중국 학생들은 얼마나 공부할까?
중국 소녀 링링의 한국 학교 적응기 6
한국 학생 VS 중국 학생, 공부는 누가 더 많이 할까?
한국 학교에 전학하고 일주일 정도 시간이 지났을까? 하루는 선생님께서 한국 학교에서 공부하는 거 힘들지 않냐고 물어보셨어. 물론 내가 한국어를 잘 못하기 때문에 나보다 1년 먼저 한국에 온 친구의 도움을 받아서 선생님과 대화를 나눈 거야. 나는 한국어 때문에 힘들다고만 말씀드렸지. 그랬더니 선생님께서는 한국어 말고, 학교, 숙제, 방과 후 학교, 학원 등에서 공부하는 시간이 길어 힘들지 않으냐고 다시 물어보셨지. 내가 뭐라고 대답했는지 아니?
"아니요, 전혀 힘들지 않아요. 중국에서 학교 다닐 때는 여기보다 훨씬 힘들었어요."
내가 이렇게 대답하자 선생님은 무척 놀라시는 표정을 지으시더라. 그러시더니 중국 학교에서 어떻게 공부를 했는지 큰 관심을 가지고 나에게 묻기 시작하셨어. 물론 통역하는 친구도 1년 전에는 나처럼 중국 학교에 다녔기 때문에 내 생각과 그 친구의 생각은 거의 같았어. 어떤 질문에는 그 친구가 더 신나서 설명하기도 했지.
너희들도 혹시 선생님처럼 내 대답이 의외라고 생각하니?
한국 부모님들이 아이들에게 공부를 강조하고 학원에 많이 보낸다는 걸 지금은 나도 알게 되었어. 우리 반 친구들만 보아도 영어, 수학 학원은 기본으로 다니고 태권도, 피아노, 미술학원에 다니는 친구들도 많으니까. 학교에서 하는 방과 후 학교에도 많이 참여하고 있더라고. 그런데, 내가 중국 소학교(초등학교)에 다니며 경험한 얘기를 들려주면 아마 모두들 깜짝 놀랄 걸? 지금부터 중국에서의 나의 학교생활을 들려줄게. 잘 들어 봐.
'하루 12시간 학교에서 지내기'
내가 다녔던 랴오양시 소학교는 아침 7시 30분에 수업을 시작해. 그래서 나는 매일 아침 6시 30분에 집을 나서야 했고, 늦어도 6시 전에는 잠에서 깨어나야 했단다. 내 얘기가 벌써 놀랍니? 이건 시작에 불과해.. 물론 더 일찍 일어나는 때도 많았어. 왜 그렇게 일찍 수업을 시작하냐고? 나도 모르지. 중국의 소학교들은 거의 대부분 일찍 수업을 시작하니까.
수업 시간은 한국의 초등학교와 같아. 40분 수업, 10분 휴식. 그런데 쉬는 시간이 지켜지지 않는 경우가 무척 많았어. 쉬는 시간 이야기는 다음에 더 자세하게 해 줄게.
수업은 10시 30분까지 계속되는데, 너희들 혹시 어떤 과목을 공부하는지 궁금하니? 중국 소학교에서 배우는 과목은 국어(중국어), 영어, 수학, 과학, 사회, 음악, 미술, 체육 등 한국과 비슷해. 10시 30분쯤에는 대부분의 중국 소학교에서 체조 활동을 해. 체조 시간이 되면 우리는 모두 운동장으로 나가야 해. 운동장에 학급별로 줄을 맞춰 서면 체조를 위한 음악이 나오고 우리는 음악에 맞춰 체조를 해. 나는 운동장에서 체조하는 걸 좋아했어. 그런데 모든 아이들이 체조 시간을 좋아하는 건 아니야. 체조를 지도하시는 선생님들은 무척 엄한 편이어서 우리는 모두 엄격하게 음악에 맞춰 몸을 움직여야만 했어. 그러니까 어떤 아이들에게는 전혀 신나지 않았을 거야. 체조 시간이 끝나면 우리는 반별로 줄을 지어 교실로 들어가야 해. 11시에 다시 수업이 시작되기 때문이야. 운동장에서 자유롭게 놀 수는 없었지만 그래도 교실에서 계속 공부만 하는 것보다는 나았어.
