세계유산과 사도광산

김재범 편집국장

세계유산은 유네스코가 보존할 가치가 있다고 판단한 인류의 보편적인 유산을 대상으로 지정한다. 이집트의 아스완 하이 댐 건설로 수몰 위기에 놓인 고대 누비아 유적을 보호하기 위해 1972년 통과된 ‘세계 문화 및 자연유산 보호 협약’이 그 시작이다.

미국의 옐로스톤 국립공원, 에콰도르의 갈라파고스제도 등 12개가 세계유산 목록에 처음으로 등재됐다. 우리나라에서는 해인사 장경판전, 종묘, 창덕궁, 수원화성, 경주역사유적지구, 제주 화산섬과 용암동굴, 조선왕릉, 한국의 서원 등이 있다.

▲일본 정부가 ‘사도광산’ 세계유산 등재를 추진하고 있다. 2022년 1월 세계문화유산 등록 추천을 결정했지만 같은 해 7월 유네스코가 추천서의 미비점을 지적하자 지난해 재 추천서를 냈다.

사도광산은 일본 니가타현 북서쪽에 있는 섬에 위치, 일본 최대의 금광지역이다. 에도시대(1603~1868년) 사도금광에서 산출된 금은 막부의 재정을 넉넉하게 했다. 태평양 전쟁 발발 이후에는 전쟁 물자를 확보하는 시설이었다. 최소 1141명의 조선인들이 끌려와 노역했다는 문서가 공개되기도 했다.

일본 정부는 세계 광산에서 기계화가 진행되는 에도시기에 한정해 전통적인 수공업으로 세계 최대급, 최고 품질 금 생산을 실현했다는 가치를 강조하고 있다.

▲유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회가 사도광산에 대해 보류를 결정했다는 소식이 지난 6일 전해졌다. 에도 시대와 이후의 광산 개발 시기가 공간적으로 겹치는 점을 고려할 때, 광산 개발의 해설·전시는 에도 시대에만 국한될 수 없다는 점을 분명히 한 것이다. 사실상 한국 정부가 요구해 온 일제강점기 조선인 강제노역 역사를 반영하도록 권고한 것이다. 이와 함께 외국인도 광산 전체의 역사를 이해할 수 있도록 시설을 갖추도록 했다.

▲일본 정부가 7월 세계유산위원회에서 등재를 추진하겠다는 입장을 거듭 밝히면서 한일 간 외교전이 치열해질 전망이다.

일본 정부는 계속 한국 정부와 성실하고 부단하게 정중히 논의하겠다는 입장이다.

우리 정부는 “우리 입장이 반영되지 않는다면 (등재를) 반대해야 할 것”이라며 강제노역을 포함한 전체 역사 반영을 요구하고 있다.

세계유산 등재 기준은 국경을 초월한 탁월한 보편적 가치, 진정성, 완전성을 충족하도록 한다.

선택적 역사 인식이 세계인들로부터 존중받을 수 없다는 것은 불변의 진리이다.