한강버스, 정식운항 11일 만에 중단
한강버스 운행중단 / 출처 : 온라인커뮤니티서울의 새로운 수상 교통수단으로 주목받았던 한강버스가 정식 취항과 동시에 크고 작은 사고로 얼룩지며 결국 시민 승객 탑승을 전면 중단하게 됐습니다. 서울시는 28일, 오는 29일부터 한강버스를 무승객 시범운항으로 전환한다고 공식 발표했습니다. 불과 11일 만의 일입니다. 문제는 시작부터 예고됐습니다. 18일 첫 운항 당일, 일부 선박 화장실에서 오물이 역류하는 불쾌한 사고가 발생하며 불안한 출발을 알렸습니다. 이어 22일에는 102호와 104호 선박에서 전기 계통 이상으로 운항이 중단됐고, 특히 잠실행 한 척은 출항 10분 만에 강 한가운데 멈춰 서면서 승객들이 20분간 공포에 떨어야 했습니다. 26일에도 방향타 고장으로 회항 사태가 벌어져 70명의 승객이 예정에 없던 하선을 해야 했습니다. 악재는 여기서 그치지 않았습니다. 20일에는 폭우로 팔당댐 방류량이 초당 3300톤을 넘어서면서 운항이 중단되는 등 기계적 문제와 기상 악화가 겹치며 신뢰도에 큰 타격을 입었습니다.
한강버스 운행중단 / 출처 : 온라인커뮤니티연이은 사고에 대한 시민들의 불안이 커지자, 결국 오세훈 서울시장이 직접 운항 중단을 지시했습니다. 서울시는 즉시 무승객 시범운항으로 전환하며 안전성 확보에 총력을 기울이겠다고 밝혔습니다. 박진영 서울시 미래한강본부장은 “열흘간 2만 5000명이 탑승했지만 시민 안전을 보장하기 위해 불가피한 조치였다”며 사과했습니다. 이번 시범운항은 기존과 동일하게 마곡에서 잠실까지 하루 14회, 왕복 7회 운항을 이어가되 승객은 태우지 않고 진행됩니다. 대신 선박별 운항 데이터를 축적하고 다양한 상황에 대비할 수 있는 시나리오 훈련을 강화해 체계적인 대응 역량을 확보한다는 방침입니다. 동시에 주요 부품과 전기 계통에 대한 정밀 점검 및 최적화 작업도 이뤄집니다. 서울시는 한강버스 무제한 이용을 위해 기후동행카드에 추가 지불한 5000원을 전액 환불하겠다고 밝혔습니다. 시민 불만을 달래기 위한 조치지만, 이미 떨어진 신뢰를 회복하기는 쉽지 않아 보입니다.
한강버스 운행중단 / 출처 : 온라인커뮤니티이번 운항 중단은 향후 확대 계획에도 직접적인 차질을 불러왔습니다. 원래 서울시는 10월 말 이후 선박 4척을 추가 투입해 연내 총 12척, 하루 48회 운항 체제를 완성할 예정이었습니다. 그러나 정식 운항이 불과 열흘 만에 중단되면서 일정은 사실상 불가능해졌습니다. 서울시는 시범운항 이후 문제가 해결되면 하이브리드와 전기 선박을 추가 도입해 친환경 교통수단으로 자리매김하겠다는 계획을 내놨지만, 실제로 실행 가능할지는 미지수입니다. 한강버스는 마곡에서 잠실까지 28.9km 구간을 운행하며, 선박당 최대 199명이 탑승할 수 있습니다. 기존 대비 탄소 배출량을 약 48% 줄일 수 있는 친환경성을 내세우며 기대를 모았지만, 지금은 오히려 예산 낭비 논란의 중심에 서게 됐습니다.
한강버스 운행중단 / 출처 : 온라인커뮤니티한강버스 사태가 더욱 논란이 되는 이유는 바로 예산 문제입니다. 서울시와 서울주택도시공사가 시비 227억 원을 포함해 총 1500억 원을 투입한 초대형 사업이었지만, 정식 운항 11일 만에 좌초되면서 “세금만 날렸다”는 시민들의 비판이 쏟아지고 있습니다. 애초 예상 사업비는 542억 원 수준이었으나, 실제로는 약 3배 가까이 늘어나며 ‘혈세 먹는 하마’라는 지적을 피하기 어렵게 됐습니다. 전문가들은 “기술적 완성도 검증 없이 성급하게 운항을 시작한 결과”라며, 안전성과 경제성에 대한 충분한 검토가 부족했다고 지적합니다. 한강버스가 과연 이번 시범운항을 계기로 시민들의 신뢰를 회복하고 ‘서울의 새로운 교통 혁명’이라는 본래 목표를 실현할 수 있을지, 아니면 또 다른 실패 사례로 남게 될지 향후 결과에 관심이 집중되고 있습니다.
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