최근 보험사들이 공격적으로 판매하고 있는 ‘무(저)해지 환급형 보험’이 서민들에게 새로운 재앙이 되고 있습니다. 이 상품은 기존 보험보다 보험료가 10%에서 최대 40%까지 저렴하다는 점을 내세워 가입자를 끌어모으고 있습니다. 경제적 부담이 큰 가정에서 보험료를 아끼고 싶어 솔깃할 수밖에 없는 조건입니다. 그러나 문제는 이 보험에 숨겨진 구조적 함정입니다. 계약자가 보험료를 납부하는 기간 중 중도 해약을 하게 되면 해지환급금이 거의 없거나 아예 ‘0원’이라는 점입니다. 겉보기에는 ‘반값 보험료’처럼 보이지만, 실제로는 필요할 때 아무런 보장도 받지 못하는 ‘깡통 보험’이 될 수 있다는 것입니다. 많은 사람들이 이를 뒤늦게 깨닫고 발을 동동 구르는 상황에 내몰리고 있습니다.
금융감독원에 따르면 올해 상반기만 해도 무해지 보험과 관련한 민원이 급격히 늘어났습니다. 특히 질병과 상해를 보장하는 상품에서 지급된 보험금은 작년 같은 기간보다 무려 84.3%나 급증해 1조 2,624억 원에 달했습니다. 어린이보험, 치매보험, 장기간병보험 등에서도 비슷한 현상이 나타났습니다. 이는 보험사들이 더 많은 가입자를 유치하기 위해 변호사 선임비, 간병인 비용 지원 같은 다양한 특약을 무리하게 포함시킨 결과입니다. 단기적으로는 가입자에게 유리해 보일 수 있지만, 결국 보험사의 손해율을 높여 전체 보험료 인상으로 이어지는 악순환을 낳게 됩니다. 즉, 지금은 싼 보험료처럼 보이지만 시간이 흐르면 소비자 전체가 인상된 보험료 부담을 떠안게 되는 구조인 것입니다.
금융당국은 이런 문제를 인식하고 과열 경쟁을 자제하라는 경고를 내렸지만, 현실은 다릅니다. 오히려 현장에서는 “지금 아니면 가입 기회가 없다”는 식의 절판 마케팅이 성행하고 있습니다. 소비자들은 마치 마지막 기회를 놓치면 큰 손해를 보는 것처럼 느껴 서둘러 가입을 결정하게 되지만, 나중에 필요할 때 해지하려 하면 돌려받을 수 있는 돈이 없다는 사실을 깨닫고 큰 충격을 받습니다. 보험 전문가들은 “보험료가 저렴하다는 이유만으로 가입을 서두르는 것은 위험하다”며 “꼭 필요한 보장인지, 해약 시 손해가 없는지 꼼꼼히 따져봐야 한다”고 조언합니다. 결국 소비자가 충분히 이해하지 못한 상태에서 상품을 선택한다면, 보험이 오히려 경제적 짐이 되는 역설적인 상황이 벌어질 수 있습니다.
문제는 무해지 환급형 보험에만 국한되지 않습니다. 최근 고령자나 병력이 있는 사람들도 쉽게 가입할 수 있는 ‘간편보험’이 인기인데, 이 또한 장기적으로 큰 위험을 안고 있습니다. 일반 보험보다 보험료가 높게 책정되어 당장은 보험사에 이익이 되는 것처럼 보이지만, 시간이 지나면 손해율이 급격히 치솟을 가능성이 크기 때문입니다. 이미 유병자 실손보험의 손해율은 빠르게 악화되고 있으며, 일부 전문가들은 “앞으로 2~3년 내에 심각한 문제가 터질 수 있다”고 경고합니다. 특히 손해보험사들은 간편보험 운영 경험이 부족해 위험성을 낮게 예측하는 경향이 있어, 이 상품 역시 ‘시한폭탄’이 될 수 있다는 우려가 큽니다. 결국 소비자 입장에서는 가입 전 반드시 보장 범위와 조건, 해약 시 환급 구조 등을 면밀히 따져야 하며, 단순히 ‘싸다’, ‘쉽다’라는 말에 현혹되어서는 안 됩니다.
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