스쳐간 인연들의 면모들이 나를 만든다.
내가 좋아하는 애니메이션 중에 '진격의 거인'이 있다.
거인 능력을 계속해서 지금 능력자가 다음 차례 능력자에게 계승을 해서 능력을 보존한다.
거인 능력을 가진 에르디아인들은 시조 유미르에서 파생된 아홉 거인은 2000년을 넘는 시간을 계승하며 능력을 보존해 왔다. 계승자는 과거의 계승자의 기억을 볼 수 있다.
거인 계승자의 수명은 약 13년, 2000년이라는 시간 동안 몇백 명의 계승자를 거쳐 지금의 계승자에게 능력이 넘어온 것이다. 그 몇백 명의 계승자의 경험과 기억을 통해서 지금의 거인의 능력과 형태가 완성되는 것이다.
나는 제면 기술을 박oo 실장님께, 칼판을 김oo선배님께 배우며 초보시절을 시작했고, 깐풍기는 라유와 후추맛이라는 이oo선배의 말대로 불판에서 깐풍기를 만들다가 마늘 맛이 더 영향을 많이 끼친 다는 깨달음을 얻었고, 그 후의 이oo실장님, 콴oo 실장님, 현oo 실장님, 김oo조리장님, 이oo실장님 그 밑의 식사장, 튀김장, 칼판장 등등을 합치면 지금의 나라는 중식조리사가 되기까지 몇백 명이 나에게 영향을 끼치고 가르침을 주었다.
가르침을 그대로 흡수하는 것에서 멈추지 않고, 계속해서 나의 생각이나 이념을 넣어가며 기술을 향상하고
생각을 멈추는 날이 없이 매일매일 하루를 되뇌며 마무리했다.
한 가지를 배우면 일단 그대로 하지 않고 봤다.
만난 지 얼마 안 된 선배들은 가르쳐준 대로 하지 않는다고 나무라셨고 나는
"선배님 죄송합니다. 그런 뜻이 아니니 조금만 지켜봐 주시면 감사하겠습니다."
라고 몇 번이고 사과드렸다.
일단은 몸으로 느껴야 한다.
왜 제면을 할 때 손가락을 바깥쪽으로 가게 해야 하는지,
왜 그렇게 해야만 손가락에 제면기에 빨려 들어가지 않는지
나무젓가락으로 반대로 해보니 바로 답이 나왔다.
'이래서 손가락을 바깥 방향으로 해야 하는구나, 분쇄골절이 정말 나한테도 일어나겠구나.'
하고 직접 느끼는 것이다.
실제로 중식조리사 중에서 제면기 손가락 사고는 10의 5~6은 겪는 사고이다.
나는 13년 동안 단 한 번도 제면기 사고가 없었다.
전부 처음에 나에게 제면을 엄하게 가르쳐주신 박 oo 실장님 덕분이다.
내가 초보때 40대 후반이셨으니 지금은 60대가 되셨을 거다.
건강하게 잘 지내셨으면 좋겠다.
이렇듯 나에게 많은 선배들이 영향을 끼친 것처럼 나도 후배들에게 좋은 영향을 끼치려고 노력했다.
인간관계보다는 그 사람에게 도움이 될만한 얘기라면 싫은 소리도 거침없었다.
그게 맞다고 생각했는데, 그 의미를 알고 고마워하는 후배는 단 한 명도 없었다.
오늘의 너에게 영향을 주면 너를 완성하는데 나라는 페이지가 남는다.
이게 주방이라는 거다.