권력이라는 존재의 공허함을 아는, ‘겸손한 리더’
우리 정치와 선거가 이토록 극단적으로 대립하는 이유는 승자독식 구조 때문입니다. 이긴 자는 천하를 모두 얻은 듯 행세하고, 잃은 자는 세상이 무너진 듯 좌절합니다. 그만큼 승과 패가 만드는 골이 깊습니다. 하지만 대한민국에서 대통령이란 존재와, 그가 휘두르는 권력이란 것도 다른 시각에서 보면 사실 너무도 하찮고 초라한 것입니다.
지구에서 ‘인간의 시간’은 얼마나 길까요?
우리 우주는 140억 년 전 빅뱅으로 탄생했으며, 우리 지구는 45억4,000만 년 전에야 만들어 졌다고 합니다. 최초의 현생 인류가 등장한 것은 겨우 20만 년 전의 일이며, 우리가 석기를 만들기 시작한 것은 고작 5만 년 전에 이르러서입니다.
이 말은, 지구의 나이를 24시간으로 가정했을 때 최초의 인간은 자정을 불과 40초 앞둔 23시59분20초에 등장했다는 얘기입니다. 지금도 우리 인간은 그 시간의 언저리 어딘가에 존재하고 있습니다. 대한민국 대통령 임기 5년이 얼마나 짧은 시간인지 짐작조차 어렵습니다.
우주라는 공간의 크기는 또 얼마나 광대할까요?
우편엽서 한 장을 ‘10억 개’의 별이라고 한다면, 그런 엽서를 쌓아 지구에서 달까지 가는 거리의 16배를 쌓을 정도가 된다고 합니다. 지구에서 달까지 거리는 얼마나 될까요? 38만4천Km입니다. 시간당 1,000km를 가는 비행기를 타고 간다고 하더라도 16일을 가야 하는 거리입니다. 얼마나 많은 별들이 우주라는 공간에 존재하고 있는지 가히 짐작하기도 어려울 정도입니다.
다른 비유도 있습니다.
“全세계 해변의 모래알 보다 많은 숫자의 별이 우주에 있다”는 주장입니다. 우리 은하계에 약 천억 개 정도의 별이 있고, 이러한 은하계가 또한 천억 개 정도가 있을 것이라고 합니다. 그러므로 우주에는 천억 개 × 천억 개의 별이 있는 것입니다. 숫자로 말하면 10(22)개의 숫자가 됩니다.
그렇다면 전세계 해변의 모래알 숫자는 얼마나 많을까요? 누가 계산해본 것인지는 모르겠지만, 전세계 해변의 길이와 면적을 감안해 단위면적당 모래의 개수를 계산해 보면, 지구상에 있는 모래의 총 개수가 나오는데 그 수가 놀랍게도 10(22)개 라고 합니다.
인간의 일생은 말 그대로 빛과 어둠이 일순 교차하는 일촌광음(一寸光陰)의 시간입니다.
정치인의 임기인 4년, 5선을 해서 20년을 하더라도 지구라는 시간의 틀에서 보면 재채기 한번 하는 정도의 시간도 안됩니다. 인간이 발을 딛고 살아가는 지구라는 공간 역시 우주적 시각에서 보면 하찮기는 마찬가지입니다. 전세계 해변의 모든 모래알 중 하나에 불과합니다.
칼 세이건(Carl Sagan)도 자신의 책에서, 보이저 2호가 해왕성 궤도 밖에서 찍어 보낸 사진 속의 지구 모습을 ‘창백한 푸른점(Pale Blue Dot)’으로 표기했습니다.
이렇게 시간과 공간의 개념을 넓혀서 생각해보면, 우리가 살아가면서 마주하는 정치현장의 모든 분노, 다툼, 경쟁, 질시, 소란 따위가 얼마나 부질없고 하찮은 것인가를 새삼 절감하게 됩니다.
더 깊고 넓게 보고 생각하면, 우리 인간의 일생도 그저 무심히 반복되는 우주 먼지입자들의 움직임과 같다는 생각에 이르게 됩니다. 그러면, 권력에 대한 욕망 역시 가질 가치조차 없는 하찮은 것이란 사실을 깨닫게 됩니다.
너무도 짧은 이 시간 속에서, 너무도 좁은 이 공간 속에서, 하루를 감사히 즐기며 살기에도 빠듯한 소중한 시간과 공간에서 함께 살아가면서, 편을 갈라 싸우고 저주하며 살아갈 이유가 과연 무엇일까요?
국민을 위한 정치라는 말은 결국, 우주적 시각에서 시간과 공간의 의미를 깨닫고, 탐욕을 버리고 겸손하게 서로 배려함으로써 도달할 수 있는 가치가 아닐까요?
새로 당선된 대통령은 ‘겸손한 리더’이길 바랍니다. 승자독식, 대결, 분열의 정치를 끝내고, 오로지 국민을 하나로 단합시키는 통합의 정치, 미래를 향해 함께 손잡고 걸어가는 공존의 정치시대를 열어가길 소망해봅니다.
