#남편은 거짓말을 잘한다.
<기막힌 결혼생활>
Ben Hardaway. Tex Avery. Bob Clampett거짓말하면 떠오르는 유명한 동화책 중에 ‘피노키오’가 있다. 이 책은 이탈리아의 작가 C. 콜로디가 집필한 세계적인 동화이다. 아마도 대부분의 사람들이 이 책을 어린 시절에 한 번쯤 읽어 봤을 것이다. 혹시 기억이 안나는 사람들을 위해서 줄거리를 찾아 정리해 봤다.
착한 목수 제페토가 나무를 깎아 만들어 피노키오라고 이름을 붙였다. 피노키오는 요정의 도움으로 사람처럼 말을 하고 행동하게 된다. 어느 추운 겨울, 제페토가 자신의 옷까지 팔아가며 피노키오를 학교에 보냈지만, 서커스단에 현혹되어 온갖 모험을 하게 된다. 결국 피노키오는 방탕한 생활을 하다가 커다란 고래 뱃속까지 들어가게 된다. 그러나 제페토의 헌신적인 사랑으로 피노키오는 구출되고 결국 사람이 된다.[1]
자, 어떤 가? 줄거리를 읽어 보니 어린 시절에 읽었던 피노키오의 내용이 기억이 나는가? 그런데 혹시 이상한 점은 없었는가? 마치 떡볶이에 고추장이 빠진 것처럼 말이다. 눈치가 빠른 사람은 벌써 알았겠지만, 내가 적은 줄거리에는 바로 ‘피노키오의 코’ 이야기가 빠져 있다. 모두가 알다시피 동화책에는 피노키오가 거짓말할 때 코가 길어진다는 재미있는 설정 들어있다.
작가는 이 내용으로 독자들에게 거짓말을 하면 안 된다는 교훈을 준다. 나는 이 피노키오의 코 이야기가 현실이 아닌 동화로 끝나는 것이 정말 다행이라고 생각한다. 지금 이 시간에도 세상의 많은 사람들이 밥 먹듯 거짓말을 하며 살고 있는데, 만약 피노키오처럼 거짓말을 할 때마다 코가 길어진다면 인간들의 코는 아마도 코끼리의 코보다 더 긴 코를 갖게 되지 않겠는가!
문득 ‘세계 최초의 거짓말은 누가 했을까?’라는 궁금증이 생겼다. 나는 기독교의 성경 책에서 그 근거를 찾을 수 있었다. 그런데 정말 감사하게도 사람이 아니었다. 바로 ‘뱀’이었다.
“여호와 하나님께서 만드신 들짐승 가운데 뱀이 가장 교활했습니다. (중략) 뱀이 여자에게 말했습니다. 너희가 절대 죽지 않을 것이다. 이는 너희가 선과 악을 아시는 하나님처럼 될 것을 하나님께서 아시기 때문이다.”[2]
성경을 읽어 보니, 하나님(GOD)께서 인류 최초의 인간 아담과 하와에게 에덴동산에서 사는 동안 동산 가운데 있는 ‘선악과’라는 나무에서 열매를 따먹지 말라고 명령하셨다. 그러나 뱀이 여자 하와에게 접근하여 그것을 먹으면 인간도 신이 될 수 있다는 거짓말을 해서 먹게 만들었다. 그 결과 아담과 하와는 하나님의 명령을 어긴 첫 번째 죄를 짓게 되었고, 에덴동산에서 쫓겨나게 되었다. 그래서 뱀이 세계 최초의 거짓말을 한 존재가 된 것이다.
나는 동물 중에서 뱀이 가장 싫다. 뱀을 동물원이나 TV 방송에서 봤을 때도 유독 징그럽고, 그 음침한 느낌이 정말 싫다. 게다가 이런 역사적 이유까지 있는 것을 보니까 더욱더 싫다. 문득, 동화책 ‘피노키오’의 저자가 성경의 창세기에 기록된 이 뱀의 긴 몸을 모티브로 피노키오의 코를 설정하지 않았을까 하는 생각도 든다.
지금부터 내 삶의 진정한 자유를 얻기 위해 놀라운 커밍 아웃을 시작한다. 다만, 내가 동성애자임을 말하는 그런 커밍 아웃은 아니다. 나는 성(性) 정체성이 명확한 남자이며, 같은 남자를 향한 성적 취향이 전혀 없다. 그럼 다신 본론으로 돌아와서 나의 커밍 아웃을 시작하겠다.
