카메룬, 소울로 먼저 일으킨 돌풍

마누 디방고 1933.12.12 – 2020.3.24

카메룬. 나에겐 1990년 이탈리아 월드컵에서 돌풍을 일으켰던 축구의 나라로 먼저 기억된다. 마누 디방고(Manu Dibango)는 그 땅에서 나고 자랐지만 유럽과 영국, 아프리카 대륙을 오가던 세계적인 뮤지션이었다. 재즈와 펑크, 카메룬의 전통 리듬이 결합된 그의 음악은 당대의 여러 뮤지션들에게 영감을 제공할 만큼 신선한 아이디어로 가득 찼다.

콩고 밴드 ‘아프리카 재즈’의 색소폰 주자였던 그는 솔로 뮤지션으로 독립한 후에 다양한 스펙트럼의 음악세계를 선보인다. 그와 함께한 뮤지션들의 이름이 그것을 말해준다. 나이지리아의 펠라 쿠티, 미국의 허비 행콕(Herbie Hancock)과 돈 체리(Don Cherry), 자메이카의 레게 듀오 슬라이 앤 로비(Sly & Robbie)가 그들이다. 그는 국적과 장르를 가리지 않았다. 특히 1972년도에 발매된 <Soul Makossa>는 펑키 리듬과 인상적인 색소폰 리프가 돋보이는 곡으로 미국의 소울, 펑크 뮤지션들에게 영감을 제공했으며, 훗날 마이클 잭슨의 ‘Thriller’ 앨범에도 힌트를 제공할 만큼 유명했던 곡이다. 마누 디방고의 전성기는 70,80년대로 압축된다. <Big Blow>가 수록된 ‘Afrovision’과 레게 그루브의 진수를 보여준 ‘Gone Clear’, 팝 음악의 한복판에 섰던 ‘Electric Africa’가 그 시절을 대표하는 앨범들이다. 90년대에 새로 녹음한 <Soul Makossa>가 담긴 ‘Wakafrika’ 앨범 또한 기억에 남는다.

한동안 그에 대해 잊고 있었다. 팬데믹 초기의 불안감 속에서 오랜만에 들려온 소식은 안타깝게도 코로나19로 사망했다는 뉴스였다.