가을하늘 별자리 여행 4
에티오피아 왕가 별자리 - 안드로메다·세페우스·카시오피아·고래자리
보데 성도의 안드로메다자리 (1782년). 위키백과
에티오피아의 왕 세페우스와 뛰어난 미모의 왕비 카시오피아 사이에는 외동딸 안드로메다 공주가 있었습니다. 그런데 카시오피아 왕비는 늘 자신의 미모를 자랑하기에 거리낌이 없었습니다. 한 번은 이렇게 말했습니다.
“나는 바다에서 가장 아름답다는 네레이드 님프보다 더 아름답다.”
카시오페아자리이 말은 바람을 타고 물결을 따라 흘러서 결국 바다의 님프 네레이드들의 귀에까지 들어가고야 말았습니다. 화가 난 네레이드들은 이를 바다의 신 포세이돈에게 고해바쳤습니다. 포세이돈은 건방지기 짝이 없는 카시오피아 왕비의 버릇을 고쳐주기 위해 매일 폭풍과 풍랑을 일으켜 온 나라를 덮치게 했습니다. 이에 놀란 왕이 신에게 어찌된 영문인지 델포이 신전에 물었다가 대답을 듣고 깜짝 놀랐습니다.
“왕비 카시오피아는 자신의 미모를 지나치게 자랑해 바다의 신 포세이돈을 격노케 하였다. 이를 가라앉히려면 외동딸 안드로메다 공주를 바다의 괴물고래에게 바쳐야 한다.”
이 말을 들은 안드로메다 공주는 나라만 평온해질 수 있다면 자기 몸 하나쯤은 기꺼이 희생할 수 있다고 말합니다. 왕은 허영심 가득한 어머니를 위해 용감하게 나서준 공주의 선택에 감동했지만, 그 슬픔이야 이루 말할 수 없었습니다. 나라의 안녕과 평화를 위해 결단을 내려야 했습니다. 세페우스는 공주를 바닷가 바위에 쇠사슬로 칭칭 묶는 동안 내내 울었답니다.
그런데 때마침 괴물 메두사의 머리를 잘라 페가수스를 타고 집으로 돌아가던 페르세우스가 에티오피아 하늘을 날다가 그 모습을 보게 되었습니다.(‘페르세우스자리’ 참조) 그는 당장 안드로메다 공주에게 다가가 사연을 물었습니다. 그때였습니다. 바다의 괴물고래가 공주를 향해 큰 입을 벌리며 달려들었습니다. 놀란 페르세우스가 메두사의 머리를 높이 쳐들었고, 그러자 괴물고래는 외마디 비명과 함께 돌로 변하면서 바다 속으로 가라앉았습니다.
안드로메다 공주는 자신을 구해준 페르세우스와 함께 궁궐로 돌아갔습니다. 자초지종을 들은 왕과 왕비는 두 사람을 결혼시켜 부부의 연으로 맺어주었습니다. 그렇게 해서 안드로메다 공주는 페르세우스를 따라가게 된 것입니다.
이 사연에 따라 페르세우스는 물론이고 공주 안드로메다, 카시오피아, 세페우스 그리고 고래자리를 합해 에티오피아 왕가의 별자리라 통칭해 부릅니다. 세페우스자리와 카시오피아자리가 나란히 붙어 있는 것은 부부이기 때문입니다. 물론 페르세우스와 안드로메다 역시 나란히 놓여 있습니다.
안드로메다 별자리는 가을철 초저녁 동쪽하늘에서 올라오는데, 그에 속한 별 중 α별이 페가수스자리와 접해 있으며 대사각형을 이루고 있기 때문에 별자리를 찾는 기준이 됩니다. 특히 안드로메다 β별 북쪽의 안드로메다은하는 비록 희미하게나마 육안으로도 볼 수 있습니다.
또 바다의 신 포세이돈은 돌로 변해 바다 속으로 가라앉은 괴물고래를 하늘에 올려 별자리로 만들었답니다. 가을 밤하늘 남쪽에서 찾을 수 있습니다.
안드로메다 / 귀스타브 도레(1869) 作우리는 이 신화에서 말의 중요성을 배웁니다. 우리 속담에 말이란 ‘낮말은 새가 듣고, 밤 말은 쥐가 듣는다’란 말이 있습니다. ‘눌헌訥軒’이란 말도 ‘말수가 적도 어눌한 사람이 사는 집’이란 뜻입니다. 우리 선조들은 이처럼 말에서 비롯된 재앙을 가장 염려하였습니다. ‘질병은 입으로 들어오고, 재앙은 입으로부터 나온다’란 말이 딱 맞는 말입니다.
말이란 속으로 한 번 걸러서, 숙성한 뒤에 뱉어야 합니다. 말이 많으면 그만큼 빈 곳이 많다는 뜻으로도 비춰지는 까닭입니다. 비밀이란 것도 마찬가지입니다. 비밀은 내가 입을 다물고 있는 동안 비밀은 나의 포로지만, 발설하는 순간 나는 비밀의 포로가 됩니다.