어떻게 말해야 나를 잃지 않을까
책 '비폭력대화'에 대하여
오랜만에 느끼는 수업 없는 새학기다. 흐르는 시간을 충분하게 사용하고 싶다는 나의 생각과는 무관하게 아무것도 남지 않은 것 같은 일상이 계속되었다. 그저 시간이 흐르면 흐르는대로 당장 손에 잡히는 것들만 어영부영 잡아가며 마음 속의 불확실한 미래에 대한 불안감은 숨겨둔채 일상을 보내고 있다. 아쉬움 가득했던 지난 2월이 잊혀져가고 있다는 것을 느낀 맑은 날의 오후, 무엇이라도 해보겠다는 마음으로 책 한권을 집었다.
‘비폭력대화' 였다.
Marshall B. Rosenberg 저자, 캐서린 한 번역, '비폭력대화', 한국NVC출판사, 2024 개정판. 이미지출처: 교보문고우리는 서로의 말을 통해 만들어지는 대화는 때때로 의도한 것과 다르게 폭력이 되기도 한다. 자신은 상대의 말로 인해 상처받았지만 상대방은 인식조차 못하는 경우도 있고, 반대로 자신이 모르는 사이에 상대방에게 큰 상처를 줄 수도 있다. 누군가는 이런 말의 양면성을 알기에 말 한마디에 신중을 가하고, 자신의 말을 되짚어보며 자신이 모르는 사이에 행한 폭력을 막기 위해 분주히 노력한다. 나 역시 이런 고민이 많은 사람이기에 ‘비폭력대화'라는 책의 제목은 나의 이목을 끌기에 충분했다.
비폭력대화는 단순히 말을 잘 하는 것을 넘어 서로 공감하며 대화하는 방법을 다루고 실행할 수 있는 현실적인 방법을 제안한다. 내용이 나의 고민과 닿아있는 부분이 많았고 일상 생활에도 이러한 말하는 방식을 배우고 싶어 독후감 형태로 작성했다. 나는 내 생각과 느낌을 나누는 것을 좋아하기에 많은 이들이 읽을 수 있도록 브런치스토리에 작성하였고, 읽는 이로 하여금 가볍게 접근하길 바라는 마음으로 핵심적인 부분만 간단하게 기록하고 나의 생각을 정리해봤다.
비폭력대화는 우리가 하는 대화에서 부적절한 것들을 제외하는 것으로부터 시작한다.
비폭력대화(NVC)는 관찰. 느낌. 욕구. 부탁 의 4단계 과정을 바탕으로 우리의 의도를 건강하게 상대방에게 전달하는 방법을 다뤘다. 상대방의 말과 행동, 눈앞의 상황, 나의 감정에 영향을 주는 모든 것들에 대한 판단을 제외하고 있는 그대로 바라볼 때 대상에 대한 평가 없는 현실을 ‘관찰'할 수 있다.
관찰로 인식된 평가 없는 현실을 통해 그로부터 느껴지는 것을 ‘느낌'으로 오로지 인식할 수 있으며 느낌 아래서 내가 진정으로 원하는 ‘욕구'를 볼 수 있다. 내가 이 대화를 통해 진정으로 원하는 것을 표현하기를 회피하지 아니하고 나의 말에 책임지는 상태에서 상대방에게 무엇인가를 ‘부탁'할 수 있다면 상대방을 배려하면서 자신을 잃어버리지 않을 수 있다.
해당 4개의 단계는 우리가 대화하며 부적절한 표현 방식을 사용하지 않도록 많은 것들을 제외하는 것이 핵심이 된다. 우리는 자신의 삶을 보호하고 풍요롭게 하기 위해 자신의 욕구를 충족할 수 있는 행동을 선택한다. 그러나 선택된 행동은 욕구 또는 내가 의도하는 것까지 전달할 순 없다.
전달되는 것은 말과 행동을 통해 드러나는 행동이며 그것에 대한 해석은 받아들이는 사람의 몫이 된다. 때문에 자신의 의도와 상대방의 받아들임이 어긋나는 상황이 발생할 수 있고 이는 서로에게 상처가 된다. 말하지 않으면서 상대방은 알고 있음을 지레짐작 하는 것, 상대방이 자신을 공격한다고 착각하며 상황을 회피하는 것 혹은 상대를 역으로 공격하는 것, 상대에게 무뚝뚝한.감정적인.이기적인과 같은 어두를 붙여 자신이 진짜 얻고자 하는 의도를 숨겨놓고 상처입히는 것.
내가 생각했던 것 이상의 많은 예시들이 자신의 의도와 상대의 받아들임을 어긋나게 만든다. 때문에 비폭력대화는 어긋나게 만드는 요소들을 모두 제외할 수 있도록 도우며 가장 중요한, 본인의 욕구만 바라볼 수 있게 한다.
욕구라는 단어의 느낌이 긍정적이진 않지만, 나는 이 부분이 비폭력대화의 가장 핵심적인 부분이라고 본다. 욕구는 자신의 가장 깊은 곳에서 탄생하는 근원적인 요소이며 이는 자신의 의도를 구성하고 행동을 선택하게 만든다. 그러나 우리는 자주 자신의 욕구를 부정적인 것으로 여기고 의도를 숨기거나 표현하지 않으면서 상대방에게 그것이 전달되길 바란다. 그 과정에서 당연하게도 상대방에게 전달되는 것은 없으며 받아들어지지 않는 자신의 욕구에 우리는 점차 자신을 잃어가게 된다.
