음치 초등생과 선생님의 침묵

교육의 본질은 무엇인가?

수업시간에 울려 퍼진 아이의 노래

어느 초등학교 수업시간. 합창연습을 하는 시간이었고, 한 아이가 열심히 노래를 시작했다. 하지만 아이의 음정은 흔들리고, 박자는 어긋났다. 누가 봐도 음치였다.

그때, 선생님이 아이를 향해 다가가 말없이 노려보았다. 아이는 순간 위축되어 입만 뻐끔거릴 뿐 노래를 멈췄다. 그제야 선생님은 아무 말도 없이 자리를 떠났다.

주눅 든 아이의 모습

노래를 부르던 아이의 표정은 금세 어두워졌다. 자신감은 눈에 띄게 사라졌고, 노래는 멈춰버렸다. 그 모습을 보며 생각했다. "저 아이는 무슨 생각을 하고 있을까?"
아마도 스스로를 탓하며, "나는 노래를 잘 못하니까 아무도 나를 좋아하지 않을 거야"라고 느꼈을지도 모른다. 선생님의 무언의 시선은 아이에게 깊은 상처로 남았을 가능성이 크다.

선생님의 침묵, 아이에게 남긴 것

교육자는 아이의 부족함을 발견했을 때, 그것을 비난하거나 외면하기보다 개선의 기회를 주어야 하지 않을까?
그날의 선생님은 말을 하지 않았지만, 그의 표정과 행동은 말보다 더 강렬한 메시지를 전달했다.
"너는 잘 못한다."
아이에게 이런 무언의 메시지가 남겨진다면, 그는 앞으로도 노래뿐만 아니라 다른 도전에도 주저하게 될 가능성이 크다.

교육의 본질은 무엇인가?

교육은 단순히 잘하는 아이를 칭찬하는 것이 아니다. 부족한 점이 있어도 아이가 용기를 잃지 않고 더 나아가게 돕는 것이 진정한 교육이다.
노래를 잘 부르는 아이는 스스로도 자신의 재능을 알아차릴 수 있다. 하지만 음치인 아이는 누군가의 격려와 인정 없이는 자신감을 키우기 어렵다.

우리가 아이에게 해줄 수 있는 것

이 일을 보며, 우리는 아이들에게 무엇을 해줄 수 있을지 고민하게 된다.

부족함을 인정하고 격려하기: "너의 노래는 정말 독특하구나. 다음번에는 더 좋아질 거야."라는 작은 말 한마디로 아이의 마음은 크게 바뀔 수 있다.

실패를 성장의 기회로 삼게 하기: 부족한 점은 실패가 아니라, 배울 수 있는 기회임을 아이에게 알려주자.

용기를 칭찬하기: 노래 실력보다 노래를 부를 용기를 내어준 그 자체를 칭찬해야 한다.

아이에게 남기는 말

음치는 단순히 하나의 특징일 뿐, 그 아이의 전부를 말해주지 않는다. 아이는 비록 노래는 서툴지 몰라도, 다른 영역에서는 누구보다 빛날 수 있는 재능을 가지고 있을지 모른다.
이 아이가 그날 이후에도 노래를 포기하지 않고, 새로운 도전을 두려워하지 않기를 바란다.

모든 아이는 격려를 통해 성장한다
음치라는 단순한 이유로 아이의 자신감을 꺾지 말자. 우리는 아이가 스스로를 믿고 성장할 수 있도록 작은 격려와 사랑을 보내는 어른이 되어야 한다. 교육의 본질은 아이가 스스로를 믿게 만드는 것이다.