세계사를 바꾼 7개의 강(27)

1. 몽골제국과 양자강

고도(古都)

그들은 돌로 성을 쌓았다.

단단한 성벽은 웬만한 무기로부터 자신들의 부와 가족을 보호해 주었다. 팔레스타인의 여리고 성은 돌로 만든 최초의 성이다. 이 성은 B.C 1400년 경 요단강을 건너 온 히브리 민족에 의해 정복되기 전까지 난공불락의 명성을 유지했다.

고대 중국은 흙으로 성을 만들었다. 흙 반죽에 건초를 섞어 강도를 높였다. 고대의 만리장성 역시 흙으로 지어졌다. 나중에는 흙에 모래와 자갈을 버무려 더 단단해졌다. 지금 남아 있는 벽돌 성벽은 명대(明代) 이후 만들어진 것이다.

동방의 축성술은 십자군 전쟁을 통해 유럽에 전해졌다. 유럽의 왕들은 시리아크라크 데 슈발리에 등 중동의 성을 본 따 자신들의 성을 지었다. 성은 점점 높아졌고, 단단해졌다.

하지만 투석기의 등장 이후 성은 미적 과시 이외의 역할을 해내지 못했다. 특히 대포의 발명으로 1453년 콘스탄티노플이 함락되면서 성은 제 기능을 다했다. 대포를 사용해 도시를 함락시킨 최초의 사건이었다.

유목민 몽골과 정주민 금은 너무 달랐다. 우뚝 솟은 성이 몽골군을 괴롭힌 반면 금의 군대는 위장 후퇴 전술에 애를 먹었다.

몽골족은 항복을 한 후 돌아서서 등 뒤에 칼을 꽂는 행동을 이해하지 못했다. 배반에 대한 칭기즈칸의 대응은 오직 하나뿐이었다. 성 주민 전원 몰살이었다. 그를 배반한 성은 완전히 비워졌다.

빈 마을은 하나 둘 초원으로 변했다. 재공격 시 빈 마을은 말의 이동을 자유롭게 만들었다. 초원으로 변한 농지는 말들에게 먹이를 제공했다.

중동지역으로부터 새로운 공성 무기가 도입됐다. 정주문명에 대한 공격은 정주문명 방식이 더 용이했다. 투석기가 성벽 너머로 돌을 날려 보냈다. 투사기는 한꺼번에 여러 대의 화살을 쏘아댔다. 이 전쟁에서 역사상 처음으로 화염방사기가 등장했다.

몽골군은 나중에 유럽과의 전쟁에서 화염방사기를 유용하게 써먹었다. 당시 유럽인들에게 불을 뿜는 것은 신화 속의 용(龍)뿐이었다. 몽골이 타타르(지옥)라고 불린 데는 그만한 이유가 있었다.

화북 고도(古都)들의 성벽은 높고 단단했다. 그러나 몽골군을 막아내기엔 충분치 않았다. 동북방면의 제베는 수월하게 요양(遼陽)을 함락시켰다. 요양은 중요한 전략 요충지였다. 제베는 요양에서 거짓 후퇴 전술을 활용했다. 금에겐 낯선 전술이었다.

한창 전쟁 중이던 몽골군이 갑자기 물자와 식량을 버려둔 채 달아났다.