 인정받고자 하는 욕망에 대한 집착 등이 그렇습니다.
하지만 이런 집착들이 너무 강해지면, 오히려 그 집착에 지배당하게 됩니다. 그 결과, 항상 어떤 것에 매여 있거나, 특정한 욕구를 채우기 위해 끝없이 달려가는 삶을 살게 되지요.
저도 예전에는 외적인 성공을 이루는 것만이 진정한 자유를 가져다 줄 거라고 믿었었습니다. 다른 사람들이 나를 어떻게 생각할까, 나는 지금 얼마나 잘하고 있는가, 나는 사회적으로 성공했는가. 이런 것들에 대해서 늘 고민하며 살아왔습니다. 그때는 내면의 평화보다 외부의 인정과 성과가 중요했기 때문에, 끊임없이 경쟁하고 비교하며 살아야 했지요.
하지만 어느 순간, 그런 외적인 성과들이 나를 채우지 못하고 오히려 더 많은 불안과 초조함을 일으킨다는 사실을 깨닫게 되었습니다. 내가 과연 무엇에 집착하고 있는지, 내가 무엇을 얻기 위해 이렇게 열심히 살고 있는지 되묻게 되었고, 진정한 자유란 결국 외부의 평가나 성공이 아니라, 내면의 평화와 집착을 버리는 것임을 알게 되었지요.
그렇다면, 어떻게 해야 집착에서 벗어나 진정한 자유를 얻을 수 있을까요? 자신을 고정된 틀에 가두지 않고 그 틀을 깨는 연습을 하는 것입니다. 많은 사람이 삶에서 ‘이렇게 해야만 한다’, ‘이것이 아니면 안 된다’고 생각하는 틀에 갇혀 있습니다. 하지만 그 틀을 깨는 순간, 우리는 훨씬 더 넓은 시야를 가질 수 있게 되고, 진정한 자유를 경험할 수 있습니다.
첫째, 자신에게 너무 많은 기대를 걸지 말아야 합니다. ‘성공해야 한다’, ‘이만큼은 해야 한다’는 생각에 갇혀 살아가는 사람 많은데요. 자신에 대한 지나친 기대는 결국 스스로를 압박하게 되고, 마음의 여유를 잃게 만듭니다. 기대가 클수록 기대에 미치지 못할 때의 실망도 큽니다.
자신에게 너무 많은 기대를 걸지 않고, 현재의 나를 있는 그대로 받아들이고 인정하는 태도가 필요합니다. 완벽하지 않은 나를 받아들이고 지금 이 순간을 살아가는 것이 진정한 자유로 가는 첫걸음이 될 수 있습니다.
할 수 있다는 자신감과 하지 않으면 안 된다는 강박은 전혀 다른 차원의 이야기입니다. 누구나 실패할 수 있다는 당연한 진실을 외면한 채 나는 무조건 성공해야만 한다는 기대감으로 억지를 부릴 때, 사람은 결국 불행해지는 것이죠.
둘째, 타인의 시선에서 벗어나야 합니다. 많은 이들이 다른 사람의 평가에 집착하며 살아갑니다. 남들보다 못하면 어쩌나, 남들처럼 성공하지 못하면 어쩌나 하는 걱정이 끊이질 않지요.
하지만 타인의 시선에만 얽매여 살면, 결국 자기 삶을 살아가지 못하게 됩니다. 타인이 나를 어떻게 볼지에 대해 걱정하기보다는 자신에게 진실되고 자기 삶의 주인으로서 살아가는 것이 중요합니다. 다른 사람의 시선은 내 인생을 결정짓지 않습니다. 내가 나를 어떻게 바라보느냐가 중요합니다.
그렇게까지 필요하지 않은데도 남들 보기에 그럴 듯한 큰 집을 산 적 있습니다. 굳이 필요없는데도 남들 보기에 그럴 듯한 수입차를 타고 다녔지요. 남들이 나와 내 삶을 어떻게 볼 것인가에 집착하며 살던 저는, 결국 전과자 파산자라는 최악의 꼬리표를 붙이고야 말았습니다. 자신에게 집중해야 합니다. 스스로를 어떻게 생각하는가 하는 것이 삶의 질을 결정합니다.
