수업의 ‘북극성’을 찾아서, 핵심 개념어 발견법
with [이해-과정-가치교육을 살리는 개념기반 탐구수업] 정민수/엠디랑
수업의 '북극성'을 찾아서, 핵심 개념어 발견법
글쓴이: 정민수
지난 글에서 우리는 교과서 속 딱딱한 ‘성취기준’을 세 가지 색깔 펜으로 해독하며 ‘이해, 과정, 가치’라는 영롱한 개념 보석들을 찾아냈습니다. 아마 선생님의 수첩에는 ‘관계’, ‘변인 통제’, ‘과학적 탐구의 중요성’과 같은 빛나는 구절들이 적혀 있을 겁니다.
자, 그렇다면 이 보석들을 가지고 우리는 이제 무엇을 해야 할까요? 그냥 바라만 보고 있기에는 너무 아깝지 않나요?
이번 글에서는 이 보석들 속에서 한 학기 내내 우리의 수업을 이끌어 줄 ‘북극성’과 같은 ‘핵심 개념어’를 발견하는 구체적인 기술을 나누고자 합니다. 이 단어 몇 개가, 흩어져 있던 활동들을 의미 있는 배움으로 엮어주고, 아이들의 사고를 더 깊은 바다로 이끄는 단단한 돛이 되어줄 것입니다.
핵심 개념어, 왜 찾아야 할까요?
우리는 종종 아이들에게 재미있는 수업을 선물하기 위해 많은 활동을 준비합니다. 하지만 수업이 끝난 뒤 “재미있었다!”라는 말 외에, 아이들의 마음에 무엇이 남았는지 돌이켜보면 허전할 때가 있습니다. 핵심 개념어는 바로 이 ‘허전함’을 채워주는 열쇠입니다.
‘관계’라는 핵심 개념어를 설정한 수업에서 아이들은 단순히 설탕을 물에 녹이는 활동을 하는 것이 아닙니다. 그들은 ‘온도’라는 조건과 ‘녹는 양’이라는 결과 사이의 ‘관계’를 탐구하게 됩니다. 핵심 개념어는 이처럼 모든 활동에 ‘생각의 방향’을 제시하고, 배움의 조각들을 하나의 의미 있는 그림으로 완성시켜 줍니다.
[핵심 개념어 발견의 기술 3단계]
그럼, 어떻게 그 중요한 핵심 개념어를 찾을 수 있을까요? 거창한 이론 대신, 누구나 따라 할 수 있는 3단계를 소개해 드립니다.
1단계: 개념 보석 펼쳐놓기
우선, 지난 시간에 우리가 애써 다듬었던 ‘이해, 과정, 가치’ 개념 보석들을 책상 위에 모두 펼쳐놓습니다. 이것이 우리의 소중한 재료들입니다.
<나의 개념 보석 목록 - ‘용해와 용액’ 단원>
이해 개념: 세상의 많은 현상은 다양한 조건과 변인들의 관계 속에서 일어난다.
과정 개념: 공정한 비교를 위해서는 다른 조건을 통제(변인 통제)하는 합리적인 실험 설계 과정이 필요하다.
가치 개념: 과학적 탐구는 세상의 이치를 이해하게 하는 중요하고 즐거운 활동이다.
2단계: 단원의 기둥이 될 단어 고르기
이제 펼쳐진 개념 보석들 속에서 가장 중심이 되는 단어, 이 단어 없이는 단원을 설명할 수 없다고 생각되는 ‘기둥’들을 뽑아낼 차례입니다.
이때 중요한 것은 ‘용질’, ‘온도’처럼 해당 단원에서만 주로 쓰이는 ‘주제어(Topic)’와, ‘관계’, ‘변화’처럼 다른 교과나 삶의 모든 영역에서 사용될 수 있는 더 크고 추상적인 ‘개념어(Concept)’를 구분하는 눈입니다. 우리의 목표는 후자인 ‘개념어’를 찾는 것입니다.
<나의 핵심 개념어 초안 - ‘용해와 용액’ 단원>
관계, 변인, 조건, 설계, 비교, 탐구, 중요성
이 단어들이야말로 학생들이 이번 단원을 통해 배우고, 평생에 걸쳐 다양한 상황에서 활용하게 될 진짜 ‘역량’의 씨앗입니다.
3단계: ‘내 삶’과 연결하여 최종 확인하기
마지막 단계는 우리가 찾은 이 개념어들이 정말 살아있는 힘을 가졌는지 확인하는 ‘리트머스 시험지’ 과정입니다. 방법은 간단합니다. 각각의 핵심 개념어에 ‘학생의 삶과 연결되는 질문’을 만들어보는 것입니다.
관계: “친구와 다투었을 때, 나의 말과 친구의 감정 사이에는 어떤 관계가 있었을까?”
설계: “가족과 함께 주말여행을 갈 때, 우리는 어떤 설계를 해야 모두가 즐거운 시간을 보낼 수 있을까?”
탐구: “내가 좋아하는 아이돌 그룹의 성공 비결은 무엇일까? 어떻게 탐구해볼 수 있을까?”
이처럼 학생들의 삶 속 구체적인 문제와 연결될 수 있을 때, 그 개념어는 비로소 생명력을 얻습니다. 교실에서의 배움이 삶의 문제를 해결하는 힘으로 이어지는 순간입니다.
선생님, 수업의 북극성을 찾는 이 여정이 처음에는 낯설게 느껴질 수 있습니다. 하지만 이 과정을 통해 선생님은 단순히 지식을 전달하는 사람을 넘어, 학생들의 사고와 삶을 디자인하는 진정한 ‘교육 설계자’로 거듭나게 될 것입니다.
다음 수업을 준비하실 때, 거창한 계획 대신 단원의 핵심 개념어 몇 개를 찾아보는 것부터 시작해 보시면 어떨까요? 그 작은 나침반 하나가, 선생님의 교실을 보물이 가득한 미지의 대륙으로 이끌어 줄 것이라 확신합니다.
엠디랑 팟캐스트 https://www.youtube.com/@mdrangnet