“나는 결혼생활 중에 아내에게 거짓말을 난발한다! 거짓말을 한 두 번 정도 하는 게 아니고 아주 거짓말하는 게 생활이 된 사람이다.”
내 아내는 이 사실을 잘 알고 있다. 오히려 더 많이 사용하라고 권장한다. 그 이유는 내 거짓말이 아내를 웃게 하고 기쁘게 만들어 주기 때문이다.
일반적으로 거짓말은 상대방에게 사실이 아닌 것을 사실인 것처럼 꾸며서 말하는 것이다. 이것은 남을 속이기 위한 목적으로 사용된다. 또한 경우에 따라서 타인에게 피해를 입히는 사기 같은 심각한 범죄로 이어져 사회적 문제를 발생시킬 수 있다. 이 때문에 고대 그리스 철학자 플라톤은 거짓말에 대해 그 자체가 죄일 뿐만 아니라 사람의 정신까지도 더럽힌다고 말했다. 즉, 그의 말은 거짓말이 사람의 정신을 더럽히기 때문에 죄를 짓게 만든다고 해석할 수도 있다.
그러나 경우에 따라 사람은 좋은 의도로 거짓말을 사용하는 경우가 있다. 예를 들어, 당신이 전쟁 중 적군에게 발각되면 생명의 위험에 처할 수 있는 군인을 자신의 집에 숨겨 주었다고 치자. 그리고 적군에게 그 군인에 대해 모른다고 말했다. 이 경우 당신의 거짓말은 한 사람의 소중한 생명을 구하게 된다. 이것은 정말 아주 좋은 의도인 것이다.
내 거짓말은 전쟁과 같은 상황이 아니기 때문에 타인의 생명을 구할 수 없다. 그러나, 내 거짓말은 내 삶에서 제일 소중한 아내의 기분을 좋게 만들어 줄 수 있다. 그 안에는 아내를 사랑한다는 좋은 뜻이 담겨있기 때문이다.
그러나 사실 ‘좋은 거짓말’이라는 말 자체가 모순이다. 이 표현은 보편적으로 사람들이 관용구로 사용한다. 따라서 당신이 ‘좋은 거짓말’을 사용한다면, ‘좋은 의도를 담은 말’ 혹은 ‘기분 좋게 만드는 말’이라는 개념으로 사용하는 것이다. 예를 들어서 당신이 40대 중반의 남편이나 아내에게 ‘멋진 오빠’나 ‘예쁜 아가씨’라고 불렀다고 가정 해보자. 이것은 우리가 보통 40대 중반의 남자와 여자를 일컬어서 ‘아저씨’ 혹은 ‘아줌마’라고 부르는 일반적인 호칭과 완전 다른 말이다. 그러나 당신의 말을 들은 남편과 아내는 분명 이것이 거짓말인 걸 알면서도 듣기 좋아했을 것이다.
근본적으로 거짓말은 나쁜 의도와 결과를 만들 수 있어서 사용하면 안 된다. 그러나 이처럼 좋은 의도의 거짓말은 당신의 결혼생활에 많은 도움을 줄 수 있다. 그래서 나는 당신에게 이 좋은 거짓말을 적극 권장한다. 그러나, 사용 전에 주의할 점이 있다. 당신의 남편과 아내의 현재 기분 상태를 반드시 확인해야 한다. 만약, 상대방의 기분이 나빠 있는 상태이고, 그 원인이 바로 당신이라면, 당신은 반드시 이것부터 해결해야 한다. 좋은 의도의 거짓말도 서로가 좋은 관계 상태에서 그 효과가 증폭되는 것이지, 나쁜 상태에서 사용했다가 오히려 또 다른 역풍을 맞게 될 수도 있다.
Photo by Joeyy Lee on Unsplash자, 그럼 지금부터 당신의 행복한 결혼생활에서 사용하기 좋은 거짓말의 몇 가지 유형을 소개해 본다.
첫 번째, 달달한 거짓말을 해라.
사람은 달달한 음식을 먹으면 기분이 좋아진다. 이것은 뇌에서 세로토닌(serotonin)이라는 호르몬이 분비되기 때문에 그렇게 느끼는 것이다. 그러나 이 호르몬이 결핍되면 사람은 우울해지거나 기분이 저하된다. 그래서 이때마다 본능적으로 단 음식에 손이 가게 된다. 사람의 귀도 달달한 것을 좋아한다. 그러나 귀는 음식 대신 소리를 먹는다. 당신의 귀가 가장 좋아하는 메뉴는 사랑하는 사람의 목소리다. 그것이 만들어 주는 최고의 달달함은 이 세상 어디에도 없을 것이다.
