“이제는 생존이 우선?”…성장률 15%로 급락한 ‘이
중국 전기차 시장은 빠르게 성장하다가 이제는 성장 속도가 느려지고 있습니다. 최근까지 전기차 보급이 활발히 진행되었지만, 이제는 내수 소비가 줄어들면서 성장률이 낮아질 것으로 예상됩니다.
BYD 아토3 / 사진=BYD
BYD 아토3 / 사진=BYD중국자동차공업협회는 올해 전기차와 플러그인 하이브리드의 판매 증가율이 15.2%에 그칠 것이라고 전망했습니다. 지난해 42%였던 것과 비교하면 약 3분의 1 수준으로 감소하는 것입니다. 시장이 '양적 확대'에서 '생존 경쟁' 단계로 넘어가면서, 업체들의 대응 전략도 다르게 나타나고 있습니다.
립모터와 샤오미, 60% 고성장 목표 발표
중국 전기차 시장이 둔화되고 있지만, 신생 업체들은 공격적으로 성장 목표를 세우고 있습니다. 립모터는 올해 판매 목표를 100만 대로 설정하며, 전년 대비 60% 이상 성장을 예고하고 있습니다. 지난해 약 60만 대를 판매해 목표를 초과 달성했던 흐름을 이어가려는 것입니다. 이는 시장 평균 증가율을 크게 웃도는 공격적인 전략입니다.
샤오미도 확장 전략에 박차를 가하고 있습니다. 샤오미는 올해 55만 대 판매를 목표로 설정했으며, 레이쥔 CEO는 SU7의 성공을 바탕으로 SUV 등 새로운 차종을 강화할 계획이라고 밝혔습니다. 지난해 13만 6천 대 판매에서 4배 이상 증가를 목표로 하고 있어, 신생 업체들이 규모의 경제를 통해 시장 주도권을 잡으려는 흐름이 뚜렷해지고 있습니다.
그 외에도 샤오펑은 55만~60만 대, 니오는 45만~48만 대의 판매 목표를 세운 것으로 알려졌습니다. 업계에서는 내수 둔화가 심화될수록 업체 간 격차가 더 벌어질 수 있다고 보며, 신생 브랜드들이 '지금이 아니면 기회를 놓친다'는 위기의식 속에서 외형 확장에 집중하고 있다고 분석합니다.
BYD와 장성차, 수익성 우선 전략
지리 상위에L / 사진=온라인 커뮤니티
지리 상위에L / 사진=온라인 커뮤니티반면 전통 완성차 업체와 대형 그룹들은 판매량 확대보다는 수익성 확보에 더 집중하는 분위기입니다. 장성차는 올해 순이익 목표를 100억 위안 이상으로 설정하면서도, 판매 목표는 180만 대로 낮추는 방향을 고려 중입니다. 이는 과열된 가격 경쟁 속에서 무리한 판매량 확대를 피하려는 신호로 해석됩니다.
지리자동차는 올해 그룹 판매 목표를 345만 대로 설정했습니다. 지난해 302만 대를 판매한 것을 감안하면 한 자릿수에서 두 자릿수 초반의 성장률을 목표로 하고 있으며, 이는 공격적인 확장보다는 현실적인 성장 목표를 선택한 것으로 보입니다.
BYD도 내수 시장에서 속도를 조절하고 있습니다. BYD는 지난해 내수 소비가 위축되는 가운데 연간 목표를 550만 대에서 460만 대로 16% 하향 조정했습니다. 올해는 해외 판매 목표를 150만~160만 대로 높게 설정하며, 내수보다 해외에서 성장 동력을 찾으려는 전략이 뚜렷합니다.
정부 지원 축소가 큰 영향
시장 둔화의 배경에는 중국 정부의 정책 변화가 있습니다. 중국 정부는 전기차를 5개년 개발 계획의 '전략 산업'에서 제외하기 시작했고, 구매세 면제 혜택 등 직접적인 지원책도 점차 줄어들 것으로 예상됩니다.
정책 환경이 변화하면서 지난해부터 나타난 '상위권 집중' 현상은 올해 더 심화될 가능성이 크다는 전망이 나옵니다. 지난해 샤오미와 립모터는 목표를 초과 달성했지만, 테슬라와 BYD 같은 상위권 업체들조차 연말 대규모 할인에도 내수 둔화의 영향을 피할 수 없었습니다.
중국 기술 전문 매체 36Kr은 "신생 업체들의 공격적인 확장은 규모의 경제를 통해 생존하기 위한 전략으로 보인다"며 "시장의 집중도는 올해 더 심화할 것"이라고 전망했습니다. 업계에서는 2026년 중국 전기차 시장이 성장 둔화라는 공통 환경 속에서 공격적 증산과 보수적 수익성 방어가 동시에 나타나는 '양극화' 시기에 접어들 것으로 보고 있습니다.
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