오전 수업은 보통 12시쯤 끝나는데, 이때부터 점심시간이야. 한국에서는 당연히 교실이나 식당에서 급식을 먹을 테지만, 내가 다닌 랴오양시 소학교는 학교 급식이 없었어. 중국에서도 몇몇 학교들은 급식을 주는데, 한국처럼 학교에서 직접 요리를 해서 주는 경우는 거의 없어. 돈을 내고 학교 밖에서 배달되는 도시락 같은 음식을 먹는 정도야. 도시락 급식도 먹을 수 없는 나는 집에 가서 점심을 먹어야만 했어. 점심을 먹기 위해 집에 간다고 하니 낯설지? 내가 듣기로는 한국에서도 아주 오래전에는 집에서 점심을 먹고 오기도 했대. 점심시간은 한국 학교보다 길어서 오후 1시 30분까지인데 집으로 가서 밥을 먹은 후 다시 학교로 되돌아와야 하기 때문에 시간이 그리 여유 있는 편은 아니었어. 하여간, 점심을 먹은 후 1시 30분부터 또 오후 수업이 시작되는데, 오후 수업은 3시쯤이면 모두 끝나. 보통 한국 학생들은 수업 후 방과 후 교실에 참여하거나 학원 또는 집으로 가지? 중국 학교에도 방과 후 교실 비슷한 제도가 있어. 한 달에 100위안(한국 돈 16,000원 정도)을 내면 학교에 남아 공부할 수 있는데, 주로 글쓰기나 문제 풀이, 국어(중국어), 수학 보충 수업을 해. 한국처럼 요리나, 컴퓨터, 댄스, 악기 배우기 같은 다양한 방과 후 활동은 아니고 주로 교과 공부를 더 연장해서 하는 거라고 생각하면 돼. 우리 반 친구들 44명 중에 거의 40명 정도가 돈을 내고 이 방과 후 공부에 참여했었어. 그렇다고 방과 후 공부방이 따로 있는 건 아니고 자신이 속한 학급 교실에서 계속 공부를 하는데, 담임선생님 또는 수학이나 영어 과목 선생님의 도움을 받아. 이런 방과 후 수업이 5시 30분까지 이어지고, 이 수업이 끝나야 나는 비로소 집에 갈 자격을 얻게 되는 거야. 집에서 나와 학교로, 다시 학교생활을 마치고 집으로 향하기까지의 긴 하루가 드디어 마무리되는 셈이야. 무려 12시간, 내 하루 인생의 절반이 학교생활로 이루어지는 거야.
공부... 공부... 또 공부...
중국 학생들이 얼마나 오랜 시간을 학교 공부로 보내는지 이제 좀 알겠니?
그런데, 여기가 끝이 아니야. 여기까지는 학교생활이고 이제 다시 학원 생활이 시작된단다. 나는 학교가 끝나고 근처 식당에서 저녁을 먹어. 중국에는 부모님의 일이 늦게 끝나서 집에서 저녁을 먹지 못하는 아이들이 많아. 그런 아이들은 부모님이 정해 둔 식당에서 저녁을 해결하고 학원으로 가는 거야. 이런 학교 앞 식당을 '돌봄'이라고도 해. 중국 아이들도 학원에 많이 다녀. 적게 다니는 아이들은 하루 1곳 정도 다니고, 많이 다니는 아이들은 하루 2~3곳 정도 다니기도 해. 나는 하루 1곳 정도만 다녔어. 어떤 학원에 다녔냐고? 학원에서는 학교와 달리 다양한 것을 배울 수 있는데, 나는 댄스, 영어, 피아노 학원에 다녔어. 나는 학원에 많이 다니는 편은 아니었지만, 우리 반 아이들 중에는 10곳 넘게 다니는 아이들도 여럿 있었어. 그런 아이들은 토요일, 일요일에도 쉼 없이 학원을 다녀. 물론 나도 토요일이나 일요일에 학원을 다닌 적이 많아. 정말 내가 생각해도 너무너무 싫었어. 하지만 어쩌겠어? 모두 부모님이 시켜니 어쩔 수 없이 하는 일인데.
링링, 잠은 언제 자니?
내가 학원까지 끝내고 집에 오면 8시 30분 정도 돼. 학원을 2 곳 다니는 아이들은 더 늦게 집에 오겠지? 늦은 시간에 집에 왔다고 해서 나머지 시간에 모두 쉴 수 있는 건 아니야. 집에 오면 학교 숙제를 해야 하는데, 매일매일 선생님이 내주시는 숙제의 양이 한국에 비하면 엄청 많아. 최소 10시 30분까지는 열심히 해야 그나마 숙제를 다 할 수 있을 정도란다. 그러니 내가 언제 잠들었을지는 너희들 상상에 맡기도록 할게.