그러나 당신은 결혼 후 바쁜 일상과 더불어 여러 가지 이유로 이 달달한 목소리를 들은 지 오래되었을 것이다. 어쩌면 까마득한 추억으로 남아 있을지도 모른다. 연애 때 들었던 이 달달한 목소리는 부부가 된 후 왜 갑자기 사라지게 된 것일까? 남편과 아내의 목소리가 UFO(미확인 비행물체)도 아닌데 말이다. 이것은 가족이 된 후 형성된 안정감과 익숙함 때문에 생긴 일이다. 나도 연애 시절에는 지금보다 더 달달했다. 물론 이건 내 생각이다. 그래서 아내의 이야기를 인용해서 전해주는 것이다. 더불어 날 이렇게 생각해 주고 있는 아내에게 오늘도 감사한 마음을 전한다.
아무튼 내가 주는 달달함은 매일 아내에게 초콜릿이나 사탕을 입에 넣어 주어서 생긴 일이 아니다. 내가 앞부분에서 커밍 아웃한 내용을 기억하는가? 그렇다. 내 아내가 나를 달달하게 생각하는 것은 내가 좋은 거짓말을 자주 사용하기 때문이다. 특히 내가 아내에게 자주 사용하는 표현 중 하나는 “아가씨”이다. 어느덧 40대 중반의 중년이 된 아줌마이자 아내에게 이 표현은 그녀의 기분을 좋게 만든다.
보통 여자들은 40대 중반이 넘게 되면 공통적으로 하는 말이 있다. 벌써 나이를 이만큼 먹었다고 아쉬워한다. 그리고 자신의 좋았던 과거 시절을 많이 회상한다. 아무리 생각해봐도 역시 아가씨 때가 제일 젊고 예뻤다. 이것은 남자들도 마찬가지이다. 내가 아줌마가 된 아내에게 아가씨라고 말하는 이유가 바로 여기에 있다. 중년의 여자를 아가씨라고 부르면 분명 이것은 거짓말이다. 그러나 내 말에는 중년이 된 아내를 여전히 아가씨처럼 생각하고 있다는 뜻이 들어 있다. 게다가 이 거짓말은 그 누구에게도 피해를 주지 않는다. 바로 이런 게 좋은 거짓말이다. 이런 좋은 거짓말의 소재는 당신의 결혼생활에서 찾으면 굉장히 많이 있다. 당신은 그저 상황에 맞는 것을 찾아서 잘 사용하기만 하면 된다. 그러면 당신은 돈 한 푼 안 들이고도 매일 달달한 선물을 할 수 있게 된다.
Photo by Jaelynn Castillo on Unsplash두 번째, 타이밍(timing)에 맞는 말을 해라.
당신은 프러포즈를 받거나 해 본 적이 있을 것이다. 물론 당신이 내 지인처럼 프러포즈를 안 하고 넘어가서 계속 욕을 먹으며 살고 있는 사람 일 수도 있다. 아무튼, 대부분의 사람들은 이런 프러포즈 할 때 타이밍이 중요한 것을 잘 안다. 이처럼 좋은 거짓말에도 타이밍은 매우 중요하다.
타이밍이란 어떤 효과가 가장 크게 나타나는 순간을 의미한다. 통상적으로 타이밍을 놓치면 자신이 예상한 효과는 크게 반감되고, 아예 효과가 없는 경우도 비일비재하다. 그렇기 때문에 타이밍을 맞춘다는 것은 약간의 기술이 필요때가 있다. 그렇다고 이 기술이 크게 어려운 것은 아니니 걱정할 필요는 없다.
지금, 당신이 남편과 아내를 위해 듣기 좋은 거짓말 하나를 준비했다고 가정해 보자. 이때 당신이 첫 번째로 파악해야 하는 것은 상대방의 컨디션이다. 사람은 자신이 피곤하고 아픈 때는 아무리 좋은 말을 해도 귀에 들어 가지 않는다. 그러나 좋은 컨디션일 때는 귀에 쏙쏙 들어 가니 그때 기회를 노려라. 그 다음으로 당신이 좋은 거짓말을 쓰기 위해 적절한 상황이 맞는지 확인이 필요하다.
