2011년생 일류 팀을 향한 축구 여정
A journey to go in D1 in the boys team
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Sep 3. 2024
토요일 일요일 한 시간 반 떨어진 곳에서 오전 8시부터 열리는 프리 시즌 토너먼트 경기에 참가하기 위해 오전 5시 기상했다. 주말 아침 모자란 잠을 Catch up 했던 날들이 꿈만갔다. 좋든 싫든 무조건 세 경기는 뛰게 되어있고 경기 결과에 따라 더 많은 경기를 뛰게 될 수도 있었다. 모자란 잠과는 별개로 몸이 긴장하고 있기 때문에 깊은 램수면은 꿈같아 진지 오래다. 늦잠 자는 사람들이 부럽다. 하지만 막상 운동장에 도착하면 이런 늦잠 타령이 나만의 스토리가 아닌 걸 알기에 조금은 위안이 된다. 이번 토너먼트 경기장은 Field가 총 열두개가 있는 중소 규모의 경기장이다. 규모가 좀 되는 경기장은 축구장은 Field가 스물 여덟개였었다. 필드를 옮겨 다니는 것 자체가 일이기 때문에 웬만하면 근처 필드에서 예선 경기를 치르도록 스케줄을 만든다. 가령 첫 경기를 Field 11에서 했다면 그다음 경기는 같은 Field이거나 Field 12 또는 13 이런 식이다.
한 번은 Away경기가 있었는데 도착해 보니 이미 주차장은 만석인데 아무리 찾아도 우리가 가야 할 Field 넘버가 없는 것이다. 분명 Navigation은 이곳을 가리키고 있는데 몇 바퀴를 돌아도 Field를 찾을 수 없었다. 결국 Team manager엄마에게 전화를 걸었더니 동산 너머 경기장이 또 있단다. 아이는 Warm up 시간에 늦었다고 잔뜩 골이 나있었다. 어디나 마찬가지지만 상습범은 가중처벌이 가해진다. 연습에 늘 늦게 오는 아이, 경기에 늦게 오는 상습 지각생은 Bench 당한다. 경기에 못 뛰게 된다. 나이스 한 코치는 어떨지 몰라도 내가 경험한 모든 코치는 대부분 이랬다. 난 이민 초기 상습 지각생 아들을 둔 Soccer mom이었다. 그런데 14년이 다 되어가는 지금도 가끔 길을 헤맨다. 미국은 넓어도 너무 넓다.
미국에서 축구와 같은 몇몇 스포츠 활동은 대학 입시에 많은 도움이 된다. 스포츠 실력이 최상위 2% 정도에 들고 공부도 어느 정도 받쳐주면 Division 1에 들어갈 수 있고 그럼 장학금을 받아 대학교에 입학할 수 있는 기회가 열린다. 대학마다 실력에 따라 스포츠 종류 따라 뽑는 숫자 명수가 다른 데다 남녀 비율, 인종 비율, 성소수자, 부모의 고등 교육 유무 등고려해서 뽑는 때문에 큰 도시에선 요즈음 미국도 입시 컨설턴트 없이 좋은 대학 가기가 어렵다는 이야기가 나온다. 입시 컨설턴트 기본 수수료가 한국돈으로 몇 천만 원이란 이야기도 들었다. 큰 아들은 이민 생활에 적응하느라 미국 대학 입시에 관해 전혀 관심을 가져줄 수 없던 시절 그냥 학교 카운슬러에게 아들이 물어보고 7개 학교에 원서를 쓰고 2개 학교 합격, 2개 학교 waiting, 3개 학교 불합격 결과를 받고 합격한 학교 중 한 군데를 택해 갔기 때문에 뭔지도 모르고 그냥 간 거다. 큰 아들도 축구를 했는데 D1인지도 모르고 있었고 11학년 중간에 허리부상 때문에 못하게 되면서 그게 대학 입시에 엄청 중요했다는 것도 막내아들을 키우며 겨우 알게 된 거였다. 무식한 엄마 같으니라고.... 막내 아들은 현재 D2인데 D2 만 돼도 D3랑 언청난 실력차가 있다. 우리의 목표는 내년도에 하위 그룹이라도 D1에 들어가는 것이다.
