6월 이야기 - 현충일

반밖에 게양되어있지 않은 태극기를 본 적이 있나요? / 김가진

반밖에 게양되어있지 않은 태극기를 본 적이 있나요?

아마 그 모습은 6월에 자주 보았을 것인데, 6월엔 ‘현충일’이라는 공휴일이 있기 때문입니다.

6월의 공휴일은 6일의 현충일 단 하나뿐입니다. 하지만 한글날이나 광복절 등 보통의 공휴일과는 다르게 경사로운 일이나 축하하는 일을 기념하는 국경일이 아닌 추모하기 위한 추념일입니다.

현충일이라는 이름은 충렬을 나타내는 날. (顯忠日) 이란 뜻으로, 이날은 우리나라를 위해 목숨을 바치고 희생하신 분들을 추모하는 날입니다. 그렇기에 국경일이라고 부르지 않고 국가 추념일이라고 부르게 됐습니다.

또한, 국립 현충원에서 추념식이 시작되는 오전 10시에 전국적으로 그분들을 위해 묵념하자는 의미로 사이렌이 울리게 됩니다.

서울현충원의 모습

1956년. 한국전쟁 휴전 3년 뒤 나라의 안정을 어느 정도 되찾자 정부는 4월에 [공휴일에 관한 건]을 개정하여 매년 6월 6일을 ‘현충 기념일’로 지정했고 기념행사를 진행하도록 하였습니다. 또한, 1975년에 현충일이 공식적인 이름이 되었고 1982년에 법정기념일이 되었습니다.

현충일이 6월 6일인 이유는 한국전쟁 당시 우리나라를 위해 목숨을 바치고 희생하신 분들을 추모하기 위해 한국전쟁이 일어난 달인 6월로 지정하였고 24절기 중 제사를 지내는 망종이 양력 6월 6일이기 때문이라는 설이 있습니다. 다만 현충일은 한국전쟁에 참여하신 분들뿐만 아니라 독립운동을 위해 힘쓰신 분들, 애국자 모두를 기리는 날입니다.

앞서 말했던 국기를 내려 단다는 것은 조의를 표한다는 뜻인데, 국기를 깃봉 끝까지 올려 게양하여 경사로운 날을 표현하는 국경일과는 다르게 보통 희생자에 대한 추모, 예의 등을 나타낼 때 게양하는 방식입니다.

이런 것들을 다음 현충일에는 기억하여 나라를 위해 희생하신 분들을 추모하는 건 어떨까요?