얼음 축구
- 축구는 여름이 제철이다 -
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Sep 20. 2022
지금은 눈만 돌리면 찾을 수 있는, 해서 골라 가는 커피숍이지만 귀하신 몸값 자랑하던 때가 있었습니다. 라떼에는 말이야~,, 분명 그랬던 적이 있었습니다. 키오스크의 터치스크린보다 자판기의 보당(?버튼)을 누르며 손끝에 전해지는 터치감을 선호하고 그리워하는,, 켜켜이 둘러진 나이테 셈하는 것을 접어두었으니까요.
천 원짜리 지폐를 호기롭게 삼킨 자판기는 이내 묵직한 퉁- 소리와 함께 파란색 외관의 레쓰비를 뱉어 냅니다.
뽁- 소리를 내는 병따개와는 달리 음료의 캔따개를 젖히면,, 세상 어디에도 없는 음의 파동은 묘한 쾌감을 불러옵니다. 미꾸라지가 잔뜩 헤집어 놓은 듯한 흙탕물 색깔의 단물을 홀짝거리며,, 'danger(단거)는 we are the world구먼, 서양 문물 별거 아니구먼.' 피식거리며 괜스레 거들먹도 했더랬죠. 물론 신문물인 아메리카노를 접하고는 이마를 쳤던 기억도 분명하지만 말입니다.
커피숍의 성수기를 두고 의견들이 분분한데, 제빙기가 쉼 없이 돌아가는 여름철이라고 종사자의 입장에서 자신 있게 말씀드립니다. 메뚜기만 여름이 한철이 아니란 말이지요. 라떼에는 말입니다~, 캔음료가 들려있던 손에 지금은 테이크아웃 컵을 야무지게 쥐고 있으니까요. 교복을 입은 학생들부터 나이 지긋하신 어르신들에 이르기까지 약속이라도 한 듯 손에 손에 쥐어진 아이스 음료,, 해서 제빙기는 연신 투명한 얼음을 뱉고 또 뱉어 냅니다.
컵에 얼음을 넣다 보면 하나 둘 혹은 여러 개를 흘릴 때가 있습니다. 바닥에 너저분하게 널린 얼음들을 하나하나 줍다 보면 허리며 팔다리가 여간 불편한 게 아닙니다. 그렇게 얼음 축구를 하게 되었습니다. 원하는 코스를 향해 각도를 잡은 후에 한 번에 정확히 슈팅을 합니다. 그리하여 한 곳에 모아진 얼음은 일제히 수거합니다. 해가 바뀔 때마다 축구 실력도 상승하게 됩니다. 역시 땀과 노력은 배반하지 않습니다.
코로나의 여파로 매장 내 취식이 금지되었을 때, 매출은 하락세였지만 To Go의 비중이 현저히 높아져 얼음 축구 실력이 때아니게 빛을 발휘했었죠. 지금은 웃으며 얘기할 수 있지만 그 당시에는 앞이 깜깜했더랬죠.
성큼 가을이 다가왔습니다. 제빙기는 오늘도 열일을 하고 있지만 서운한 감정이 앞서는 건 왜인지 모르겠습니다. 아쉬운 마음을 아는지 때아닌 늦더위가 요 며칠 이어지니 그냥도, 시럽을 넣어도 제맛인 아이스 아메리카노가 절찬리에 판매되고 있습니다.
가을의 문턱에서 다시 만난 여름의 끝자락,, 혼신을 힘을 담아 얼음 축구를 하며 올여름과 제대로 된 작별 인사를 하렵니다.