우리는 자신을 잃어버리지 않기 위해선 가장 근본적인 욕구가 옳고 그름이 없이 존중하며 표현할 수 있어야 한다. 또한 그 욕구와는 별개로 그를 달성하기 위한 행동을 분리해서 바라보며 적절하게 선택할 수 있다. 우리는 자신의 욕구를 있는 그대로 바라봄으로서 그를 달성함과 동시에 상대방을 배려할 수 있는 방식을 선택할 수 있다. 자신과 상대방 모두의 삶을 보호하고 풍요롭게 만들 수 있으며 이는 충분한 관계를 형성할 수 있도록 돕는다.
책에선 비폭력대화를 '상대방을 비난하거나 비판하지 않으면서 자기 마음을 솔직하게 표현하는 방법'이라 표현한다. 나는 이를 부적절한 것들을 제외하는 것으로부터 시작된다고 표현했다. 책에서 나오는 실전 표현들이 자신의 가장 근본적인 곳에서 탄생하는 욕구를 있는 그대로 바라보기 위해서 부적절한 언어, 사고방식, 비언어적 표현 등을 제외시키는 것을 연습한다고 느꼈기 때문이었다. 자신의 욕구를 있는 그대로 바라볼 수 있다면, 타인의 욕구를 듣는 것도 시작할 수 있다. 상대의 표현을 넘어 그 사람의 느낌과 진정으로 원하는 것을 인식할 수 있고, 그 인식을 바탕으로 상대에게 공감할 수 있다면 우리는 충분한 관계를 형성할 수 있다.
나를 존중하는 것에서 시작한다.
우리는 자신의 욕구를 드러내지 않음이 미덕이라는 것을 배우며 살아왔다. 과한 드러냄은 상대방에 대한 배려가 될 수 없지만 자신의 욕구를 인식조차 못하는 상태가 되면 자신을 잃어버릴 수 있다. 온전히 드러내지 않더라도 직면한 상황에 대해 내가 무엇을 원하는지 내면에선 인식하고 구별할 수 있어야하며, 때에 따라 이것을 솔직하게 표현하는 것이 진정으로 상대를 배려하는 것임을 인식해야 한다.
내가 이 책을 읽으며 욕구를 가장 중요한 부분으로 인식했던 것 역시 자신의 욕구를 인식하지 않고 표현하는 말하기 습관이 얼마나 스스로를 고통스럽게 만들고 죄책감에 시달리게하며 결국 마음의 문을 온전히 닫아 자신을 고립시킨다는 것을 잘 알기 때문이었다.
책이 긍정적인 부분만 있는 것은 아니다. 책의 지은이 마셜 로젠버그는 임상심리학을 전공한 사람이고 상담자로서 활동을 많이했기에 책에 나온 예시들의 표현이 부적절하다고 느껴지는 경우가 많았다. 특히나 마치 상대방을 내담자처럼 대하는 대화 방식을 현실에 적용한다면 어색할 뿐더러 상대방에게 부정적인 감정을 전달할 수도 있다. 가끔씩은 대화가 너무 낙관적으로 흘러가기도 하기에 현실적이지 못한 것 같다는 느낌도 자주 받았다.
그럼에도 나는 자신의 욕구를 인식하는 것의 중요성과 자신을 존중하는 것에서 상대방을 배려할 수 있다는 점이 인상깊었다. 대화 전에 상대를 생각하고 대화가 끝난 후에도 자신으로서 남을 수 있는 방법을 구체적으로 잘 설명해준 부분은 이 책이 왜 많은 이들에게 사랑받는지 알 수 있었다.
이 과정을 일상생활에 적용해보고 싶어졌다. 그 과정이 오래 걸리고 힘들겠지만, 비폭력대화를 자신의 방식으로 재해석해 일상에 적용할 수 있다면 생각보다 오래 남을 수 있는 자산이 될 것 같다.
이 글을 끝까지 읽어주신 당신의
소중한 시간을 사용해 글을 읽어줌으로서
제 생각이 당신의 일상 속에서 표현될 기회를 얻었습니다.
저는 저의 생각을 나누는 것을 좋아하고
타인에게 좋은 영향을 주는 것에 뿌듯함을 느끼는 사람이기에
이 글이 정말 좋은 글이 될진 모르겠으나
그럼에도 읽어준 당신이 반갑고 고맙습니다.
책을 읽으며 ChatGPT와 비폭력대화에 대한 나의 이해를 나누고 이를 일상에 적용시키는 다양한 연습을 했으며 마지막엔 대화했던 내용을 바탕으로 이미지로 제작해봤다.prompt by midjourney: A solitary figure standing quietly in an open space, surrounded by a balance of soft light and shadow. Their hands gently wrap around themselves, eyes gazing outward yet inwardly sunken, suggesting emotional introspection. Subtle trails of emotion are visible across the face, like tears or lingering traces of vulnerability. The background is abstract, blending warm and cool tones, capturing a tension between loneliness and quiet recovery. Color palette is low-saturation with soft contrast. The composition expresses emotional weight and stillness a person confronting their own silence. --ar 3:4 --v 6.1 --quality 2 --raw