셋째, 과거와 미래에 집착하는 마음을 버려야 합니다. 많은 사람이 과거의 실수나 실패에 갇혀 살아갑니다. “그때 왜 그렇게 하지 않았을까?” “만약 그때 다른 선택을 했더라면 어땠을까?” 이런 생각이 머릿속을 떠나지 않지요. 과거는 이미 지나갔고, 우리는 현재에 살고 있습니다. 과거에 대한 집착이 나를 묶어두고 있을 뿐입니다.
미래에 대한 불안감도 큰 집착을 불러옵니다. ‘앞으로 잘 될 수 있을까?’, ‘내일은 어떻게 될까?’라는 생각이 끊이지 않지요. 미래는 알 수 없습니다. 미래를 걱정하기보다는, 지금 내가 할 수 있는 일에 최선을 다하는 것이 진정한 자유로 나아가는 길입니다.
과거와 미래에 집착하는 사람은 지금을 살지 못합니다. 지금을 살지 못하면 지금의 과거와 미래는 또 엉망이 될 테고요. 악순환이 반복되는 겁니다. 과거에 아무리 집착해 봤자 달라질 건 없습니다. 미래에 아무리 집착해 봤자 당장 뭘 어쩌지 못합니다. 우리가 집중하고 몰입해야 하는 순간은 언제나 지금뿐입니다.
넷째, 소유에 대한 집착을 내려놓아야 합니다. 우리는 늘 많은 것을 소유하려고 하지요. 좋은 집, 좋은 차, 비싼 옷, 최신 전자기기 등 물질적인 것들에 집착하며 살아갑니다. 물질적인 것들이 늘어날수록 자유를 얻기보다는 더 많은 책임과 부담만 늘어납니다.
‘이것이 없으면 불안하고, 저것을 가지지 않으면 사람들에게 인정받지 못할까 봐’ 하는 마음에서 벗어나, 진정한 자유는 소유에서 벗어나는 것임을 깨닫는 것이 중요합니다. 물질적인 것이 아니라, 내면의 풍요로움을 추구하는 삶이야말로 진정한 자유를 가져다 줍니다.
돈 많으면 좋겠지요. 더 많이 가질수록 더 편리하고 그럴 듯해 보이는 인생 즐길 수 있을 겁니다. 그러나, 마음이 불편한 상태에서 돈만 많다 하여 즐겁고 행복하게 살 수 있는 건 아닙니다. 물질적인 집착에서 벗어나지 못하는 사람은 아무리 돈 많이 벌어도 매 순간 부족하다는 결핍 의식을 내려놓지 못합니다. 부족해도 풍요롭다는 생각으로 살아가는 사람 있는가 하면, 넘쳐흘러도 부족하다는 생각으로 살아가는 사람 많습니다. 이미 가진 것들에 만족하고 감사하는 마음으로 살아야 더 나은 내일을 꿈꿀 수 있습니다.
진정한 자유는 무엇을 가졌느냐 무엇을 이루었느냐가 아니라 무엇에 얽매이지 않고 살아갈 수 있는지에서 비롯됩니다. 집착을 버리고 과거와 미래에 대한 불안에서 벗어나 지금 이 순간을 살아가는 태도입니다. 그래야만 자유롭게 살아가는 법을 배울 수 있습니다.
자신의 내면을 들여다보고, 자신이 무엇에 얽매여 있는지 무엇에 집착하고 있는지를 알아차리는 것에서 자유로운 삶은 시작됩니다. 집착을 내려놓고 자신을 풀어내는 연습을 할 때 비로소 진정한 자유를 경험할 수 있습니다. 자유는 먼 곳에 있는 것이 아니라 바로 지금 내 안에서부터 시작됩니다.
지금 행복하십시오!
★ 중년의 품격!! <나이 오십은 얼마나 위대한가>
이은대 열 번째 신간!! 많은 관심과 성원 부탁드립니다!
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