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Aug 25. 2023
청주공예비엔날레와 함께한 24년, 그리고 지금
이제는 비엔날레 토크콘서트 진행자로
퇴사 후 폭풍전야 같았던 마음이 가라앉고 일상을 돌아보던 지난 7월의 어느 날, 뉴스에선 2023 청주공예비엔날레 콘셉트를 미리 기자들에게 알리는 프레스데이 소식과 함께 행사가 5 0일 앞으로 다가왔다는 뉴스가 흘러나왔다.
그 뉴스를 보는데 가슴 한편이 먹먹했다.
지난해 12월 2023 청주공예비엔날레의 강재영 예술감독으로부터 올해 비엔날레 주제가 '사물의 지도 – 공예, 세상을 잇고, 만들고, 사랑하라'로 확정됐다는 소식을 들었던 프레스데이에는 나도 그 자리에 있었는데... 현실은 대낮 거실 소파에서 멍하니 TV자막 스크롤을 바라보고 있으니 말이다.
나로서는 정말 치열하게 기자생활을 했다고 자부했기에 사실 섭섭한 마음보다 후련한 마음 쪽에 부등호가 더 컸었던 게 사실이다. 하지만 그날만큼은 왠지 아쉽고 쓸쓸한 기분이 들었다.
내게 청주공예비엔날레는 청주에 기반을 둔 나의 정체성과 같았고, 나의 삶을 함께 해온 소중한 여행길이었는데 지근거리가 아닌 저만치 떨어져서 지켜봐야 한다는 사실 때문이었을게다.
풋풋했던 스물몇 살의 cjb리포터 시절부터 HCN충북방송 기자가 되고 난 후 한 번도 빠짐없이 비엔날레와 함께한 나에게 비엔날레는 그 자체만으로도 추억이고 사랑이었다.
99학번인 내게 1999년도에 시작된 청주비엔날레는 왠지 모를 운명 같았고, 비엔날레를 품은 파란 가을 하늘은 '꿈' 그 자체였으니까.
또 청주공예비엔날레 속엔 늘 가족이 있었다.
어느 해엔 엄마랑 이모와, 또 어느 해엔 남자 친구와 함께.. 그 남자 친구가 남편이 된 후에는 아이들과 함께 비엔날레 행사장에서 소풍 같은 날들을 보내곤 했다.
기자 생활 초창기 때 취재 중 인터뷰이와 언쟁을 하다 첫 아이가 유산된 후 얼마 지나지 않아 다시 까꿍이가 내게 찾아왔다. 배가 산만하게 불러온 난 회사의 배려로 거친 취재 현장보다 문화 현장을 더 많이 누비는 호사를 누리기도 했다.
임신 중에 비엔날레 전시장을 하도 많이 돌아다녀서일까?
지금 11살, 13살인 남매들은 게임이라는 세계에 빠지기 전까지 한 동안 두 녀석 모두 장래 희망이 화가였다. 2007년 청주 예술의 전당 프레스룸에서 카메라 선배가 찍어준 사진을 다시 꺼내보니 그때 맡았던 국화꽃 향기가 주변을 감싸는 듯하다.
지금 다시 보니 참 쑥스럽기만 한 한 장의 사진. 비엔날레가 끝나면 곧 소멸되어 버릴 역사의 순간을 놓치기 싫어 잔뜩 포즈를 취하고 강홍석 작가의 작품 앞에서 사진을 찍었다. 60년의 시간을 고스란히 견뎌온 먼지, 켜켜이 쌓인 어마무시한 쓰레기를 예술로 승화시킨 작가에게 느꼈던 감동이란......
이렇게 비엔날레는 아름다운 조각들로 박혀 내 가슴속에 있다.