예를 들어 당신의 아내가 화장을 하고 있을 때, 당신이 준비한 좋은 거짓말인 “당신은 언제나 착해.”라는 표현을 쓴다고 가정해 보자. 이것은 분명히 좋은 표현이지만 아내가 화장을 하는 상황과 맞지 않는 부적절한 표현이다. 이런 경우 화장하고 있는 아내의 뒤에서 “오늘도 예뻐지는 시간이구나?” 혹은 “역시 내 아가씨가 제일 예뻐.”와 같은 표현이 좋다. 이 말에는 여자가 화장하는 것에 대한 근본적인 이유 즉, 예뻐 보인다는 내용이 들어 있기 때문이다.
세 번째, 장소를 잘 선택해서 말하라.
장소에 따라 옷차림이 달라지듯, 말도 장소에 따라, 함께 있는 사람에 따라 달라져야 한다. 특히 좋은 거짓말을 사용할 때는 불특정 한 다수가 있는 장소보다는 두 사람만 있는 경우를 추천한다. 이는 좋은 거짓말의 목적이 당신의 남편과 아내를 기분 좋게 만드는 것에 한정된 것이기 때문이다. 물론 당신은 여러 사람들과 함께 있는 사교 모임에서도 좋은 거짓말을 사용할 수 있다. 그러나 당신의 좋은 의도와는 달리 다른 사람들에게 불필요한 닭살 돋음과 추후 험담의 소재로 사용될 수 있다는 점을 유의하자. 당신의 좋은 거짓말은 부부 사이에서만 즐겨도 충분히 그 역할을 다 할 수 있다.
Photo by freestocks on Unsplash네 번째, 좋은 거짓말도 적당히 사용해라.
당신은 과유불급(過猶不及)이라는 사자성어를 들어 봤을 것이다. 이 말은 너무 과하거나 지나치게 되면 오히려 부족함 보다 못하다는 뜻을 가지고 있다.
지인 중에 매일 사랑한다고 말하는 부부가 있다. 물론 정말 사랑하니까 사랑한다고 말할 것이다. 그런데 매일 이 말을 하고, 듣는 부부들에게 사랑 표현은 익숙하고, 습관적인 느낌이 클 것이다. 나도 아내를 항상 사랑한다. 그러나 매일 사랑한다고 말하지 않고, 자주 사랑한다고 말한다. 내가 아내에게 매일 사랑한다고 말하지 않는 이유는 언급한 ‘과유불급’에 있다. 매일 사랑 표현이 넘치게 되면 그 진정성이 다소 반감되고, 습관처럼 들릴 수 있다. 그렇다고 해서 사랑 표현을 너무 아끼려고 노력할 필요도 없다. 안 하는 것보다 매일 하는 게 당연히 더 좋다.
남편과 아내는 결혼하면 서로에게 익숙해져 간다. 결혼생활에 어떤 감동을 받으려면 두 사람이 익숙하지 않은 다른 행동이나 상황이 필요하다. 이때 필요한 것이 좋은 거짓말이다. 이것은 당신이 평소에 자주 사용하지 않았던 말에 대한 변칙성을 활용하면 된다. 이로 인해 당신은 남편과 아내는 그 좋은 거짓말로 인해 신선한 재미를 얻고 기분이 좋게 될 것이다.
레퍼토리(repertory)가 많은 사람 경우 다양하게 좋은 거짓말을 사용할 수 있겠지만, 보통 사람들 경우 사용할 수 있는 레퍼토리는 한정적이다. 그렇기 때문에 당신이 이번에 사용한 좋은 거짓말로 효과를 봤다고 해서 재탕, 삼탕을 해서는 안 된다. TV에서 방송한 인기 개그 프로그램의 첫 방송을 보면 굉장히 웃기고 재미있다. 그러나 재방송을 보고, 또 보게 되면 이미 다 아는 내용이기 때문에 재미없게 되는 것과 같은 이유이다.
옛날 속담 중에 ‘말 한마디가 천냥 빚을 갚는다”고 했다. 좋은 거짓말이 누군가의 금전적인 빚을 대신 감할 수는 없다. 그러나 적어도 당신의 좋은 거짓말은 결혼생활 중 남편과 아내에게 즐거운 재미를 주고, 좋은 관계 형성에 기여할 수 있을 것이다.
<참고 자료>
[1] 네이버 지식백과, 피노키오, 1940
[2] 우리말 성경, 창세기 3장 1~5절, 두란노 서원
