남들과 다른 길을 걷는다는 것은 두려우면서도 설레는 일이다. 익숙한 길을 벗어난다는 것은 곧 불확실성을 감수하는 것이며, 많은 리스크가 따를지도 모른다. 모두가 같은 길을 가는 데는 분명한 이유가 있을 것이라고 생각하기도 한다. 하지만 우리는 매 순간 선택의 기로에 서게 된다. 쉬운 길과 어려운 길, 익숙한 길과 새로운 길, 안정과 도전 사이에서 고민한다. 그리고 나는 그럴 때마다 어려운 길을 선택하기로 했다.
누군가에게는 빠른 길이 나에게는 돌아가는 길일 수도 있고, 반대로 내가 돌아간다고 생각했던 길이 결국 가장 짧은 길이 될 수도 있다. 인생은 마라톤과 같다. 앞서 나가는 사람을 보며 부럽기도 하고, 때로는 내가 뒤처지는 것처럼 느껴지기도 한다. 하지만 중요한 것은 속도가 아니다. 우리는 단거리 주자가 아니라 장거리 주자다. 순간의 속도보다 지속적으로 나아가는 힘이 중요하다. 인생은 언제 어떻게 뒤집힐지, 어느 순간 방향이 바뀔지 아무도 모른다.
스페인에는 이런 말이 있다.
“La vida no se trata de encontrarte a ti mismo, sino de crearte a ti mismo.”
"인생은 자신을 찾는 것이 아니라, 자신을 만들어가는 것이다."
— 조지 버나드 쇼(George Bernard Shaw)—
우리 삶은 이미 정해진 길을 찾아가는 것이 아니라, 스스로 만들어가는 과정이다. 남들이 가는 길이 정답이라고 해서 나까지 그 길을 따라야 할 필요는 없다. 중요한 것은 남의 길이 아니라 나만의 길을 개척하는 것이다.
나는 안정적인 외국계 직장을 내려놓고, 지인과 함께 사업을 시작하기로 했다. 남들과 다른 길을 선택한 것 같아, 과연 이 길이 맞는 걸까 백 번도 넘게 고민했다. 두려움이 앞섰고, 내 앞에 어떤 미래가 기다리고 있을지 알 수 없었다. 하지만 결국 한 걸음을 내디뎠다.
예상했던 대로 쉽지 않은 길이었다. 하지만 자신감이 차오르기 시작했다. 불안과 두려움 속에서도 나는 한 걸음 한 걸음 앞으로 나아가고 있었다.만약 지금 당신이 두려운 길을 걷고 있다면, 그것은 당신이 잘하고 있다는 증거다. 익숙한 길을 벗어나면 불안이 밀려오기 마련이다. 하지만 그 길이 아프고 힘들더라도, 언젠가는 노력의 빛이 빛날 것이다. 길을 찾지 못해 고민하고, 망설이고 있다면 스스로에게 이렇게 말해주었으면 한다.
"나는 내 길을 찾고 있는것이 아닌, 내 길을 만들어가고 있다고,"
그것이야말로, 남들과 다른 길을 걷는 진정한 용기다.